Den europæiske hetebølge 2003 forårsagede 80,000 dødsfald ved temperaturer, som australiere normalt oplever i en almindelig sommer. AAP
At akklimatisere sig til varmen er en hård koncert. Siden 1970 har de centrale australske regioner opvarmede 1.2ᵒC og når verden fortsætter med at blive varmere, vil stadig mere almindelige og stadig mere intense varmebølger gøre akklimatisering endnu hårdere.
Vores fysiologi er fantastisk smart. Mennesker har formået at med succes bebo det meste af jordens landoverflade, fra zoner under nul til det brændende varmt. Men uanset omgivelsestemperaturer opretholder vi hjemmeboende eller varmblodede dyr vores kernetemperatur med succes inden for et meget smalt område omkring 36.2ᵒC. Når en feber hæver vores temperatur over 38ᵒC, begynder vi at blive uvel og død er sandsynligt hvis kernetemperatur passerer 40ᵒC.
I koldt vejr donerer vi tøj, beskytter os mod elementerne og hænger rundt omkring opvarmning. Træning varmer os også. Dette forklarer, hvorfor menneskelige bosættelser kan findes i temperaturer under nul, der er 36ᵒC køligere end vores kroppe.
Men kunne vi leve i et klima, der er 36ᵒC over vores optimale kernetemperatur? Svaret er enkelt. Nej. Træning, arbejde eller endda gå i hurtigt tempo bliver vanskeligt at opretholde ved temperaturer over 35ᵒC.
Så vi er bedre egnet til køligere end os vejr (mindre end 36ᵒC), snarere end varmere end os (mere end 36ᵒC), især hvis vi vil flytte, gå eller arbejde.
Håndteringsmekanismer
Vi har tre mekanismer til at håndtere varmen - vores fysiologi via vores termoregulerende system, adfærd og teknik.
Vi kan leve i temperaturer 36ᵒC køligere end vores kroppe. Serge
Svedtendens er den primære kølemekanisme til at opretholde termoregulering, hvilket gør os tørstige, da det inducerer dehydrering. Men sveden bliver ineffektiv i den mættede luft på dage med høj luftfugtighed.
Lethargy er en anden fysiologisk reaktion for at undgå overophedning og fungerer som et afskrækkende middel til at opretholde fysisk aktivitet. At føle sig varm driver os til at søge skygge. Dette udvikler sig til kulturel tilpasning, når samfundsmæssige normer udvikles som svar på miljøforhold. Derfor adskiller kulturelle former på Stillehavsøerne sig markant fra Inuit-samfundene.
Endelig springer menneskets adaptive opfindsomhed fremad med vores tekniske reaktion på at tilsidesætte miljøekstremer. Ventilatorer, klimaanlæg, passivt afkølet boligdesign, VVS-vand til vores hjem og udformning af grønne rum og skyggehaver er eksempler på vores kapacitet til at ændre vores miljø til vores opfylde vores fysiologiske behov.
Døden i Europa
Men trods alt dette er 2003 Europæisk hetebølge forårsagede 80,000 dødsfald ved temperaturer, som australiere normalt oplever i en almindelig sommer. Hvorfor mislykkedes de varmeprøven, og hvorfor udviser Melbourne varme-sygelighed ved temperaturer, der medfører minimal sundhedsbyrde i Adelaide? Jeg formoder, at dette vedrører akklimatisering og de tre mestringsmekanismer.
Mennesker kan akklimatisere sig til varme efter fem eller seks uger med konstant eksponering. Europæerne havde ikke meget ledetid i 2003, da temperaturen steg 12ᵒC højere end deres sommergennemsnit. De var uforberedte på at reagere passende både adfærdsmæssigt og kulturelt, og mange dødsfald derhjemme var forårsaget af svær dehydrering. Hvad mere er, europæiske boliger er designet til at bevare varmen og ikke at kaste den.
Australien er allerede varmt, og det varmer. Så vi må lære at akklimatisere os til varmen og temperatursvingninger. Men det er vanskeligt at akklimatisere sig til usædvanligt varme dage, når en cool ændring kommer ind, som det gør regelmæssigt i f.eks. Melbourne, hvor temperaturen pludselig synker 10ᵒ og den næste uge er komfortabelt under 30ᵒC.
Huse i Queenslander-stil er bedre egnet til varmt klima. jojof / Flickr
Hovedproblemet er, at Australiens største byer ikke egner sig godt til disse nye varmeekstremer, som Melbourne's spændende toglinjer demonstrerede i 2009-bølgerne sammen med den stigende dødstal. Nye huse efterlader lidt plads til træer og have til at give skygge, og mange har ikke tagfod. Det er varmefælder, og hvis folk ikke har råd til køling, kan de dø.
Bedre måder
At designe forstæder til huse, der skal stole på aircondition for at give termisk komfort, er i bedste fald modproduktivt og grænser op til selvmord - på artsniveau - i værste fald. Men der er andre muligheder. Det Queenslander boligstilfor eksempel, der har huset sat højt på pæle med brede verandaer, giver passiv afkøling og er perfekt egnet til varmt klima. Det tilbyder også oversvømmelsesbeskyttelse.
Det er umuligt at ændre vores biologi, men det er fornuftigt at revidere fortidens visdom. Opretholdelse af hydrering er den vigtigste regel. Del ved at fylde et bad, så husholdningsmedlemmer kan poppe ind og ud giver forfriskning. Fugtning af tøj og iført våde halstørklæder giver afkøling.
Vi er nødt til at omdirigere vores livsstil til den køligere del af dagen under ekstreme varme og tage pauser. I særdeleshed, arbejde skal omdesignes for at forhindre arbejdstagere i at lide af varmestress. Vi må også indregne varme i by- og boligdesign, plante skygge træer og bruge vores havevand med hensyn til at bevare træer.
Vi skal naturligvis først og fremmest - kollektivt og institutionelt - omgående omfavne en kulstofneutral økonomi for at bevare vores fremtids sundhed og velvære og vores børns fremtid. Materielle varer vil tilbyde lidt komfort, når vi svømmer i almindelig 45ᵒC varme, når plantelivet er visnet og fødevarer er knap.
Om forfatteren
Liz Hanna, konvenor, netværk for tilpasning af klimaforandringer - Human Health, Australian National University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Klimatilpasning Finansiering og investering i Californien
af Jesse M. Keenan
Denne bog fungerer som en vejledning for lokale regeringer og private virksomheder, når de navigerer i det uklassificerede farvande ved at investere i klimatilpasning og modstandsdygtighed. Denne bog fungerer ikke kun som en ressourcevejledning til identifikation af potentielle finansieringskilder, men også som en køreplan for kapitalforvaltning og offentlige finansprocesser. Det fremhæver praktiske synergier mellem finansieringsmekanismer såvel som de konflikter, der kan opstå mellem forskellige interesser og strategier. Mens hovedfokus for dette arbejde er staten Californien, tilbyder denne bog bredere indsigt i, hvordan stater, lokale regeringer og private virksomheder kan tage disse kritiske første skridt i at investere i samfundets kollektive tilpasning til klimaændringer. Fås på Amazon
Naturbaserede løsninger på tilpasning af klimaændringer i byområder: Forbindelser mellem videnskab, politik og praksis
af Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denne open access-bog samler forskningsresultater og erfaringer fra videnskab, politik og praksis for at fremhæve og debattere vigtigheden af naturbaserede løsninger til klimatilpasning i byområder. Der lægges vægt på potentialet i naturbaserede tilgange til at skabe flere fordele for samfundet.
Ekspertbidragene præsenterer anbefalinger til at skabe synergier mellem igangværende politiske processer, videnskabelige programmer og praktisk implementering af klimaændringer og naturbeskyttelsesforanstaltninger i globale byområder. Fås på Amazon
En kritisk tilgang til tilpasning af klimaændringer: Diskurser, politikker og praksis
af Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dette redigerede bind samler kritisk forskning om diskurser om tilpasning af klimaændringer, politikker og praksis fra et tværfagligt perspektiv. På baggrund af eksempler fra lande, herunder Colombia, Mexico, Canada, Tyskland, Rusland, Tanzania, Indonesien og Stillehavsøerne, beskriver kapitlerne, hvordan tilpasningstiltag tolkes, transformeres og implementeres på græsrodsniveau, og hvordan disse foranstaltninger ændrer sig eller griber ind i magtforhold, juridisk pluralisme og lokal (økologisk) viden. Som helhed udfordrer bogen etablerede perspektiver på klimatilpasning ved at tage hensyn til spørgsmål om kulturel mangfoldighed, miljømæssig retfærdighed og menneskerettigheder samt feministiske eller intersektionelle tilgange. Denne innovative tilgang tillader analyser af de nye konfigurationer af viden og magt, der er under udvikling i navnet på klimatilpasning. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
