Smeltning af permafrost kan synes at være et problem kun for steder i "kolde lande" som Alaska, Canada eller Rusland, hvor mange hjem, bygninger og samfundsinfrastruktur er bygget på permafrost. Så længe permafrost ikke smelter i varme perioder, er alt i orden. Hvis permafrosten smelter, begynder strukturen i strukturer at kollapse. For den "varme land" afslappede observatør, den globale opvarmende benægter eller den moralsk konkurs, smeltende permafrost bringer måske ikke engang et skuldertræk.
Imidlertid er smeltning af permafrost et af disse "vilde kort", der muligvis definerer et løbsk klimatippepunkt. Permafrost er hovedsagelig frosset "gammel" vegetation fra en tid, hvor verden var meget varmere. Efterhånden som permafrosten varmer, bliver det til svamp, når vegetationen falder ned. Biproduktet? Drivhusgasser. Af særlig bekymring er metangas.
Mens metangas har en kortere "holdbarhed" end kuldioxid, fælder den 25 gange varmen over hundrede års periode. (Atmosfærisk metan på wikipedia) Så spørgsmålet er i det væsentlige dette: Hvis der er bred smeltning af permafrosten, hvor meget methan frigives? Overlad de faktiske beregninger til forskerne, da det faktiske udvalg af muligheder sandsynligvis ikke betyder noget med hensyn til det store billede. Hvis man tænker på permafrostens kysse fætter, under vand methanhydrater, den potentielle frigivelse af metan i atmosfæren er simpelthen betydelig, hvis ikke katastrofal.
Varmere temps truet jernbane
BRANDON SUN - Churchill-skibsfart over tørveland Global opvarmning kan forlænge skibssæsonen i Churchill, men det smelter også permafrost og blødgør jernbanesengen, der fører til havnen, siger forskere.
Jernbanespor fordrejet på grund af optøning af permafrost, nær Gillam, Manitoba (Erik Nielson, Manitoba Geological Survey)Det vil gøre det dyrere at transportere produkt til Hudson Bay med tog for at indlæse på skibe, siger forskere.
"Du kan have gavn af at smelte havis, men du skal komme produktet til og fra havnen," sagde Rick Bello, klimatolog ved York University i Toronto.
Forskning viser, at klimaforandringer nu får torvmos, der er frosset i op til 6,000 år, til at smelte. "Churchill var altid på kontinuerlig permafrost. Nu borer man borehuller og finder ikke permafrost," sagde Bello.
Det betyder, at Hudson Bay-linjen, der forbinder Churchill med resten af provinsen, kunne synke steder. "Det vil betyde højere vedligeholdelsesomkostninger, helt sikkert. Vi har ikke set den øverste ende af, hvad det vil koste," sagde han.
Bello, der har studeret Churchill i over 30 år, observerede situationen for første gang på et Via Rail-tog.
Peter Kershaw, adjungeret professor i jordvidenskabsafdelingen ved Universitetet i Alberta, som for nylig var i Churchill på et forskningsprojekt, er enig. "Det er en stor bekymring og hidtil ikke godt kvantificeret," sagde Kershaw, om drivhusgasudledninger fra optøende tørv. "Dette organiske materiale stilles til rådighed til nedbrydning. Det er ude i fryseren og sidder på skranken."
En Kershaw-undersøgelse viste, at permafrost 15 meter dybt i Hudson Bay Lowlands er opvarmet med en halv grad, fra -0.9 grader Celsius i midten af 1970s til -0.45 grader i dag. Den opvarmning i halv grad, der trænger så dybt ned i jorden, er betydelig, sagde han.
Fortsæt med at læse denne artikel
I nærheden af et vippepunkt ved smeltning af permafrost?
KLIMA CENTRAL - Næsten en fjerdedel af den nordlige halvkugles landoverflade er dækket af permanent frosset jord eller permafrost, der er fyldt med kulstofrige plantedyr - nok til at fordoble mængden af varmefangende kulstof i atmosfæren, hvis permafrosten alt smelter og det organiske stof nedbrydes.
Ifølge en artikel offentliggjort i Science kunne smeltningen komme hurtigere og være mere udbredt end eksperter tidligere troede. Hvis den globale gennemsnitstemperatur skulle stige 2.5 ° F (1.5 ° C) over hvor den stod i førindustriel tid, siger jordforsker Anton Vaks fra Oxford University og et internationalt team af samarbejdspartnere (og det er allerede mere end halvvejs der), permafrost over store dele af det nordlige Canada og Sibirien kunne begynde at svækkes og forfalde. Og da klimaforskere mindst projicerer så meget opvarmning midt i det 21st århundrede, kunne den globale opvarmning begynde at accelerere som et resultat i det, der er kendt som en feedbackmekanisme.
Fortsæt med at læse denne artikel
Relaterede bøger
Den ubeboelige jord: Life After Warming Kindle Edition
af David Wallace-Wells
Det er værre, meget værre, end du tror. Hvis din angst for global opvarmning domineres af frygt for stigning i havniveau, skraber du næppe overfladen på, hvilke frygt der er muligt. I Californien raser nu ildebrande året rundt og ødelægger tusinder af hjem. Overalt i USA stormer "500-år" pummelsamfund måned efter måned, og oversvømmelser fortrænger titusinder af millioner årligt. Dette er kun en forhåndsvisning af de kommende ændringer. Og de kommer hurtigt. Uden en revolution i, hvordan milliarder af mennesker dirigerer deres liv, kunne dele af Jorden blive tæt på ubeboelig og andre dele uhyggeligt uvurderlige, så snart slutningen af dette århundrede. Fås på Amazon
Isens ende: At bære vidne og finde mening i vejen for klimaforstyrrelse
af Dahr Jamail
Efter næsten et årti oversøisk som krigsreporter, vendte den anerkendte journalist Dahr Jamail tilbage til Amerika for at fornye sin lidenskab for bjergbestigning, kun for at finde ud af, at skråningerne, han engang havde klatret, er uigenkaldeligt ændret af klimaforstyrrelser. Som svar tager Jamail ud på en rejse til de geografiske frontlinier af denne krise - fra Alaska til Australiens Great Barrier Reef via Amazonas regnskov - for at opdage konsekvenserne for naturen og mennesker for tabet af is. Fås på Amazon
Vores jord, vores arter, vores selv: Hvordan man trives, mens man skaber en bæredygtig verden
af Ellen Moyer
Vores knapeste ressource er tid. Med beslutsomhed og handling kan vi implementere løsninger snarere end at sidde på sidelinjen med skadelige virkninger. Vi fortjener og kan have et bedre helbred og et renere miljø, et stabilt klima, sunde økosystemer, bæredygtig brug af ressourcer og mindre behov for skadekontrol. Vi har så meget at vinde. Gennem videnskab og historier, Our Earth, Our Species, Our Selves gør sagen til håb, optimisme og praktiske løsninger, vi kan tage individuelt og kollektivt for at gøre vores teknologi grønn, grøn vores økonomi, styrke vores demokrati og skabe social lighed. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
