Foråret er næppe ankommet, og buskefirerne brænder på tværs af Australiens østlige havbræt. Mere end 50 brande brænder i øjeblikket i New South Wales, og nogle 15,000 ha er brændt i Queensland siden sent i sidste uge.
Det er første gang, Australien har set så stærke brande denne tidlige i bushfire-sæsonen. Mens brand er en normal del af Australiens årlige cyklus og ingen år er ens, er det, vi ser nu, absolut ikke som normalt.
Og selvom disse bushfires ikke er det direkte som kan tilskrives klimaforandringer, er vores hurtigt opvarmende klima, drevet af menneskelige aktiviteter, forværrer enhver risikofaktor for hyppigere og intense bushfires.
Det grundlæggende i et bushfire
For nogle bushfire 101 er en bushfire "en ukontrolleret, ikke-strukturel ild, der brænder i græs, krat, busk eller skov". Det betyder, at ilden er i vegetation, ikke en bygning (ikke-strukturel) og raser over landskabet - og dermed ukontrolleret.
For at et buskebrande skal komme i gang, skal flere ting samles. Du har brug for brændstof, lav luftfugtighed (hvilket også ofte betyder, at selve brændstoffet har et lavt fugtighedsindhold og er lettere at brænde), og ilt. Det hjælper også med at have en usædvanlig høj omgivelsestemperatur og vind for at drive ilden fremad.
I Australien deler vi bushfirfirs ind to typer baseret på landskabets form og højde.
Først er flade græsarealer. Disse er generelt hurtigt i bevægelse, beskyttede af vinde, der blæser over åbne, åbne landskaber, og brænder gennem et område i 5 – 10 sekunder og kan ulme i nogle få minutter. De har normalt lav til medium intensitet og kan beskadige afgrøder, husdyr og bygninger. Disse brande er let at kortlægge og bekæmpe på grund af relativt ligetil adgang.
For det andet er kuperede eller bjergrige bushfires. Disse brande er langsommere, men meget mere intense med højere temperaturer. Da de normalt forekommer i skovklædte bjergområder, har de også mere død vegetation at brænde og er sværere at få adgang til og bekæmpe.
De brænder langsomt og passerer gennem et område i 2-5 minutter og kan ulme i dage. Brande i øverste træbaldakiner bevæger sig meget hurtigt. Bjergrige buskefirme fremskynder faktisk, når de brænder op en hældning (da de opvarmer og tørrer ud vegetationen og atmosfæren foran ilden, hvilket forårsager en løbende proces med at fremskynde brandbevægelsen).
Klimaændringer og risiko for bushfire
For at være klar, som tidligere rapporteret, de nuværende buskefirer udløses ikke specifikt af klimaændringer.
Da risikoen for buskbrande er størst i varme til varme, tørre forhold med lav luftfugtighed, lav jord- og brændstofbelastningsfugtighed (og som regel er værre under El Niño-situationer) - alle faktorer, som klimaændringer i Australien påvirker - klimaændringer er øge risikoen for hyppigere og intense buskefirer.
Udbredte tørkeforhold, meget lav luftfugtighed, højere temperaturer end gennemsnittet mange steder, og stærk vestlig vind drevet af a negativ sydlig annular tilstand (alt forværret af mennesker-inducerede klimaforandringer) har kollideret lige nu over store områder af det østlige havbræt, og har udløst ekstremt usædvanlige bushfire-forhold - bestemt fange mange samfund uvidende inden starten af den officielle bushfire-sæson.
Forskellige regioner i Australien har traditionelt oplevet toppræstationer på buskebrændet på forskellige tidspunkter. Dette har betydet, at de enkelte husstande, lokalsamfund og beredskabstjenester har haft bestemte perioder af året til at forberede sig. Disse mønstre ser ud til at bryde sammen, og buskefirer foregår uden for disse regelmæssige steder og tidspunkter.
Kort over bushfire sæsoner. Bureau of Meteorology
Nye udfordringer for nødhjælpstjenesterne
Mens eksperter for nylig prognose i en kommende bushfire-sæson, der er dårligere end gennemsnittet, har den aktuelle nødsituation i det væsentlige eksploderet ud af intetsteds.
Mange australske samfund ved, hvordan de skal forberede men der er altid noget apati i begyndelsen af bushfire-sæsonen omkring at få husholdninger og samfund bushfire-klar. Når det stadig er relativt koldt og det føles som om de sidste piskerister om vinteren stadig påvirker os, synes forberedelse af bushfire meget langt væk.
Sammenlignende med vores forværrede bushfire-forhold bygger vi stadig mere på udsatte områder med buskebrande, udsætter mennesker og hjem for ild. Dette tip yderligere skalaer til fordel for katastrofale tab. Desværre påvirker disse risici altid uforholdsmæssigt mest sårbare.
Med så omfattende brande over store områder peger den nuværende nødsituation på en ekstremt skræmmende fremtidig mulighed: at nødsituationer bliver mere og mere strakte, reagerer på brande, oversvømmelser, storme, tropiske cykloner og et utal af andre naturlige farer tidligere i hver faresæson, hvilket i stigende grad overlapper hinanden.
Vores alarmtjenester udfører et fantastisk stykke arbejde, men deres ressourcer og deres personale og frivilliges energi kan kun gå så langt.
Regelmæssigt indsættes nødhjælpstjenester i et område eller stat til andre områder for at hjælpe med at reagere på nødsituationer.
Men uundgåeligt vil vi se store katastrofer, der forekommer samtidig i flere territorier, hvilket gør det umuligt at dele ressourcer. Vores arbejdsstyrke i beredskabsstyring rapporterer de allerede stresset og overanstrengt, og at miste kapaciteten til at dele ressourcer vil kun forværre dette.
Umiddelbare udfordringer vil være at fortsætte med at finansiere nødadministrationsbureauer i hele landet, og sikre, at arbejdsstyrken har nødvendig træning og erfaring til planlægge og svare til en række komplekse nødsituationer og sørge for, at lokalsamfundene er involveret i aktiv planlægning af nødsituationer.
Om forfatteren
Dale Dominey-Howes, professor i farer og katastrofens risikovidenskaber, University of Sydney
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon
Den sjette udryddelse: En unaturlig historie
af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon
Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes
af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
