Foto med tilladelse fra Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation / Russell Ord
Kombination af traditionel viden med moderne videnskab og teknologi kan reducere tab af ejendom og menneskeliv fra ukontrollerede brand.
Australien er et kontinent med antændelige landskaber, fyldt med arter tilpasset til ild. De er beregnet til at brænde. Men de er ikke beregnet til at brænde som de har været for nylig.
Hvert år, enorme brande i Australiens centrum og nord fortærer alt planteliv og dyreliv, der kommer foran dem. Som tilfældet er med ildebrande rundt om i kloden, drives vandren i Australiens vilde ildfirme af klimaforandringer. Men disse ilders rene skala afspejler faktisk tabet af en anden type ild i landskabet: den omhyggelige og konsistente afbrænding af oprindelige australiere.
I årtusinder brændte oprindelige australiere vegetation, da de bevægede sig gennem landskabet. Denne regelmæssige, ujævn brændende fjernede lag græs, bladstrøelse og kviste skabte naturlige ildebrygger. Da oprindelige australiere blev tvunget fra deres land af europæiske kolonisatorer, gik denne fine planlægning af vegetation tabt.
”[Fire] er den styrke i landskabet, som vi har en vis valgmulighed over,” siger Gareth Catt, regional brandmand for den 10 Deserts Project, det største netværk af oprindelige beskyttede områder i verden. Projektet samler oprindelige organisationer og lokale og internationale bevaringsbureauer for at koordinere håndteringen af brand, invasivt ukrudt og vildtlevende dyr over 10-ørkenregionerne, der spænder over en tredjedel af Australiens landmasse.
”Hvis vi kan trække på traditionel viden [og] videnskab og kombinere det med nutidig [ild] -praksis, kan vi have en virkelig positiv effekt på brede områder af landskabet, som ellers bliver forsømt,” siger Catt.
10 Deserts Project er del af en voksende bevægelse i Australien, der søger at bringe oprindelige samfund tilbage til centrum for brandhåndtering på deres traditionelle lande.
Gendannelsen af traditionel brandpraksis sker ikke kun i de fjerntliggende landskaber i centrum og nord for Australien. I de mere befolkede og landlige stater i syd og øst samles oprindelige samfund for at genoplive deres traditionelle ildkendskab, på trods af at generationer af deres forfædre er forhindret i at praktisere det.
Ikke bare i Australien, men over hele verden, ønsker oprindelige mennesker at sikre, at jord forbrænder på den rigtige måde. Og ikke-oprindelige brandhåndteringsudøvere varmer langsomt op til idéen.
Right Way Fire
Ti års brandhåndtering af Wunambal Gaambera rangers, kendt som Uunguu Rangers, har brudt cyklen af ildebrande på de traditionelle lande for Wunambal Gaambera-folket i savanne-økosystemerne på spidsen af det nordvestlige Australien.
”Vi bruger den rigtige måde brand; vi følger vores gamle mennesker, vores forfædre, ”siger Neil Waina, Uunguu (bor hjemme) hovedranger for Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation. ”De plejede at gå rundt i landet og brænde på det rigtige tidspunkt, så der var ikke nogen ildebrande.”
"Rigtig måde" -forbrænding styres af traditionelle protokoller for at søge tilladelse fra individuelle familier til at tænde ild på deres Graa (traditionelt område). Et familiemedlem skal også være til stede, når branden er tændt.
"Rigtig måde" -forbrænding foregår i de køligere måneder i den tidlige tørre sæson og er beregnet til at reducere påvirkningen af ildebrande, der kommer senere i sæsonen ved at skabe naturlige ildbryd. Foto med tilladelse fra Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation / Russell Ord
Uunguu Rangers brænder i de køligere måneder i den tidlige tørre sæson ved hjælp af en ”to-vejs” tilgang, der blander traditionel ildkendskab med moderne teknikker såsom satellitkortlægning. Luftforbrænding foregår fra helikoptere eller fly, og jordafbrænding foregår langs vej- og spornetværk. Rangerne gennemfører også en fem-dages “ildvandring” på steder, der ikke er tilgængelige ad vej.
Inden programmet startede, brændte enkelt ildebrande i måneder over hundreder af tusinder af hektar i regionen. Mens der stadig forekommer vilde brande, brænder de over meget mindre områder, før de møder den naturlige ildbryd, der er skabt af forbrændingen i den tidlige sæson.
Uunguu Rangers tager fem dages "ildvandringer" på steder, der ikke er tilgængelige ad vej. Foto med tilladelse fra Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation
Programmet "Right Way Fire" er et af 23 oprindelige savanne-brændende projekter finansieret under Emission Reduction Fund of the Australian Government's Clean Energy Regulator. De køligere, tidlige tørsæsonbrande frigiver mindre metan og nitrogenoxid end sene tørsæsonbrande og en godkendt metode specifik for savanne økosystemer bruges til at beregne de opnåede emissionsreduktioner.
Metoden er indsamling af international interesse for andre steder, der håndterer truslen om ukontrollerede skovbrande. Den australske regering finansierer en retssag mod den savanne-brændende model i en række steder i Botswana, og der er projekter baseret på oprindelig brandhåndtering i Australiens savanne piloteret i Brasiliens Cerrado. Tsilhqot'in Nation i British Columbia, Canada, tilpasser den australske model til at udvikle en CO2-regnskabsmetodik, der passer til skovøkosystemerne i Dasiqox Tribal Park som et middel til finansier brandhåndtering i tidlig sæson.
Lige partnere
Den savanne-brændende model er ikke uden kritikere, der udtrykker bekymring for, at fokus på tidlig sæsonforbrænding såvel som brugen af luftforbrænding risikerer at miste både de kulturelle og bevaringsresultater, der opnås gennem den nuancerede og ofte konstante anvendelse af oprindelige folk.
Forebyggelse af ildebrande er kun en grund til, at oprindelige australiere brænder jorden. En anden grund er at beskytte steder af kulturel betydning. Foto med tilladelse fra Wunambal Gaambera Aboriginal Corporation / Russell Ord
Forebyggelse af ildebrande er kun en af de mange grunde til, at oprindelige mennesker brænder land. Nogle bruger ild til at fremme væksten af plantemad, for at bevare adgangen til vandforsyning, for at beskytte steder af kulturel betydning og for at beskytte sig mod farlige dyr. For nogle oprindelige grupper opfylder afbrænding et filosofisk krav om at “rense” landet.
Nøglen til at nå de oprindelige folks kulturelle mål er at sikre, at de er lige partnere i udviklingen af brandhåndteringsprogrammer, siger Jay Mistry, professor i miljøgeografi ved Royal Holloway, University of London.
En delt forståelse af nutidig og traditionel ildkendskab kan derefter give anledning til en form for brandstyring, der indeholder begge værktøjer.
I Venezuela arbejder Mistry med indfødte Pemón; universitetsforskere; og ressourceforvaltere fra INPARQUES (National Institute of Parks) til at udvikle nye tilgange til brandhåndtering i landets Canaima National Park.
Pemons ønske om at udøve kulturel forbrænding i Canaima førte til alvorlig konflikt med regeringsorganer, der førte en "zero fire" -politik i parken. I mellemtiden brændte op til 3,000 vilde brande i Canaima hvert år.
Det er taget over et årti med "langsom, men stabil indsats," siger Mistry, men INPARQUES planlægger at etablere brandbekæmpelsesbrigader, der bruger både traditionel og moderne viden.
Minyawu Miller og ældste i Punmu Aboriginal Community tænder ild i Great Sandy Desert i Australien. Foto med tilladelse fra Gareth Catt / Kanyirninpa Jukurrpa
I Great Western Woodlands i det sydvestlige Australien førte Les Schultz, formand for en lignende frustration over at være ude af stand til at udøve kulturel forbrænding Ngadju Conservation Aboriginal Corporation, for at indlede Ngadju Kala (brand) -projektet med Suzanne Prober, en vegetationsøkolog med CSIRO, et uafhængigt føderalt agentur i Australien med fokus på videnskabelig forskning.
”Vores skov blev langsomt ødelagt gennem et ildsted. Vi var nødt til at tænke på noget, og det var her vores partnerskab med CSIRO startede, ”siger Schultz.
Ngadju-folket har oprindelig titel over 102,000 kvadratkilometer (39,000 kvadrat miles) af Great Western Woodlands, men ansvaret for brandforebyggelse og undertrykkelse på deres traditionelle lande ligger hos tre statslige og lokale myndigheder. Ngadju frygter at blive tiltalt for brandstiftelse, hvis de udfører kulturel forbrænding.
Ngadju valgte at dele deres viden i gruppeværksteder. Ligesom Pemón-oplevelsen i Venezuela, inkluderede de medlemmer af det vestlige australske afdeling for brand- og beredskabstjenester (DFES), et statsagentur, og skabte således et forhold, der til sidst førte til dannelsen af landdistrikterne Ngadju Dundas Bush Fire Fire Brigade. Dette giver Ngadju brandbesætninger licens til at hjælpe DFES med at bekæmpe vilde brande. Det har vist sig at være mere kompliceret at nå en aftale, der giver Ngadju mulighed for at bruge kulturelle forbrændinger til at forhindre skovbrande i skoven. Schultz siger, at de "forsøger at kæmpe for denne dæmon" ved at forhandle om et aftalememorandum, der giver dem mulighed for at forfølge kulturel forbrænding på de regeringsejede lande, som deres oprindelige titel falder over.
”[Brandproblemet] er alt sammen fyldt med politik og lovgivning,” siger han. ”I mellemtiden brænder bushland.”
Genopbygning af viden
Den rolle, som kulturel forbrænding kan spille i at stamme skovbrande, vinder også anerkendelse i landdistrikterne i det sydøstlige Australien, da oprindelige samfund forbød at bruge deres traditionelle brandpraksis siden de tidligste dage af europæisk bosættelsesarbejde til at genopbygge deres brandviden.
”Nøglen til oprindelig brand er læsning af land,” siger den oprindelige brandpædagog Victor Steffensen. Han samarbejder med lokalsamfundene for at genvinde deres ildkendskab gennem praksis med belysning, observation og tendens til ild på deres traditionelle lande.
Steffensen trækker først på viden og historier fra lokale ældste. Derefter diskuterer han med samfundet, hvilke principper der kan vedtages fra andre landskaber. De overvejer trætyperne, deres bartype og antændelighed, størrelsen og densiteten af indfødte græs og jordtypen. De diskuterer det rigtige tidspunkt, hvor hver vegetationstype skal brændes.
”Folk lærer deres eget land, og når de lærer deres eget land, lærer de af den måde, deres forfædre ville have lært,” siger Steffensen.
Disse samfundsledede tilgange har fremmet initiativer som National Indigenous Fire Workshop og Firesticks Alliance, der fremmer værdien af kulturel afbrænding og skaber partnerskaber med statslige brandvæsenbureauer og lokale brandvæsen.
Den australske stat Victoria har udviklet en kulturel brændende strategi og i løbet af de næste to år Dja Dja Wurrung Clans Aboriginal Corporation og det statslige agentur Forest Fire Management Victoria vil foretage 27 kulturelle forbrændinger. Kulturelle brændende programmer er også i gang i landdistrikter i New South Wales og i det australske hovedstadsområde.
Lignende indhold
Steffensen siger, at han er "hundrede procent positiv" over, at traditionel brandpraksis kan hjælpe med at forhindre katastrofer i brand i en varmere og tørrere fremtid.
”Klimaændringer betyder, at vi er nødt til at komme derude, og vi er nødt til at passe på landet og forberede det,” siger han. ”Landet har længe haft folk til at passe på det på denne måde.” 
Om forfatteren
Viki Cramer er en freelance science forfatter, der dækker økologi, bevarelse og miljøet. Hun er en ph.d.-uddannet økolog, der tilbragte mere end et årti, i et felt eller skov et eller andet sted, idet hun udførte den slags forskning, hun nu skriver om. Hun bor i Perth, Western Australia.
Relaterede bøger
