Handling for at holde klimaløfter kan forhindre millioner af dødsfald hvert år. Medmindre nationer prøver hårdere, sker det ikke.
Forskere har kigget på forholdene i kun ni af verdens 200 nationer og fundet ud af, at - hvis verden holder sine Paris-klima-løfter om at indeholde global opvarmning til "langt under" 2 ° C inden 2100 - millioner af liv kunne reddes.
Og et andet hold har set på hvad nationer faktisk foreslår at gøre hidtil for at nå Paris-målene og fandt ud af, at det ikke er nok: at alle bliver 80% mere ambitiøse.
Men skønt det er dyrt, ville sådanne ambitioner give direkte belønninger. Til at begynde med følgerne af at indlede politikker, der alvorligt ville reducere drivhusgasemissionerne, der fremmer potentielt katastrofale klimaforandringer kunne føre til bedre kostvaner i Brasilien, Kina, Tyskland, Indien, Indonesien, Nigeria, Sydafrika, Storbritannien og USA: det alene kunne redde 6.1 millioner liv.
Takket være den renere luft, der ville komme med en drastisk reduktion i forbrændingen af fossile brændstoffer, kunne yderligere 1.6 millioner mennesker forvente at trække vejret frit i endnu et år. Og skiftet fra private biler til offentlig transport og fod- eller cykelture ville betyde, at yderligere 2.1 millioner af os kunne forvente at fortsætte med at drage fordel af den ekstra øvelse i endnu et år hvert år.
Lancet Countdown on Health and Climate Change siger i tidsskriftet Lancet Planetary Health at det valgte de ni nationer, fordi de omfavnede omkring halvdelen af den globale befolkning og tegnede sig for syv tiendedele af verdens drivhusgasemissioner.
”Beskeden er skarp. Levering af Paris forhindrer ikke kun millioner i at dø for tidligt hvert år; livskvaliteten for flere millioner forbedres gennem bedre helbred ”
Nedtællingen kiggede også på en række scenarier for handling. Og forskerne overvejede også, hvad hidtil de ni nationer havde lovet at gøre for at indeholde klimaforandringer - det internationale bureaukratiske sprog kalder sådanne løfter nationalt bestemte bidrag eller NDC'er - og fandt dem langt under det effektive mål: lige nu, verden er på vej mod en global temperaturstigning med 2100 på 3 ° C eller mere.
Og med disse højere globale gennemsnitstemperaturer vil der være mere ødelæggende og muligvis dødbringende hedebølger, mere intense og hyppigere storme, langvarige tørke, voldsom regn og oversvømmelserog stigende havstand der vil intensivere erosion og kystoversvømmelser.
Den skade, som disse truer alene, leverer en langsigtet økonomisk sag for en samordnet global handling til skifte landbrugsfokus, spar naturlige økosystemer og skift til vedvarende brændstofkilder. Men det rigtige valg af handling kunne også gøre livene meget bedre.
”Beskeden er skarp,” sagde Ian Hamilton, administrerende direktør for Lancet Countdown. ”Ikke alene forhindrer levering af Paris millioner, der dør for tidligt hvert år; livskvaliteten for flere millioner forbedres gennem bedre helbred. Vi har nu en mulighed for at placere sundhed i spidsen for politikkerne for klimaforandringer for at redde endnu flere liv. ”
Samme dag offentliggjorde et amerikansk hold resultaterne af et kig på, hvad nationer skulle gøre for faktisk at nå det valgte mål på en global konference i Paris i 2015 at indeholde global opvarmning til højst 2 ° C over det, der havde været det langsigtede gennemsnit for det meste af menneskets historie.
Undgå fortvivlelse
Alene i det sidste århundrede er planeten opvarmet med mere end 1 ° C, og de sidste seks år har været de varmeste seks år siden optegnelser begyndte. De løfter, der blev givet i Paris, kan betyde et fald i drivhusgasemissioner hvert år, hvis de holdes.
Men forskere siger i tidsskriftet Kommunikation Jord og miljø, der ikke indeholder global opvarmning til 2 ° C. For at opfylde løftet skal verden reducere emissionerne med 1.8% om året. Det vil sige, at det globale samfund bliver nødt til at prøve 80% hårdere.
Nogle nationer er tættere på det mere ambitiøse mål: Kinas hidtidige erklærede planer kræver kun et boost på 7%. Storbritannien skulle hæve sit spil med 17%. USA - som opgav Parisaftalen under den tidligere præsident Trump - har 38% mere arbejde at gøre.
"Hvis du siger 'Alt er en katastrofe, og vi er nødt til at gennemgå samfundet drastisk', er der en følelse af håbløshed," sagde Adrian Raftery fra University of Washington, en af forfatterne.
"Men hvis vi siger 'Vi er nødt til at reducere emissionerne med 1.8% om året', er det en anden tankegang." - Climate News Network
Om forfatteren
Tim Radford er freelance journalist. Han arbejdede for The Guardian i 32 år og blev (blandt andet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og videnskabsredaktør. Han vandt Association of British Science Writers pris til årets videnskabsforfatter fire gange. Han fungerede i Det Forenede Kongeriges udvalg for Internationalt årti til reduktion af naturkatastrofer. Han har holdt foredrag om videnskab og medier i snesevis af britiske og udenlandske byer.
Bog af denne forfatter:
Videnskab, der ændrede verden: Den ufortalte historie om den anden 1960s-revolution
af Tim Radford.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon. (Kindle bog)
Denne artikel blev oprindeligt vist på Climate News Network
