Britisk undersøgelse af stormcyklusser har fundet bevis, der antyder reduceret atmosfærisk forurening kan have haft den uventede bivirkning af at øge orkanernes hyppighed og hyppighed
Forskere fra Storbritanniens meteorologiske kontor har fingret en ny mistænkt i deres forsøg på at løse mysteriet med tropiske storme. Det er uventet luftkvalitet.
Hvis nordatlantiske orkaner er mere ødelæggende eller hyppigere, kan det være forbundet med lavere niveauer af atmosfærisk forurening. Omvendt kan sulfat-aerosoler og andre partikler fra fabrikskorsten, udstødning af køretøjer, husbrande, kraftværker og andre menneskelige økonomiske fremskridt have spillet en rolle i at holde tropiske storme under kontrol, i det mindste lidt, i det 20th århundrede.
Klimaforsker Nick Dunstone og medforskere ved Met Office's Hadley Center i Exeter, Devon, rapporterer i tidsskriftet Nature Geoscience, at der i det mindste foreligger omstændigheder, der viser, at aerosoler spiller en mere markant rolle i stormcyklussen end nogen havde forventet.
Årsagen til, at det har været vanskeligt at adskille effekten, er en simpel: Når mennesker forbrænder fossile brændstoffer, frigiver de drivhusgasser, der langsomt men ubønhørligt varme atmosfæren, og derfor oceanerne. Atmosfære og hav er sammen et klimasystem: læg mere energi i, og det skal gå et sted. De sandsynlige konsekvenser, de fleste har troet, er ekstreme vind- og regnvejr.
I det meste af det 20th århundrede frigav mennesker imidlertid drivhusgasser og også alskens andet affald på samme tid: specifikt, sulfat-aerosoler, som, som byens smog, mørke bygninger, øgede surheden i det faldende regn, rotede kalkstrukturer og fordømte hundreder af tusinder til bronkiesygdomme og i sidste ende til tidlige grave.
Det virkede ikke muligt at adskille virkningerne - i det mindste ikke før Storbritannien, vesteuropæiske nationer og Nordamerika indførte en stadig strengere lov om ren luft.
Cloudkemi
Dette begyndte at give forskere og klimamodeller en chance for at drille de forskellige virkninger af de to forurenende stoffer ud. Aerosoler er vigtige absorbenter af sollys, og de er også vigtige inden for skykemi - vanddampdråber skal kondensere på noget. Men vigtig på hvilken måde? Reflekterer skyer sollys og afkøler regionen? Eller opbygger de vidunderlige mængder bevægende vand og forvandles til vanvittigheden af en tropisk storm? Eller køler sulfater generelt atmosfæren lidt og modvirker den globale opvarmning - og i bekræftende fald under hvilke betingelser?
Fordi en drivhusgas som kuldioxid forbliver i atmosfæren i otte årtier, mens sod- og sulfat-aerosoler forbliver i atmosfæren i højst to uger, kunne Dunstone og kolleger bruge historiske data til at hjælpe med at identificere et mønster i storm opførsel.
Udledningen af drivhusgasser samlet tempo i det 20th århundrede, og gasserne forblev i atmosfæren. Men menneskeskabte aerosolfrigivelser varierede.
Der var meget røg og sod før den første verdenskrig, derefter et fald i emissionerne. Fabriksudstødninger vaklede under den store depression af 1930'erne, byggede derefter op igen, men faldt væk under den anden verdenskrig, før de vendte tilbage overalt - og derefter faldt væk igen, da regeringer og vælgere begyndte at reagere på beskidte byer og kvælende røg.
Storm Records
Ved hjælp af klimasimuleringer kunne forskerne matche stormregistre og forudsigelser fra 1860 til 2050 med registrerede og forudsagte niveauer af atmosfærisk forurening og identificere en effekt.
Gennem meget af det 20. århundrede antyder Nature Geoscience-papiret, at aerosoler faktisk undertrykte orkanstyrkerne ved at afkøle havvandene. Det var ikke muligt at matche specifikke storme med et bestemt niveau af aerosolforurening, men generelt syntes der at være mindre hyppige tropiske storme i perioder med større aerosoludledning.
Fundet stemmer overens med anden nyere forskning. Smog og andre udledninger på den nordlige halvkugle i midten af 20th århundrede blev for nylig knyttet til papegøje af Sahel og udtørring af store dele af Tchad-søen sammen med en svækkelse af den indiske monsun.
Ingen mener imidlertid, at spørgsmålet er afgjort af Met Office-konklusionerne. Hvad der faktisk sker i et vejrsystem, og hvor ofte, afhænger af mange faktorer. Temperaturer og atmosfærisk forurening er bestemt faktorer, men de er ikke de eneste. Støv, der transporteres over oceanerne i store skyer, skal også spille en rolle. Og mennesker er ikke den eneste kilde til aerosoler: vulkaner injicerer uforudsigeligt store mængder til næsten stratosfæriske niveauer.
Linket er kun en forening: som sædvanligt leveres svaret af klimamodeller. Der er ingen måde at gennemføre et kontrolleret, dobbeltblindt eksperiment med havets vejr. Aerosoler er kun involveret ved forening. Forskerne konkluderer: ”Vores resultater antyder, at yderligere fremskridt kan fremskyndes ved en international indsats for at indsnævre usikkerheden i aerosolpåvirkninger på klima.” - Climate News Network
