New South Wales, Australien, er i øjeblikket i greb om en af største oversvømmelseshændelser i årtier. NSW SES hjælper tusinder af mennesker evakuerer og har modtaget mere end 2,000 opkald til hjælp i de sidste 24 timer.
Western Sydney er et af de områder, der er hårdest ramt, med Nepean-floden stigende til niveauer højere end den store oversvømmelse i 1961.
Evakueringsordrer er på plads for det vestlige Penrith, Jamieson Town og Mulgoa, i det NSW-premier Gladys Berejiklian har beskrevet som et-i-100-årigt arrangement.
På trods af SES-advarslen om farlige vejforhold har nogle mennesker kørt deres biler gennem oversvømmelse. Andre har trodset det ekstreme vejr og brugt kajakker at bevæge sig over oversvømmelseszoner.
NSW-politi- og redningstjenesteminister David Elliott har opfordret folk til at adlyde SES-advarsler og aldrig køre, gå eller ride gennem oversvømmelsesvand. Som han sagde det: "Hvis vejen er oversvømmet, så glem den."
Desværre er dette imidlertid ofte råd, der ignoreres. Forskning i psykologi og oversvømmelser afslører spor om hvorfor.
Hvorfor vi risikerer det, når oversvømmelse rammer
Som en form for nødsituation eller fare er oversvømmelser særligt udfordrende for beredskabsbureauer på grund af den fortrolighed mange australiere har med vand, som vi for det meste forbinder med fritid og rekreation.
De alt for hyppige eksempler på surfere, der kommer ind i stormdønninger, og brugen af både og vandudstyr i oversvømmede områder fremhæver denne krydsning af rekreation under farlige forhold. To af de mest almindelige årsager af dødsfald under oversvømmelser skyldes legeaktiviteter i vandløb og forsøg på at køre over oversvømmede floder og vandløb.
Dette sporer med data fra vores nyere forskning.
Vores seneste national undersøgelse spurgte deltagerne om deres opførsel med oversvømmelsesvand. Vi fandt ud af, at 19% havde deltaget i aktiviteter i oversvømmede floder, hvor 77% af disse gjorde det til fritidsformål som at vade, svømme eller ride på en oppustelig.
Over halvdelen af de adspurgte har kørt gennem oversvømmelsesvand, hvoraf de fleste (68%) har gjort det mere end én gang.
Mænd og førere af større køretøjer er højst sandsynlig at tage disse risici. Under en enkelt oversvømmelseshændelse i NSW i 2016, 80 biler blev strandet, og tre chauffører døde i ikke-relaterede hændelser forbundet med kørsel gennem oversvømmelsesvand.
Mens det at lege i eller køre gennem oversvømmelsesvande er undgåelige risici, involverer sidstnævnte voksne, der generelt kender risiciene - meget til nødmyndighedernes frustration. Så hvad overbeviser folk om at tage risikable beslutninger i en oversvømmelse?
Chauffører i vores undersøgelse rapporterede, at de så et flertal af mennesker i andre køretøjer (ca. 64%) køre gennem oversvømmelsesvandet, mens kun 2% vendte rundt.
At se andre gøre noget efterlader ofte folk med det indtryk, at denne opførsel er typisk og relativt sikker, en effekt kendt som ”normalitetsforstyrrelse”.
I 15% af de sager, vi undersøgte, lægger passagerer også pres på chauffører for at krydse.
Når ting går galt, kan de gå meget galt
En anden vigtig årsag involverer tidligere erfaring og opfattet sandsynlighed for negative resultater. Mens 9% rapporterede et negativt resultat (sådan skade på deres bil eller skulle reddes), rapporterede 91%, at de fortsatte uden nogen hændelse.
Årsagerne til disse overgange var ikke pludselige eller impulsive, men involverede ofte det, som personen så som "nøje overvejelse" af hverdagens behov - såsom behovet for at komme på arbejde eller købe dagligvarer.
Dette udgør en åbenbar udfordring for beredskabsmyndigheder. Mens de fleste mennesker lykkes uden problemer, kan de tilfælde, hvor noget går galt, være katastrofalt og i nogle tilfælde fatalt.
Så hvordan formidler vi de meget reelle risici ved oversvømmelsesvand? Hvordan fremhæver vi behovet for, at folk udarbejder en evakueringsplan og undgår at komme ind i oversvømmelsesvand?
Udformning af lokale beskeder til nøglesamfund
Efterhånden som begivenhederne udfolder sig i Hawkesbury-Nepean-området i det vestlige Sydney, er det tydeligt, at det er en udfordring at inddrage samfund i oversvømmelsesrisiko. Det gælder især når nylige oversvømmelser ikke har været for alvorlige, og folk har stødt på oversvømmelsesvand før uden problem. Desværre er tidligere erfaringer ikke en forudsigelse for fremtidige resultater.
Som en del af NSW-regeringens Hawkesbury-Nepean Valley-oversvømmelsesstrategi, der er gjort en betydelig indsats i de senere år for at arbejde med lokalsamfund og håndværk områdespecifik oversvømmelsesrisikomeddelelser.
I 2019 og 2020 lancerede NSW SES deres Oversvømmelser. Risikoen er reel kampagne for at øge oversvømmelsesbevidstheden i regionen.
Kampagnen personaliserer beskeden ved hjælp af reklametavler med lokale vartegn, der viser oversvømmelse kan forekomme i det specifikke område. Denne kampagne indeholder også interaktiv kortlægning af oversvømmelser og augmented reality for at vise folk, hvad der kan ske, når oversvømmelse rammer.
Arbejde ledet af Infrastructure NSW har også inkluderet et fokus på specifikke samfund, der opfattes at have højere risiko.
En af disse grupper er store dyreejere. Hawkesbury-Nepean-flodsletten er hjemsted for anslået 10,000 heste. Flytning af dyr tager tid og planlægning. Det kan potentielt føre til mere trafikbelastning og nedsætte evakuering af oversvømmelser. Regeringen retter sig mod beskeder til disse dyreejere, så de forstår, hvor langt i forvejen de har brug for at planlægge og udføre en evakuering, når kraftig regn kommer.
I 2019 lancerede NSW SES med støtte fra NSW Department of Primary Industries, Greater Sydney Local Land Services og lokale råd en internet side viet til at støtte og uddanne dyreejere i hele staten.
Det er svært at vide nu, hvilken effekt dette arbejde har i Hawkesbury-Nepean-regionen, men det vil forhåbentlig betale udbytte i fremtiden.
Den betydningsfulde oversvømmelseshændelse, der i øjeblikket er i gang i NSW, understreger behovet for at forstærke de allerede eksisterende risikokommunikationsmeddelelser og bygge videre på den i fremtiden.
Med de rigtige meddelelser kan liv, ejendom og dyr reddes.
Om forfatterne
Garry Stevens, direktør for akademiske programmer, Western Sydney University; Mel Taylor, honorær lektor, Macquarie Universityog Spyros Schismenos, ph.d.-stipendiat / forskningsassistent, Western Sydney University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
books_attitudes
