(Kredit: University of Sheffield)
Efter rekordhøje temperaturer og smelteoptegnelser, der påvirkede det nordvestlige Grønland i sommeren 2015, tilbyder en ny undersøgelse det første bevis, der knytter smeltningen i Grønland til de forventede effekter af et fænomen kendt som Arctic amplification.
Arktisk forstærkning er den hurtigere opvarmning af Arktis sammenlignet med resten af den nordlige halvkugle, når havis forsvinder.
Det er drevet af en feedbacksløjfe: stigende globale temperaturer smelter den arktiske havis, hvilket efterlader mørkt åbent vand, der optager mere solstråling, som igen varmer Arktis endnu mere.
Arktisk forstærkning er veldokumenteret, men dens effekter på atmosfæren diskuteres mere vidtgående.
En hypotese antyder, at den krympende temperaturforskel mellem Arktis og mellembreddegradene vil føre til en aftagelse af jetstrømmen, der cirkler de nordlige breddegrader og normalt holder frigid polar luft skarpt adskilt fra varmere luft længere syd.
Langsomere vinde kunne skabe vildere svingninger i jetstrømmen, så varm, fugtig luft kan trænge længere mod nord.
”Det er et system. Det er stærkt sammenkoblet, og vi er nødt til at nærme os det som sådan. ”
Den nye undersøgelse, der blev offentliggjort i Nature Communicationsviser, at de forventede effekter forekom over det nordlige Grønland i løbet af sommeren 2015, herunder en nordlig sving af jetstrømmen, der nåede breddegrader, der aldrig før blev registreret i Grønland på den tid af året.
”Vores resultater viser virkningerne af en stærkt opvarmende arktisk og forstyrret atmosfærisk jetstrøm på at forårsage en rekordsmeltning af de langt nordlige rækker af den grønlandske isplade sidste sommer,” siger Edward Hanna, professor i geografiafdelingen ved University of Sheffield .
”Undersøgelsen er tæt knyttet til det igangværende arbejde, der udføres på University of Sheffield, som analyserer forbindelsen mellem arktiske klimaændringer og ekstreme vejrbegivenheder over den tætbefolkede nordlige halvkugles midterste breddegrader.”
Marco Tedesco, en forskerprofessor ved Columbia Universitys Lamont-Doherty Earth Observatory og adjungeret videnskabsmand ved NASA Goddard Institute for Space Studies er hovedforfatter af undersøgelsen.
”Hvor meget og hvor Grønland smelter kan ændre sig afhængigt af hvordan tingene ændres andre steder på Jorden,” siger han.
”Hvis tab af havis driver ændringer i jetstrømmen, ændrer jetstrømmen Grønland, og dette har igen en indvirkning på det arktiske system såvel som klimaet. Det er et system. Det er stærkt sammenkoblet, og vi er nødt til at nærme os det som sådan. ”
Grønlandsisen, Jordens næststørste efter Antarktis, har nok is til, at hvis den smeltede helt, ville den hæve den gennemsnitlige globale havniveau med cirka syv meter (ca. 23 fod). At forstå drivkræfterne for smeltning er afgørende for at forstå, hvor hurtigt og med hvor meget havoverfladen vil stige i fremtiden, og hvordan Grønlands ferskvandsafstrømning vil påvirke havcirkulationen og økologien.
Nordvestgrønlands sommer med smeltning startede i juni 2015, da en højtryksryg presset ud fra jetstrømmen, viser undersøgelsen. Den bevægede sig vestover over Grønland, indtil den sad over det arktiske hav og påvirkede vejret over øen gennem midten af juli.
Dette højtrykssystem, kaldet en afskæringshøjde, bragte klare himmel og opvarmede det nordlige Grønland, hvilket hjalp med at sætte rekorder for overfladetemperatur og afvanding af smeltevand i nordvest. Med mindre sommersnæ falder og smelter undervejs faldt det nordlige Grønlands albedo eller reflektivitet også.
En mindre reflekterende overflade absorberer mere solenergi, der føder mere smeltning, som Tedesco illustrerede i en undersøgelse tidligere på året om mørkere Grønland.
Mærkelig vind- og jetstrøm
Nordgrønland satte også en usædvanlig julirekord for vind - vinden blæste i gennemsnit øst til vest snarere end den sædvanlige vest mod øst; kun to andre år på rekord viser østlig vind i gennemsnit i juli, begge langsommere.
På samme tid svingte jetstrømmens nordligste ryg længere nord end nogensinde registreret for den måned og passerede 76 grader nordlig breddegrad, næsten to grader længere nord end den forrige julirekord, der blev sat i 2009, skriver forfatterne.
Det samme atmosfæriske mønster havde en anden indflydelse på det sydlige Grønland, hvor der er sat nye smelteregistre i det sidste årti. Syden så mere sne om sommeren 2015 og mindre smeltning end tidligere år.
Forfatterne holder op med at bekræfte arktisk forstærkning som årsagen til opvarmningen, men de siger, at resultaterne passer til de forventede effekter af arktisk forstærkning beskrevet af Jennifer Francis fra Rutgers University og Stephan Vavrus fra University of Wisconsin i et 2012-papir.
'Ikke-kortlagt område'
Nylige undersøgelser, der undersøger de potentielle virkninger af arktisk forstærkning, viser, at højtryksblokke, der er forbundet med jetstrømmen nordover, er blevet mere almindelige i nærheden af Grønland.
Hanna frigav også en undersøgelse i maj ved hjælp af Greenland Blocking Index til at måle styrken af stationære højtrykssystemer i de sidste 165 år og fandt, at syv af de øverste 11-systemer var forekommet siden 2007.
”Den markante stigning i Grønlands højtryksblokering, der er sket i de sidste 20 til 30 år, er helt klart relateret til den nylige rekordopvarmning over regionen samt jetstrømændringer,” siger han.
”Dette gør det mere sandsynligt end ikke, at vi inden for de næste fem til 10 år vil være vidne til yderligere registrering af grønlandske smeltebegivenheder som i 2012 og 2015.”
Hvorvidt de mønstre, der ses i 2015, fortsætter i fremtiden, gjenstår at se. I forår satte den arktiske havis endnu et rekordlavt niveau for sit maksimale omfang for året.
”Grønland oplevede også tidlig sæsonsmeltning i begyndelsen af april i år sammenlignet med april 2012. Record-setting-smelte fandt sted senere den sommer, men det er for tidligt at se, om det samme vil gælde i 2016, ”siger medforfatter Thomas Mote fra University of Georgia.
”De forhold, vi har set i fortiden, er ikke nødvendigvis fremtidens betingelser. … Vi skal ind i ubeskyttet område, ”siger Tedesco.
Andre coauthors af papiret er fra University of Liège, City College i New York og University of Leeds. NASA og National Science Foundation støttede arbejdet.
kilde: University of Sheffield
Relaterede bøger
