Når vi først er over tærsklen ... har du at gøre med, hvordan Jorden fungerer, og den går på sin egen tur.
Atlanterhavskysten nær Galicien, Spanien. En undersøgelse foretaget af en MIT-forsker advarer om, at mennesker pumper kulstof i verdenshavene med en hastighed, der kan udløse en masseudryddelsesbegivenhed. (Foto: Paulo Brandao/ Flickr / cc)
Den kontinuerlige ophobning af kuldioxid i planetens oceaner - som ikke viser noget tegn på at stoppe på grund af menneskehedens ubarmhjertige forbrug af fossile brændstoffer - vil sandsynligvis udløse en kemisk reaktion i Jordens kulstofcyklus svarende til dem, der skete lige før begivenheder med masseudryddelse, ifølge en ny undersøgelse.
MIT geofysikprofessor Daniel Rothman frigivet nye data på mandag, der viser, at kulstofniveauer i dag hurtigt kan nærme sig en tippepunkttærskel, der kunne udløse ekstrem forsuring af havet svarende til den slags der bidrog til den permian-triasiske masseudryddelse, der fandt sted for omkring 250 millioner år siden.
Rothmans nye forskning kommer to år efter, at han forudsagde, at en begivenhed med masseudryddelse kunne finde sted i slutningen af dette århundrede. Siden 2017 har han arbejdet på at forstå, hvordan livet på Jorden kan udslettes på grund af øget kulstof i verdenshavene.
"Hvis vi skubber Jordsystemet for langt, så overtager det og bestemmer sit eget svar - forbi det punkt vil der være lidt, vi kan gøre ved det."
—Timothy Lenton, University of Exeter
Rothman skabte en model, hvor han simulerede tilføjelse af kuldioxid til havene og fandt, at når gassen blev føjet til et allerede stabilt havmiljø, kun forekom en midlertidig forsuring.
Når han kontinuerligt pumpede kulstof i oceanerne, som mennesker har gjort på større og større niveauer siden det sene 18th århundrede, havmodellen nåede til sidst en tærskel, der udløste, hvad MIT kaldte "en kaskade af kemiske tilbagemeldinger" eller "excitation", hvilket forårsager ekstrem forsuring og forværrede de opvarmende virkninger af det oprindeligt tilsatte kulstof.
I løbet af de sidste 540 millioner år har disse kemiske feedback fundet sted på forskellige tidspunkter, bemærkede Rothman.
Men de mest markante forekomster fandt sted omkring tidspunktet for fire ud af de fem masseudryddelsesbegivenheder - og nutidens oceaner absorberer kulstof langt hurtigere end de gjorde før den permisk-triasiske udryddelse, hvor 90 procent af livet på Jorden døde ud.
Planeten kan nu være "på bunden af ophidselse," fortalte Rothman MIT Nyheder.
På sociale medier kaldte en kritiker undersøgelsens implikationer for livet på Jorden "fuldstændig skræmmende."
Undersøgelsen, der blev afsluttet med støtte fra NASA og National Science Foundation, bemærker også, at selvom mennesker kun har pumpet kulstof i oceanerne i hundreder af år snarere end de tusinder af år, det tog for vulkanudbrud og andre begivenheder at bringe om andre udryddelser, vil resultatet sandsynligvis være det samme.
”Når vi først er kommet over tærsklen, betyder det ikke noget, hvordan vi nåede der,” sagde Rothman MIT News. "Når du er kommet over det, beskæftiger du dig med, hvordan Jorden fungerer, og den kører på sin egen tur."
Andre forskere sagde, at undersøgelsen, der vil blive offentliggjort denne uge i Proceedings of National Academy of Sciences, repræsenterer en klar opfordring til øjeblikkelig handling for drastisk at reducere mængden af kulstof, der pumpes ind i verdenshavene. Klimahandlingsgrupper og græsrodsbevægelser har længe opfordret regeringerne til at indføre et moratorium for boring af fossilt brændstof, som pumper ca. en milliard ton kulstof ind i atmosfæren hvert år.
"Vi ved allerede, at vores CO2-emitterende handlinger får konsekvenser i mange årtusinder," siger Timothy Lenton, professor i klimaændringer og jordsystemvidenskab ved University of Exeter. "Denne undersøgelse antyder, at disse konsekvenser kan være meget mere dramatiske end tidligere forventet."
"Hvis vi skubber Jordsystemet for langt," tilføjede Lenton, "så overtager det og bestemmer sit eget svar - forbi det punkt vil der være lidt, vi kan gøre ved det."
Denne artikel blev oprindeligt vist på Fælles Dreams
Om forfatteren
Julia Conley er medarbejderforfatter for Common Dreams.
Relaterede bøger
Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon
Den sjette udryddelse: En unaturlig historie
af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon
Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes
af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
