Buttongrass overlever og vokser hurtigt tilbage efter en brand. Tasmanien, Australien. Tim Rudman / Flickr, CC BY-SA

At være forankret et sted giver planterne den stabilitet, de har brug for for at vokse og trives. Men som Amazon-brande viser, kan det hurtigt blive en dødelig ulempe. Uden nogen form for flugt ser det ud til, at planter er magtesløse mod de nærliggende flammer. Men selvom de ikke kan løbe fra ild, betyder det ikke nødvendigvis en bestemt død.

Det er svært at tro, mens man undersøger efterfølgelsen af ​​et ildsted, men planter kan faktisk komme sig. Skud kan vokse tilbage fra dele af planten, der er beskyttet mod ilden, såsom knopper, der er begravet under tykt bark eller under et lag isolerende jord. Planter, der kan overleve og endda trives efter en brand, er almindelige i økosystemer som tropiske savanner, hvor græsser vokser tilbage fra skud under jorden, selv når al vegetation er forbrændt på overfladen.

Ikke kun kan planter overleve brand, de kan bruge oplevelsen af ​​at blive brændt til at forberede sig på fremtidige brande. I en nylig undersøgelse fandt vi det savannegræs med erfaring med ild var forskellig fra dem, der aldrig var blevet brændt før. Ildvise græs investerede mere af deres levende væv eller biomasse under jorden efter at have overlevet en brand - hvor den ville være beskyttet mod varmen fra eventuelle efterfølgende brande - og lagt flere ressourcer i reproduktionen ved at producere flere blomster.

Disse forskelle kan betyde, at ildsmæssige planter har større mængder af oplagrede ressourcer til at vokse tilbage efter branden og producere flere frø til den næste generation, der springer op i eventuelle hul, der åbnes af ilden, sammenlignet med de planter, der er brandnaive. Disse vedvarende fysiske forskelle kan betragtes som minder om ilden i de kloge planter, der hjælper dem med at være bedre forberedt næste gang deres omgivelser brænder.

Hukommelse hos dyr er et produkt af deres bevidsthed - begivenhederne, de oplever, gemmes og kan huskes af hjernen. Planter har ingen sammenlignelig anatomi, men de kan reagere på pludselige ændringer i deres miljø som ildebrande ved at ændre, hvordan de vokser, og sikre, at de er bedre forberedt, hvis det samme sker igen i fremtiden. På samme måde som vilde dyr lærer at undgå mennesker efter voldelige møder, skifter planter til at opbevare mere af deres masse under jorden til minde om den ild, de snævert overlevede.

Håb om svær jord?

Ild og stressende begivenheder forårsager ændringer i planter, der ikke er permanent fastlagt inden for deres genetiske kode, og som derfor kan betragtes som et produkt af deres kortvarige hukommelse. Begivenheden vil sandsynligvis blive registreret i midlertidige ændringer i plantens genom, som ikke ændrer selve DNA-sekvensen.

De fysiske forskelle mellem en brandnaiv og en brandmæssig plante opstår, fordi planter kan ændre deres struktur og udseende for at forblive fleksible i et skiftende miljø. Ved i det væsentlige at holde fast i kortvarige erindringer om brande, kan planter maksimere deres overlevelse i det pludselige kaos af en brand og dets efterslæb og undgå mere permanente ændringer i deres struktur, som kan ende med at være uhensigtsmæssige, hvis miljøet ændrer sig igen - for eksempel hvis Brande forhindres permanent i et område af mennesker.

Græs ser ud til at "huske" ild i nogen tid. Forskellene mellem tidligere brændte og ubrændte planter eksisterede i mindst et år, hvilket er, hvor længe vi studerede dem til, men det er sandsynligt, at disse forskelle holder sig meget længere. Det samme mønster kan ses i planter, der reagerer på andre stressende begivenheder, såsom tørke or oversvømmelser. Unge hvedeplanter, der blev vandregistreret for første gang, voksede større og producerede højere udbytter, når de igen blev vandregistreret i fremtiden.

Menneskelig aktivitet - såsom skråstreg og forbrænding af landområder - og klimaændringer er samlet for at øge EU frekvens, intensitet og omfang af ildebrande. Men da nogle planter kan præmme sig for fremtidige brande, kunne plantesamfund blive mere modstandsdygtige over for disse begivenheder med tiden.

Det er i det mindste håbet, men mange plantearter kan ikke komme sig efter ild og dræbes direkte af flammer. Evnen til at overleve brande findes ofte i planter, der udviklede sig i ildelignende miljøer, såsom græsarealer, savanner og hedeområder. Men der er masser af økosystemer, der sjældent brænder, såsom tropiske regnskove, hvor planter har ringe eller ingen forsvar mod ild, som aldrig har oplevet det i deres evolutionære historie.

Sådanne arter kan blive lokalt udryddede, medmindre deres frø kan modstå de høje temperaturer. Floraen i Amazonas er bestemt ikke tilpasset til at overleve denne udfordring - brande der kan have ødelæggende, langsigtede konsekvenser.

Om forfatteren

Kimberley Simpson, postdoktor i økologi, University of Sheffield

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Klimatilpasning Finansiering og investering i Californien

af Jesse M. Keenan
Denne bog fungerer som en vejledning for lokale regeringer og private virksomheder, når de navigerer i det uklassificerede farvande ved at investere i klimatilpasning og modstandsdygtighed. Denne bog fungerer ikke kun som en ressourcevejledning til identifikation af potentielle finansieringskilder, men også som en køreplan for kapitalforvaltning og offentlige finansprocesser. Det fremhæver praktiske synergier mellem finansieringsmekanismer såvel som de konflikter, der kan opstå mellem forskellige interesser og strategier. Mens hovedfokus for dette arbejde er staten Californien, tilbyder denne bog bredere indsigt i, hvordan stater, lokale regeringer og private virksomheder kan tage disse kritiske første skridt i at investere i samfundets kollektive tilpasning til klimaændringer. Fås på Amazon

Naturbaserede løsninger på tilpasning af klimaændringer i byområder: Forbindelser mellem videnskab, politik og praksis

af Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denne open access-bog samler forskningsresultater og erfaringer fra videnskab, politik og praksis for at fremhæve og debattere vigtigheden af ​​naturbaserede løsninger til klimatilpasning i byområder. Der lægges vægt på potentialet i naturbaserede tilgange til at skabe flere fordele for samfundet.

Ekspertbidragene præsenterer anbefalinger til at skabe synergier mellem igangværende politiske processer, videnskabelige programmer og praktisk implementering af klimaændringer og naturbeskyttelsesforanstaltninger i globale byområder. Fås på Amazon

En kritisk tilgang til tilpasning af klimaændringer: Diskurser, politikker og praksis

af Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dette redigerede bind samler kritisk forskning om diskurser om tilpasning af klimaændringer, politikker og praksis fra et tværfagligt perspektiv. På baggrund af eksempler fra lande, herunder Colombia, Mexico, Canada, Tyskland, Rusland, Tanzania, Indonesien og Stillehavsøerne, beskriver kapitlerne, hvordan tilpasningstiltag tolkes, transformeres og implementeres på græsrodsniveau, og hvordan disse foranstaltninger ændrer sig eller griber ind i magtforhold, juridisk pluralisme og lokal (økologisk) viden. Som helhed udfordrer bogen etablerede perspektiver på klimatilpasning ved at tage hensyn til spørgsmål om kulturel mangfoldighed, miljømæssig retfærdighed og menneskerettigheder samt feministiske eller intersektionelle tilgange. Denne innovative tilgang tillader analyser af de nye konfigurationer af viden og magt, der er under udvikling i navnet på klimatilpasning. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.