Solenergi har set en boom, men hvad sker der med alle paneler i et par årtier, når de ikke længere er nyttige? Og hvad med elektroniske enheder med endnu kortere levetid?
”Femten til 20 år fra nu kommer mange paneler fra tagene.”
Disse spørgsmål er kernen i ny forskning, der undersøger virkningen af regeringspolitikker, der sigter mod at reducere mængden af elektronikaffald, der fylder deponeringsanlæg.
”Der er meget bekymring i bæredygtighedskredse om, at producenter laver ting med kortere og kortere levetid, og at produkter måske endda med vilje bliver forældede for at fremkalde erstatningskøb,” siger Beril Toktay, professor ved Georgia Institute of Technology's Scheller College of Business.
To mål til odds
Undersøgelsen, der vises i tidsskriftet Management Science, fokuserer på regeringspolitikker, der bruges til at tilskynde elektronikproducenter til at undersøge mere, hvad der sker i slutningen af produktets livscyklus. Disse programmer, kaldet udvidet producentansvarslovgivning (EPR), og er allerede i brug i nogle stater, har to fælles mål: at få producenter til at designe deres produkter for at være lettere at genbruge eller øge deres holdbarhed for øget enhedslevetid.
Lignende indhold
Forskerne rapporterer imidlertid, at disse mål ofte er i odds.
”Det, vi har fundet, er, at nogle gange, når man designer til genanvendelighed, giver man op af holdbarheden, og når holdbarhed er målet, ofres genanvendelighed,” siger Toktay.
I teorien ville et produkt, der både er let at genbruge og mere holdbart, være højdepunktet i et miljømæssigt ansvarligt produktdesign. Forskerne peger på biler med tykkere metalrammer, der holder længere og også har mere genanvendelige materialer. I et sådant scenario fungerer EPR-politikker, der understreger holdbarhed og genanvendelighed, hånd i hånd.
”Nogle gange har enkle valg, som produktdesignere træffer, såsom at bruge lim eller fastgørelsesmidler til at sammensætte en enhed, virkelig indflydelse på genanvendelighed i slutningen af livet,” siger Natalie Huang, en tidligere kandidatstuderende ved Georgia Tech og nu adjunkt ved universitetet fra Minnesota.
Afvejninger af solcellepaneler
Oftere end ikke er der imidlertid ingen sådan synergi. I tilfælde af fotovoltaiske paneler fremhævede forskerne, hvordan tyndfilmspaneler er meget mere omkostningseffektive at genbruge end andre paneler, fordi de indeholder ædelmetaller. I mellemtiden har krystallinske siliciumpaneler, som ikke er så omkostningseffektive at genanvende, meget længere levetid, fordi deres komponenter nedbrydes meget langsommere.
Lignende indhold
”Disse typer afvejninger er almindelige, og så fra et politisk skabende perspektiv er der ikke en one-size-pas-alle-tilgang, der vil fungere,” siger Atalay Atasu, professor ved Scheller College of Business. "Du er virkelig nødt til at skelne mellem forskellige produktkategorier for at overveje genanvendeligheden og holdbarhedens implikationer og sørge for, at din politik ikke er i modstrid med målet."
Lignende indhold
Forskerne siger, at EPR-politikker i nogle tilfælde faktisk kan føre til øget affaldsproduktion, hvis produktdesignere gør produkterne mere genanvendelige, men mindre holdbare, eller fører til øgede drivhusgasemissioner, hvis produkterne gøres mere holdbare men mindre genanvendelige.
For at hjælpe med at bestemme, hvordan regeringens politikker kunne påvirke de enkelte produkter, byggede forskerne en matematisk model til at hjælpe med at forudsige, hvilken indvirkning disse politikker ville have på produkter baseret på deres materialer og designegenskaber. Blandt de faktorer, modellen tager højde for, er basisproduktionsomkostningerne for produktet, graden af vanskeligheder med at øge genanvendelighed og holdbarhed, graden af interaktion mellem genanvendelighed og holdbarhed i produktdesignet og produktets genvindingsegenskaber.
”I sidste ende, hvad vi er efter, er at finde en måde at gøre scenarioanalyser til at bestemme, hvad der ville være den bedste politik for forskellige produktkategorier,” siger Toktay. ”Femten til 20 år fra nu vil mange paneler komme fra tagene. Designes de med slutningen af livet i tankerne og med tanke på, hvad der er den bedste måde at reducere virkningen af at producere disse paneler? ”
kilde: Georgia Tech
Relaterede bøger
