Australiens kystlinje er flyttet før takket være ændringer i havoverfladen. Flickr / rejsende rejser fotobog, CC BY
Med den globale havstand forventes det stig med op til en meter med 2100 Vi kan lære meget af arkæologi om, hvordan folk i fortiden har håndteret ændringer i havoverfladen.
I en undersøgelse offentliggjort denne uge i Quaternary Science Reviews, så vi på, hvordan ændringer i havoverfladen påvirkede forskellige dele af Australien og virkningen på mennesker, der bor rundt om kysten.
Undersøgelsen kaster nyt lys over, hvordan folk tilpasser sig stigende havniveauer i den skala, der forventes at ske i vores nærmeste fremtid.
Kystophold
Mere end otte ud af hver ti Australiere bor inden for 50 km fra kysten.
Det siger det mellemstatslige panel for klimaændringer den globale havniveau kan stige med mere end 8mm / år, fire gange gennemsnittet for det sidste århundrede.
En stor udfordring for at styre en så stor stigning i havniveau er vores begrænsede forståelse af, hvilken indflydelse denne omfang af ændringer kan have på menneskeheden.
Mens der er fremragende online ressourcer at modellere de lokale fysiske virkninger af stigningen i havniveauet, nylig geologisk fortid kan give vigtig indsigt i, hvordan mennesker reagerede på dramatiske stigninger i havoverfladen.
Den sidste istid
På højden af den sidste istid for 21,000 år siden var ikke kun Grønlands og Antarktis isark større end de er i dag, men 3 km høje isark dækkede store dele af Nordamerika og Nordeuropa.
Dette sugede store mængder vand ud af vores planetens hav. Det praktiske resultat var, at havoverfladen var omkring 125m lavere, hvilket gjorde formen på verdens kystlinjer tydeligt anderledes end i dag.
Da verden fløj ud af den sidste istid med stigende temperaturer, vendte den smeltende is tilbage til havet som ferskvand, hvilket dramatisk øgede havniveauet og ændrede overfladen på vores planet.
Uden tvivl oplevede intetsteds større ændringer end Australien, et kontinent med en bred kontinentalsokkel og en rig arkæologisk registrering spænder over titusinder af årtusinder.
En større landmasse
I det meste af menneskets historie i Australien sluttede de lavere havniveauer sig til fastlands-Australien til både Tasmanien og New Guinea, og dannede et superkontinent kaldet Sahul. Carpentaria-bugten var vært for ferskvandssø mere end to gange størrelsen på Tasmanien (ca. 190,000km2).
Vores undersøgelse viser, at lavere havstand resulterede i, at Australien steg med næsten 40% i løbet af denne periode - fra den nuværende landmasse på 7.2 millioner km2 til 9.8 millioner km2.
Kystlinjerne så også meget anderledes ud, med stejle profiler ud for kanten af den udsatte kontinentalsokkel i mange områder der dannes bundfældede skråninger og klipper.
Forestil dig den nuværende kystlinje, hvor de tolv apostle befinder sig på Victorias Great Ocean Road, og stræk dem derefter rundt om store dele af kontinentet. Mange floder flød over den udsatte hylde til den daværende fjerne kyst.
De stejle klipper ved apostlene ved Victoria's Great Ocean Road ligner dele af den antikke kystlinje i Australien. Flickr / portengaround, CC BY-SA
Når ting varmet op
Derefter mellem 18,000 og 8,000 år siden opvarmede det globale klima, hvilket førte til hurtig smeltning af isarkene og se havniveau i den australske region stiger fra 125m nedenfor til 2m over moderne havniveau.
Tasmanien blev afskåret med oversvømmelsen af Bass Strait for omkring 11,000 år siden. Ny Guinea blev adskilt fra Australien med oversvømmelsen af Torres-strædet og oprettelsen af Golfen af Carpentaria omkring 8,000 år siden.
Vi fandt, at 2.12 millioner kvadratkilometer, eller 20-29% af landmassen - en størrelse, der kan sammenlignes med staten Queensland - gik tabt under denne overflod. Kystlinjernes placering ændrede sig gennemsnitligt med 139km inde i landet. I nogle områder var ændringen mere end 300km.
Meget af denne inundation fandt sted over en periode på 4,000-år (mellem 14,600 og 10,600 år siden) indledt af det, der kaldes Meltwater Pulse 1A, en periode med betydelig isarkskollaps, der frigav millioner af kubik liter vand tilbage i verdenshavene.
I denne periode steg havniveauet med 58m, svarende til 14.5mm pr. År. På jorden ville dette have set bevægelse af havkanten i et tempo på ca. 20-24m pr. År.
Virkningerne af den tidligere havstand stiger
De potentielle virkninger af disse ændringer på havoverfladen på aboriginbefolkninger og samfund har længe været genstand for spekulationer fra arkæologer og historikere.
Kort over Australien med ændring af havniveau og arkæologiske steder for udvalgte perioder mellem 35,000 og 8,000 år siden. PMSL = Nuværende gennemsnitlig havniveau. Sean Ulm, Forfatter leveret
I sin 1970s bog Nomumens triumf: A History of Aboriginal Australia, den australske historiker Geoffrey Blainey formodede det:
De fleste stammegrupper på kysten for 18,000 år siden skal langsomt have mistet hele deres territorium […] en række af tilbagetog skal have fundet sted. Den langsomme udvandring af flygtninge, sorteringen af folk og kampen for territorier førte sandsynligvis til mange dødsfald samt nye alliancer.
Arkæologer har længe erkendt, at aboriginalske mennesker ville have besat de nu druknede kontinentale hylder, der omgiver Australien, men meninger er blevet delt om besættelsens art og betydningen af stigning i havniveauet. De fleste har antydet, at de gamle kyster tidligere var lidt brugt eller underpopuleret.
Vores data viser, at den oprindelige befolkning blev alvorligt afbrudt af havoverfladen i mange områder. Det overraskende fald i havoverfladen før toppen af den sidste istid resulterede måske overraskende i, at folk stort set forlod kystlinjen og kørte mod indlandet, hvor et antal arkæologiske steder i det indre blev etableret på dette tidspunkt.
Tværsnitsprofiler af kontinentalsoklen ved Port Stephens, NSW (øverst) og Cape Otway, Vic (nederst). PMSL = Nuværende gennemsnitlig havniveau. Sean Ulm, Forfatter leveret
I toppen af den sidste istid er der bevismateriale på vestkysten, der viser, at folk fortsatte med at bruge marine ressourcer (skaldyr, fisk osv.) i løbet af denne tid, omend på lave niveauer.
En krympende landmasse
Da indtræden af den massive oversvømmelse efter udgangen af den sidste istid evakuerede folk kysterne, hvilket medførte markant øget befolkningstæthed i hele Australien (fra omkring 1 person for hver 355 kvadrat km 20,000 år siden, til 1 person for hver 147 kvadrat km 10,000 år siden ).
Stigende havniveau havde så stor indflydelse på samfund, at Aboriginale orale historier fra omkring længden af den australske kystlinje bevare detaljer om kystoverflader og migration af befolkninger.
Vi argumenterer for, at denne sammenpresning af mennesker til en landmasse 22% mindre - til indre områder, der allerede var besat, krævede, at folk vedtog nye sociale, bosættelses- og opholdsstrategier. Dette kan have været et vigtigt element i udviklingen af det komplekse geografiske og religiøse landskab, som europæiske opdagelsesrejsende observerede i det 18th og 19th århundrede.
Efter stabiliseringen af havoverfladen efter 8,000 år siden begynder vi at se begyndelsen på intensive teknologiske investeringer og manipulation af landskabet (som f.eks. fiskefælder og landskabsforbrænding).
Vi ser også dannelsen af territorier (tydeligvis ved markering af sted gennem klippekunst), der fortsætter med at udbrede sig indtil i dag. Alle tegn på flere mennesker, der prøver at overleve på mindre plads.
Så hvad er fortidens lektioner i dag? Heldigvis kan vi vise, at tidligere samfund overlevede en hurtig ændring af havniveauet med en smule større pris end dem, der var forventet i vores nærmeste fremtid, omend med befolkningstætheden langt lavere end i dag.
Men vi kan også se, at stigningen i havniveauet resulterede i drastiske ændringer til, hvor mennesker boede, hvordan de overlevede, hvilken teknologi de brugte, og sandsynlige ændringer i deres sociale, religiøse og politiske livsstil.
I nutidens verden med væsentligt højere befolkningstæthed kan styring af flytningen af mennesker inde i og uden for Australien, potentielt på tværs af nationale grænser, muligvis være en af de store sociale udfordringer i det 21st århundrede.
Om forfatteren
Sean Ulm, viceadministrerende direktør, ARC Center for Excellence for Australian Biodiversity and Heritage, James Cook University; Alan N Williams, associeret efterforsker, ARC Center of Excellence for Australian Biodiversity and Heritage, UNSW; Chris Turney, ARC Center of Excellence for Australian Biodiversity and Heritage, University of New South Wales, UNSWog Stephen Lewis, hovedforskningsansvarlig, James Cook University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon
Den sjette udryddelse: En unaturlig historie
af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon
Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes
af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
