Bleget staghorn koral på Great Barrier Reef. Mange arter er afhængige af koraller for mad og husly. Damian Thomson, Forfatter leveret
Hvis du mener, at klimaændringer kun gradvist påvirker vores naturlige systemer, skal du tænke igen.
Vores forskning, offentliggjort i går i Frontiers in Marine Science, kiggede på de store virkninger af en række ekstreme klimahændelser på kystnære havhabitater omkring Australien.
Vi fandt, at mere end 45% af kystlinjen allerede var påvirket af ekstreme vejrbegivenheder forårsaget af klimaændringer. Desuden kæmper disse økosystemer med at komme sig, da ekstreme begivenheder forventes at blive værre.
Der er voksende videnskabelig bevis at varmebølger, oversvømmelser, tørke og cykloner øges i frekvens og intensitet, og at dette er forårsaget af klimaændringer.
Livet på kysten
Koraller, søgræs, mangrover og tare er nogle af de vigtigste habitatdannende arter på vores kystlinje, da de alle understøtter en række marine hvirvelløse dyr, fisk, havskildpadder og havpattedyr.
Vores team besluttede at se på de kumulative virkninger af nyligt rapporterede ekstreme klimabegivenheder på marine habitater omkring Australien. Vi gennemgik perioden mellem 2011 og 2017 og fandt, at disse begivenheder har haft ødelæggende virkninger på de vigtigste marine habitater.
Sund kelp (til venstre) i Vest-Australien er en vigtig del af fødekæden, men den er sårbar over for endda små temperaturændringer og er særlig langsom til at komme sig efter forstyrrelser som den marine varmebølge i 2011. Selv små plaster eller huller (til højre), hvor tangen er død, kan tage mange år at komme sig. Russ Babcock, Forfatter leveret
Disse inkluderer tang- og mangroveskove, græsmarker og korallrev, hvoraf nogle endnu ikke er kommet sig, og måske aldrig gør det. Disse fund maler et dystre billede, hvilket understreger behovet for hurtig handling.
I denne periode spænder begge El Niño og La Niña forhold rapporterede forskere omkring Australien om følgende begivenheder:
2011: den mest ekstreme marine varmebølge nogensinde forekom ved vestkysten af Australien. Temperaturerne var så meget som 2-4 ℃ over gennemsnittet i længere perioder, og der var koralblegning langs mere end 1,000 km kyst og tab af tangskov langs hundreder af kilometer.
Havgræs i Shark Bay og langs hele østkysten af Queensland blev også hårdt ramt af ekstrem oversvømmelse og cykloner. Det tab af søgræs i Queensland kan have ført til en spids i dødsfald af skildpadder og dugongs.
2013: Ekstensiv blegning af koraller fandt sted langs mere end 300 km af Pilbara-kysten i det nordvestlige Australien.
2016: For det meste ekstrem koralblegning nogensinde optaget på Great Barrier Reef påvirket mere end 1,000 km af det nordlige Great Barrier Reef. Mangroveskove over det nordlige Australien blev dræbt af en kombination af tørke, varme og unormalt lave havniveauer langs kysten af Golfen af Carpentaria over det nordlige territorium og ind i det vestlige Australien.
2017: En hidtil uset anden på hinanden følgende sommer med koralblegning på Great Barrier Reef påvirker det nordlige Great Barrier Reef igen såvel som dele af revet længere mod syd.
Berørte arvområder
Mange af de påvirkede områder er globalt betydningsfulde for deres størrelse og biodiversitet, og fordi de indtil nu har været relativt uforstyrrede af klimaændringer. Nogle af de berørte områder er også verdensarvsområder (Great Barrier Reef, Shark Bay, Ningaloo Coast).
Havgræs Engene i Shark Bay er blandt verdens mest frodige og omfattende og hjælper med at låse store mængder kulstof i sedimenter. Det venstre billede viser sunde havgræs, men det højre billede viser skader fra ekstreme klimahændelser i 2011. Mat Vanderklift, Forfatter leveret
De berørte levesteder er ”grundlæggende”: de leverer mad og husly til et stort udvalg af arter. Mange af de berørte dyr - såsom store fisk og skildpadder - understøtter kommercielle industrier som turisme og fiskeri, samt at de er kulturelt vigtige for australiere.
Genopretningen på tværs af disse påvirkede levesteder er begyndt, men det er sandsynligvis, at nogle områder aldrig vender tilbage til deres tidligere tilstand.
Vi har brugt økosystemmodeller til at evaluere de sandsynlige langsigtede resultater fra ekstreme klimahændelser forudsagt at blive hyppigere og mere intens.
Dette arbejde antyder, at selv på steder, hvor gendannelse starter, kan den gennemsnitlige tid for fuld gendannelse være omkring 15 år. Store langsomtvoksende arter som hajer og dugongs kan tage endnu længere tid op til 60 år.
Men ekstreme klimahændelser forventes at forekomme med mindre end 15 års mellemrum. Dette vil resultere i et trin for trin fald i tilstanden af disse økosystemer, da det efterlader for lidt tid mellem begivenhederne til fuld genopretning.
Dette ser allerede ud til at ske med korallerne fra Great Barrier Reef.
Gradvis tilbagegang, efterhånden som tingene bliver varmere
Skader fra ekstreme klimahændelser forekommer oven på mere gradvise ændringer drevet af stigninger i gennemsnitstemperatur, såsom tab af tangskove på de sydøstlige kyster i Australien på grund af spredning af søpindsvin tropiske græsende fiskearter.
I sidste ende er vi nødt til at bremse og stoppe opvarmningen af vores planet på grund af frigivelse af drivhusgasser. Men selv med øjeblikkelig og effektiv emissionsreduktion vil planeten forblive varmere og ekstreme klimatiske begivenheder mere fremherskende i årtier fremover.
Genopretning kan muligvis stadig være mulig, men vi er nødt til at vide mere om gendannelsesgrader, og hvilke faktorer der fremmer bedring. Disse oplysninger giver os mulighed for at give økosystemerne en hjælpende hånd gennem aktiv restaurerings- og rehabiliteringsindsats.
Vi har brug for nye måder at hjælpe økosystemer med at fungere og til at levere de tjenester, som vi alle er afhængige af. Dette vil sandsynligvis omfatte faldende (eller ideelt set, stop) direkte menneskelige påvirkninger og aktivt hjælp til nyttiggørelse og gendannelse af beskadigede økosystemer.
Flere sådanne programmer er aktive omkring Australien og internationalt og forsøger at øge evnen til koraller, havgræs, mangrover tang at komme sig.
Men de bliver nødt til at opskalere massivt for at være effektive i sammenhæng med de store forstyrrelser, der er set i dette årti.
Mangrover ved Flinders-floden nær Karumba i Carpentaria-bugten. Den sunde mangroveskov (til venstre) er i nærheden af floden, mens de døde mangrover (til højre) er på højere niveauer, hvor de var meget mere stressede af forholdene i 2016. Nogle små overlevende mangrover ses at begynde at komme sig efter 2017. Robert Kenyon, Forfatter leveret
Om forfatteren
Russ Babcock, seniorprincipforsker, CSIRO; Anthony Richardson, professor, University of Queensland; Beth Fulton, leder af CSIRO-forskningsgruppens økosystemmodellering og risikovurdering, CSIRO; Eva Plaganyi, seniorforsker, CSIRO, og Rodrigo Bustamante, leder af forskningsgruppen, CSIRO
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide
af Joseph Romm
Den væsentligste grundmand til, hvad der vil være det afgørende spørgsmål i vores tid, Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide® er et klart øje overblik over videnskaben, konflikterne og implikationerne af vores opvarmende planet. Fra Joseph Romm, Chief Science Advisor for National Geographic's År med at leve farligt -serien og en af Rolling Stone's "100 mennesker, der skifter Amerika," Climate Change tilbyder brugervenlige, videnskabeligt strenge svar på de mest vanskelige (og ofte politiserede) spørgsmål omkring, hvad klimatolog Lonnie Thompson har betragtet som "en klar og nuværende fare for civilisationen." Fås på Amazon
Klimaændringer: Videnskaben om global opvarmning og vores energi fremtid 2. udgave Udgave
af Jason Smerdon
Denne anden udgave af Climate Change er en tilgængelig og omfattende guide til videnskaben bag global opvarmning. Smukt illustreret er teksten rettet mod studerende på forskellige niveauer. Edmond A. Mathez og Jason E. Smerdon giver en bred, informativ introduktion til videnskaben, der ligger til grund for vores forståelse af klimasystemet og virkningerne af menneskelig aktivitet på opvarmningen af vores planet. Mathez og Smerdon beskriver de roller, som atmosfæren og havet leg i vores klima, introducer begrebet strålingsbalance og forklar klimaændringer, der skete i fortiden. De detaljerer også de menneskelige aktiviteter, der har indflydelse på klimaet, såsom drivhusgas- og aerosolemissioner og afskovning, samt virkningerne af naturfænomener. Fås på Amazon
Videnskaben om klimaforandringer: et praktisk kursus
af Blair Lee, Alina Bachmann
Videnskaben om klimaændringer: Et hands-on-kursus bruger tekst og atten praktiske aktiviteter at forklare og lære videnskaben om global opvarmning og klimaændringer, hvordan mennesker er ansvarlige, og hvad der kan gøres for at bremse eller stoppe frekvensen for global opvarmning og klimaændringer. Denne bog er en komplet, omfattende guide til et væsentligt miljøemne. Emner, der er dækket af denne bog, inkluderer: hvordan molekyler overfører energi fra solen til at varme atmosfæren, drivhusgasser, drivhuseffekten, global opvarmning, den industrielle revolution, forbrændingsreaktionen, feedback-løkker, forholdet mellem vejr og klima, klimaændringer, kulstofdræn, udryddelse, kulstofaftryk, genbrug og alternativ energi. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
