Desertification er blevet beskrevet som "den største miljøudfordring i vores tid”Og klimaændringerne forværrer det.
Mens udtrykket muligvis tænker på de forblæste sandklitter i Sahara eller de store saltpander i Kalahari, er det et spørgsmål, der når langt ud over dem, der bor i og omkring verdens ørkener, og truer fødevaresikkerheden og levebrødet på mere end to milliarder mennesker.
Den samlede indvirkning af klimaændringer, forkert forvaltning af land og uholdbar anvendelse af ferskvand har set verdens mangelfulde regioner i stigende grad forringet. Dette efterlader deres jord mindre i stand til at støtte afgrøder, husdyr og dyreliv.
Denne uge, den Mellemstatslige Panel om Klimaændringer (IPCC) offentliggør sin særberetning om klimaændringer og jord. Rapporten, skrevet af hundreder af forskere og forskere fra hele verden dedikerer et af dets syv kapitler udelukkende til spørgsmålet om ørkendannelse.
Definition af ørkendannelse
I 1994 oprettede FN De Forenede Nationers konvention til bekæmpelse af ørkendannelse (UNCCD) som den "eneste juridisk bindende internationale aftale, der knytter miljø og udvikling til bæredygtig landforvaltning". Konventionen selv var et svar på en ringe ved FN Jordens topmøde i Rio de Janeiro i 1992 for at afholde forhandlinger om en international lovlig aftale om ørkendannelse.
UNCCD opstod en definition af ørkendannelse i en vedtaget traktat af parter i 1994. Det hedder, at ørkendannelse betyder ”jordforringelse i tørre, halvtørre og tørre underfugtige områder, der er resultatet af forskellige faktorer, herunder klimatiske variationer og menneskelige aktiviteter”.
Åbningsafsnittet af artikel 1 i De Forenede Nationers konvention til bekæmpelse af ørkenning, der blev vedtaget i 1994 og trådte i kraft i 1996. Kilde: De Forenede Nationers traktatsamling
Så snarere end ørkendannelse, der betyder den bogstavelige udvidelse af ørkener, er det en fangstbegrænsning for jordforringelse i vand-knappe dele af verden. Denne nedbrydning inkluderer for eksempel den midlertidige eller permanente nedgang i kvaliteten af jord, vegetation, vandressourcer eller dyreliv. Det inkluderer også forringelsen af den økonomiske produktivitet i jorden - såsom muligheden for at opdrætte jorden til kommercielle formål eller opholdsformål.
Tørre, halvtørre og tørre underfugtige områder er samlet kendt som ”tørland”. Dette er, uventet, områder, der modtager relativt lidt regn eller sne hvert år. Teknisk defineres de af UNCCD som “andre områder end polære og subpolare regioner, hvor forholdet mellem årlig nedbør og potentiel evapotranspiration falder inden for området fra 0.05 til 0.65 ”.
Enkelt sagt betyder det, at mængden af nedbør, området får, er mellem 5-65% af det vand, det har potentiale til at miste gennem fordampning og sveden fra henholdsvis landoverfladen og vegetationen (forudsat at der er tilstrækkelig fugtighed til rådighed). Ethvert område, der modtager mere end dette, kaldes ”fugtigt”.
Du kan se dette mere tydeligt på kortet herunder, hvor verdens tørområder identificeres ved forskellige kvaliteter af orange og rød skygge. Tørområder omfatter ca. 38% af jordens landområde, der dækker store dele af Nord- og Sydafrika, det vestlige Nordamerika, Australien, Mellemøsten og Centralasien. Drylands er hjemsted for ca. 2.7 milliarder mennesker (pdf) - 90% af dem bor i udviklingslande.
https://wad.jrc.ec.europa.eu/patternsaridity" target = "_ blank" rel = "noopener noreferrer"> Fælles forskningsenhed. "width =" 1024 "height =" 496 "aria-describedby =" caption-attachment-32156 "/>
Den observerede fordeling af forskellige ariditetsniveauer baseret på data for 1981-2010. Skyggefarve angiver regioner defineret som kold (grå), fugtig (grøn), tør subhumid (rød), semiarid (mørk orange), tør (lys orange) og hyperarid (lys gul). Kort produceret af Europa-Kommissionens Fælles forskningsenhed.
Drylands er især modtagelige til nedbrydning af land på grund af knap og variabel nedbør samt dårlig jordfrugt. Men hvordan ser denne forringelse ud?
Der er adskillige måder, hvorpå landet kan nedbrydes. En af de vigtigste processer er erosion - gradvis nedbrydning og fjernelse af sten og jord. Dette er typisk gennem en vis naturkraft - såsom vind, regn og / eller bølger - men kan forværres af aktiviteter, herunder pløjning, græsning eller skovrydning.
Et tab af jordfrugtbarhed er en anden form for nedbrydning. Dette kan være gennem et tab af næringsstoffer, såsom nitrogen, fosfor og kalium, eller et fald i mængden af organisk stof i jorden. F.eks. Forårsager jorderosion med vand globale tab på lige så meget som 42m ton kvælstof og 26m ton fosfor hvert år. På landbrugsjord skal dette uundgåeligt udskiftes gennem gødning til betydelige omkostninger. Jord kan også lide af saltvand - et stigning i saltindhold - og forsurning fra overforbrug af gødning.
Så er der masser af andre processer der klassificeres som nedbrydning, herunder et tab eller forskydning i vegetationstype og -dækning, komprimering og hærdning af jorden, en stigning i vilde brande og en tilbagevendende vandtabel gennem overdreven udvinding af grundvand.
Blanding af årsager
Ifølge en seneste rapport fra Mellemstatligt videnskabspolitisk platform om biodiversitet og økosystemtjenester (IPBES), ”jordforringelse er næsten altid resultatet af flere interagerende årsager”.
De direkte årsager til ørkendannelse kan bredt opdeles mellem dem, der vedrører, hvordan landet styres - eller ikke - styres, og dem, der vedrører klimaet. Førstnævnte inkluderer faktorer såsom afskovning, overbeiting af husdyr, overdyrkning af afgrøder og upassende kunstvanding; sidstnævnte inkluderer naturlige udsving i klima og global opvarmning som et resultat af menneskelige forårsagede drivhusgasemissioner.
Land påvirket af overdreven græsning af kvæg i Indien. Kredit: Maximilian Buzun / Alamy Stock Photo.
Så er der også underliggende årsager, bemærker IPBES-rapporten, herunder ”økonomiske, demografiske, teknologiske, institutionelle og kulturelle drivere”.
Når man først ser på klimaets rolle, er en betydelig faktor, at landoverfladen varmes hurtigere end Jordoverfladen som helhed. (Dette skyldes, at landet har en lavere "Varmekapacitet”End vandet i verdenshavene, hvilket betyder, at det har brug for mindre varme for at hæve temperaturen.) Så mens de globale gennemsnitstemperaturer er omkring 1.1C varmere nu end i førindustrielle tider, landoverfladen er opvarmet med cirka 1.7C. Diagrammet nedenfor sammenligner ændringer i landstemperaturer i fire forskellige poster med en global gennemsnitstemperatur siden 1970 (blå linje).
Globale gennemsnitlige landstemperaturer fra fire datasæt: CRUTEM4 (lilla), NASA (rød), NOAA (gul) og Berkeley (grå) for 1970 til i dag i forhold til en 1961-90-baseline. Der vises også global temperatur fra HadCRUT4-posten (blå). Kort af Carbon Kortfattet brug af Highcharts.
Selvom denne vedvarende, menneskeskabte opvarmning i sig selv kan tilføje varmestress, som vegetationen står overfor, er den også knyttet til forværring af ekstreme vejrbegivenheder, forklarer Prof Lindsay Stringer, en professor i miljø og udvikling ved University of Leeds og en hovedforfatter på kapitel om jordforringelse i den kommende IPCC-landrapport. Hun fortæller Carbon Brief:
”Klimaændringer påvirker hyppigheden og størrelsen af ekstreme begivenheder som tørke og oversvømmelser. I områder, der for eksempel er naturligt tørre, kan en tørke have en enorm indflydelse på vegetationsdækning og produktivitet, især hvis dette land bruges af et stort antal husdyr. Når planter dør af på grund af mangel på vand, bliver jorden bar og eroderes lettere af vind og af vand, når regnen til sidst kommer. ”
(Stringer kommenterer her i sin rolle på sin hjemmeinstitution og ikke i sin egenskab af IPCC-forfatter. Dette er tilfældet med alle videnskabsmænd, der er citeret i denne artikel.)
Både naturlig variation i klima og global opvarmning kan også påvirke nedbørsmønstre verden over, hvilket kan bidrage til ørkendannelse. Nedbør har en kølende effekt på landoverfladen, så et fald i nedbør kan give jordbunden mulighed for at tørre ud i varmen og blive mere tilbøjelige til erosion. På den anden side kan kraftigt nedbør erodere jorden selv og forårsage vandstrømning og forsænkning.
For eksempel en udbredt tørke - og tilhørende ørkendannelse - i Sahel-regionen i Afrika i anden halvdel af det 20th århundrede er blevet knyttet til naturlige udsving i Atlanterhavet, Stillehavet og de indiske hav, mens forskning også antyder, at en delvis bedring i regnen blev drevet af opvarmning af havets overfladetemperatur i Middelhavet.
Dr. Katerina Michaelides, en lektor i Drylands Research Group ved University of Bristol og den bidragydende forfatter til ørkendannelseskapitlet i IPCC-landrapporten, beskriver et skift til tørre forhold som hovedpåvirkningen af et opvarmningsklima på ørkendannelse. Hun fortæller Carbon Brief:
"Den vigtigste virkning af klimaændringer er gennem aridering, en gradvis ændring af klimaet mod en mere tør tilstand - hvorved nedbør falder i forhold til fordampningsefterspørgslen - da dette direkte påvirker vandforsyningen til vegetation og jord."
Klimaændringer er også en medvirkende faktor til brande, hvilket forårsager varmere - og undertiden tørrere - sæsoner, der giver ideelle forhold for brande at gribe fat. Og et varmere klima kan fremskynde nedbrydningen af organisk kulstof i jorden, hvorved de bliver udtømt og mindre i stand til at tilbageholde vand og næringsstoffer.
Ud over fysiske påvirkninger på landskabet kan klimaændringer påvirke mennesker “fordi det reducerer mulighederne for tilpasning og levebrød og kan få folk til at overudnytte jorden”, bemærker Stringer.
Denne overudnyttelse refererer til den måde, hvorpå mennesker kan forvalte land og få det til at nedbrydes. Den mest åbenlyse måde er måske gennem afskovning. Fjernelse af træer kan forstyrre balancen mellem næringsstoffer i jorden og fjerner rødderne, der hjælper med at binde jorden sammen, hvilket giver den risiko for at blive eroderet og vasket eller sprængt væk.
Afskovning i nærheden af Gambela, Etiopien. Kredit: Joerg Boethling / Alamy Stock Photo.
Skove spiller også en betydelig rolle i vandcyklussen - især i troperne. For eksempel, forskning offentliggjort i 1970s viste, at Amazonas regnskov genererer omkring halvdelen af sin egen nedbør. Det betyder, at rensningen af skovene risikerer at få det lokale klima til at tørre, hvilket øger risikoen for ørkendannelse.
Fødevareproduktion er også en vigtig drivkraft for ørkendannelse. Stigende efterspørgsel efter mad kan se afgrøder udvides til skove og græsarealerog anvendelse af intensive landbrugsmetoder for at maksimere udbyttet. Overvæsning af husdyr kan stribe græsningsarealer af vegetation og næringsstoffer.
Dette krav kan ofte have større politiske og socioøkonomiske drivkrafter, bemærker Stringer:
”For eksempel kan efterspørgsel efter kød i Europa føre til clearance af skovarealer i Sydamerika. Selvom ørkendannelse opleves på bestemte steder, er dens drivere globale og kommer stort set fra det rådende globale politiske og økonomiske system. ”
Lokale og globale påvirkninger
Ingen af disse drivere handler selvfølgelig isoleret. Klimaændringer interagerer med de andre menneskelige drivkræfter for nedbrydning, såsom "uholdbar jordforvaltning og landbrugsudvidelse, ved at forårsage eller forværre mange af disse ørkendannelsesprocesser", siger Dr. Alisher Mirzabaev, en seniorforsker på Universitetet i Bonn og en koordinerende hovedforfatter om ørkendannelseskapitlet i IPCC-landrapporten. Han fortæller Carbon Brief:
”Resultatet er] fald i afgrøder og husdyrproduktivitet, tab af biologisk mangfoldighed, stigende chancer for vilde brande i visse områder. Disse vil naturligvis have negative følger for fødevaresikkerheden og levebrødene, især i udviklingslandene. ”
Stringer siger, at ørkendannelse ofte bringer det med ”en reduktion i vegetationsdækning, så mere bart jord, mangel på vand og saltvand i jord i vandede områder”. Dette kan også betyde et tab af biodiversitet og synlig ardannelse i landskabet gennem erosion og dannelse af sluge efter kraftigt regn.
”Ørkenning har allerede bidraget til det globale tab af biodiversitet”, tilføjer Joyce Kimutai fra Kenya Meteorological Department. Kimutai, der også er hovedforfatter for ørkendannelseskapitlet i IPCC-landrapporten, fortæller Carbon Brief:
"Dyrelivet, især store pattedyr, har begrænsede kapaciteter til rettidig tilpasning til de koblede effekter af klimaændringer og ørkendannelse."
For eksempel kan en studere (pdf) fra Cholistan-ørkenen i Pakistan fandt, at "flora og fauna gradvist er blevet udtynget med den stigende sværhedsgrad af ørkendannelse". Og en studere i Mongoliet fandt, at “al artsrigdom og mangfoldighedsindikatorer faldt markant” på grund af græsning og stigende temperaturer i de sidste to årtier.
Nedbrydning kan også åbne landet op til invasive arter og dem, der er mindre velegnede til græsning af husdyr, siger Michaelides:
”I mange lande betyder ørkendannelse et fald i jordens frugtbarhed, en reduktion i vegetationsdækning - især græsdækning - og mere invasive buskarter. Praktisk set er konsekvenserne af dette mindre disponible arealer til græsning og mindre produktive jordarter. Økosystemer begynder at se anderledes ud, da mere tørketolerante buske invaderer det, der plejede at være græsarealer og mere bar jord udsættes for. ”
Dette har ”ødelæggende konsekvenser for fødevaresikkerhed, levebrød og biodiversitet”, forklarer hun:
”Hvor fødevaresikkerhed og levebrød er tæt knyttet til landet, er konsekvenserne af ørkendannelse særlig øjeblikkelig. Eksempler er mange lande i Østafrika - især Somalia, Kenya og Etiopien - hvor over halvdelen af befolkningen er pastoralister, der er afhængige af sunde græsningsarealer for deres levebrød. Kun i Somalia bidrager kvæg ca. 40% af BNP [Bruttonationalprodukt]. ”
UNCCD estimerer at omkring 12m hektar produktivt land går tabt til ørkendannelse og tørke hvert år. Dette er et område, der årligt kan producere 20m ton korn.
Dette har en betydelig økonomisk indvirkning. I Niger udgør for eksempel omkostningerne til nedbrydning forårsaget af ændring af arealanvendelse omkring 11% af sit BNP. Tilsvarende i Argentina svarer “det samlede tab af økosystemtjenester på grund af ændring af arealanvendelse / dækning, forringelse af vådområder og brug af forvaltning af jordforringende arealer på græsningsarealer og udvalgte afgrøder” omkring 16% af dets BNP.
Tab af husdyr, reduceret afgrødeudbytte og faldende fødevaresikkerhed er meget synlige menneskelige virkninger af ørkendannelse, siger Stringer:
”Folk takler denne slags udfordringer på forskellige måder - ved at springe måltider over for at spare mad; køber hvad de kan - hvilket er vanskeligt for dem, der lever i fattigdom med få andre muligheder for levebrød - indsamling af vilde fødevarer, og under ekstreme forhold, ofte kombineret med andre chauffører, flytter folk væk fra de berørte områder og forlader jorden. ”
Folk er især sårbare over for virkningerne af ørkendannelse, hvor de har ”usikre ejendomsrettigheder, hvor der er få økonomiske støtte til landmænd, hvor der er høje niveauer af fattigdom og ulighed, og hvor styring er svag”, tilføjer Stringer.
En anden virkning af ørkendannelse er en stigning i sand- og støvstorme. Disse naturfænomener - kendt forskellige som "Sirocco", "haboob", "gul støv", "hvide storme" og "harmattan" - opstår, når stærke vinder blæser løs sand og snavs fra bare, tør jord. Forskning tyder at de globale årlige støvemissioner er steget med 25% mellem slutningen af det 19. århundrede og i dag med klimaændringer og arealanvendelse de vigtigste drivkræfter.
En Haboob-støvstorm ruller over Mohawk-bjergene nær Tacna, Arizona, 9 juli 2018. Kredit: John Sirlin / Alamy Stock Photo.
Støvstorme i Mellemøsten, for eksempel, "bliver mere hyppige og intensere i de senere år", a nylig undersøgelse fundet. Dette er drevet af ”langsigtede reduktioner i nedbør, der fremmer [lavere jordfugtighed og vegetativ dækning”. Stringer tilføjer dog, at "yderligere forskning er nødvendig for at etablere de nøjagtige forbindelser mellem klimaændringer, ørkendannelse og støv og sandstorme".
Støvstorme kan have en enorm indflydelse på menneskers sundhed, bidrag til åndedrætsforstyrrelser såsom astma og lungebetændelse, hjerte-kar-problemer og hudirritationer samt forurenende åbne vandkilder. De kan også spille ødelæggelse med infrastruktur, hvilket reducerer effektiviteten af solpaneler vindmøller ved at dække dem i støv og forårsage forstyrrelser i veje, jernbaner og lufthavne.
Klimatilbakemelding
At tilføje støv og sand i atmosfæren er også en af måderne, som selve ørkendannelse kan påvirke klimaet, siger Kimutai. Andre inkluderer "ændringer i vegetationsdækning, overfladealbedo (refleksion af jordoverfladen) og drivhusgasseflukser" tilføjer hun.
Støvpartikler i atmosfæren kan sprede den indkommende stråling fra solen, hvilket reducerer opvarmningen lokalt ved overfladen, men øger den i luften ovenfor. De kan også påvirke dannelsen og levetiden af skyer, der muligvis gør nedbør mindre sandsynligt og dermed reducere fugt i et allerede tørt område.
Jord er en meget vigtig kulstoflager. De to øverste meter jord i globale tørlande opbevarer for eksempel et anslået 646bn tons kulstof - cirka 32% af det kulstof, der opbevares i all verdens jord.
Forskning viser at jordens fugtighedsindhold er den vigtigste indflydelse på kapaciteten for tørland til at "mineralisere" kulstof. Dette er processen, også kendt som ”jordens åndedræt”, hvor mikrober nedbryder det organiske kulstof i jorden og omdanner det til CO2. Denne proces gør også næringsstoffer i jorden tilgængelig for planter at bruge, når de vokser.
Jord erosion i Kenya. Kredit: Martin Harvey / Alamy Stock Photo.
Jordens åndedræt indikerer jordens evne til at opretholde plantevækst. Og typisk falder respirationen med faldende jordfugtighed til et punkt hvor mikrobiel aktivitet stopper effektivt. Mens dette reducerer CO2, som mikrober frigiver, hæmmer det også plantevækst, hvilket betyder, at vegetationen optager mindre CO2 fra atmosfæren gennem fotosyntesen. Samlet set er det mere sandsynligt, at tør jord er nettoudgivere af CO2.
Efterhånden som jordbunden bliver mere tør, vil de have en tendens til at være mindre i stand til at binde kulstof fra atmosfæren og vil således bidrage til klimaændringer. Andre former for nedbrydning frigiver også generelt CO2 i atmosfæren, såsom skovrydning, overgræsning - ved at strippe vegetationslandet - og naturbrande.
Kortlægningsproblemer
”De fleste tørlandsmiljøer overalt i verden påvirkes i nogen grad af ørkendannelse,” siger Michaelides.
Men at komme med et robust globalt skøn for ørkendannelse er ikke ligetil, forklarer Kimutai:
”De nuværende skøn over omfanget og sværhedsgraden af ørkendannelse varierer meget på grund af manglende og / eller upålidelig information. Mangfoldigheden og kompleksiteten i ørkendelsesprocesserne gør kvantificeringen endnu vanskeligere. Undersøgelser har brugt forskellige metoder baseret på forskellige definitioner. ”
Og det bliver sværere at identificere ørkendannelse, fordi det har en tendens til at fremstå relativt langsomt, tilføjer Michaelides:
”I starten af processen kan ørkendannelse være svært at opdage, og fordi det er langsomt kan det tage årtier at indse, at et sted ændrer sig. Når det registreres, kan det være svært at stoppe eller vende tilbage. ”
Ørkenen over Jordens landoverflade blev først kortlagt i en undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Økonomisk geografi i 1977. Den bemærkede, at: ”I store dele af verden er der kun lidt god information om omfanget af ørkendannelse i de enkelte lande”. Kortet - vist nedenfor - klassificerede områder med ørkendannelse som "let", "moderat", "alvorligt" eller "meget alvorligt" baseret på en kombination af "offentliggjort information, personlig oplevelse og konsultation med kolleger".
Status for ørkendannelse i tørre regioner i verden. Fra Dregne, HE (1977) Ørkenning af tørre lande, Økonomisk geografi, Vol. 53 (4): pp.322-331. © Clark University, genoptrykt med tilladelse fra Informa UK Limited, der handler som Taylor & Francis Group, www.tandfonline.com på vegne af Clark University.
I 1992 offentliggjorde De Forenede Nationers miljøprogram (UNEP) sit første “World Atlas of Desertification”(WAD). Den kortlagde global menneskelig forårsaget forringelse af land og trækkede stærkt på den UNEP-finansierede ”Global vurdering af menneskelig induceret jordforringelse”(GLASOD). GLASOD-projektet var selv baseret på ekspertvurdering med mere end 250 jord- og miljøforskere der bidrager til regionale vurderinger, der fodret ind på dets globale kort, som det offentliggjorde i 1991.
GLASOD-kortet, der er vist nedenfor, viser omfanget og graden af jordforringelse overalt i verden. Det kategoriserede nedbrydningen i kemisk (rød skygge), vind (gul), fysisk (lilla) eller vand (blå).
Global vurdering af menneskelig induceret jordforringelse (GLASOD). Skygge angiver nedbrydningstype: kemisk (rød), vind (gul), fysisk (lilla) og vand (blå), med mørkere skygge, der viser større nedbrydningsniveauer. Kilde: Oldeman, LR, Hakkeling, RTA og Sombroek, WG (1991) Verdenskort over status for menneskelig induceret jordforringelse: En forklarende note (rev. red.), UNEP og ISRIC, Wageningen.
Mens GLASOD også blev brugt til anden WAD, der er offentliggjort i 1997, kortet kom under kritik for en mangel på konsistens og reproducerbarhed. Efterfølgende datasæt, såsom "Global vurdering af landets nedbrydning og forbedring”(GLADA), har draget fordel af tilføjelsen af satellitdata.
Ikke desto mindre på det tidspunkt tredje WAD - produceret af Det Blandede Forskningscenter for Europa-Kommissionen - kom omkring to årtier senere, forfatterne "besluttede at gå en anden vej". Som det fremgår af rapporten:
”Jordforringelse kan ikke kortlægges globalt af en enkelt indikator eller gennem nogen aritmetisk eller modelleret kombination af variabler. Et enkelt globalt kort over jordforringelse kan ikke tilfredsstille alle synspunkter og behov. ”
I stedet for en enkelt metrisk overvejer atlaset et sæt "14-variabler, der ofte er forbundet med jordforringelse", såsom ariditet, husdyrtæthed, trætab og faldende jordproduktivitet.
Som sådan viser kortet nedenfor - taget fra Atlas - ikke selve jordforringelsen, men ”konvergensen af bevis” om hvor disse variabler falder sammen. De dele af verden med de mest potentielle problemer (vist med orange og rød skygge) - såsom Indien, Pakistan, Zimbabwe og Mexico - identificeres således som særlig udsatte for nedbrydning.
Kort, der viser ”konvergens af beviser” for 14 jordforringelsesrisici fra den tredje udgave af World Atlas of Desertification. Skygge angiver antallet af sammenfaldende risici. Områderne med de færrest er vist i blåt, som derefter stiger gennem grønt, gult, orange og det mest i rødt. Kredit: Den Europæiske Unions publikationskontor
Fremtiden
Da ørkendannelse ikke kan kendetegnes ved en enkelt metrik, er det også vanskeligt at foretage fremskrivninger for, hvordan nedbrydningshastighederne kan ændre sig i fremtiden.
Derudover er der adskillige socioøkonomiske drivere, der vil bidrage. For eksempel vil antallet af mennesker, der er direkte berørt af ørkendannelse, sandsynligvis stige udelukkende på grund af befolkningstilvækst. Befolkningen, der bor i tørområder overalt i verden, er forventes at stige med 43% til fire milliarder ved 2050.
Virkningen af klimaændringer på ariditet er også kompliceret. Et varmere klima er generelt mere i stand til at fordampe fugt fra landoverfladen - potentielt stigende tørhed i kombination med varmere temperaturer.
RCP4.5: RCP'erne (Representative Concentration Pathways) er scenarier for fremtidig koncentration af drivhusgasser og andre kræfter. RCP4.5 er et "stabiliseringsscenarie", hvor politikker er indført, så atmosfæriske CO2-koncentrationsniveauer ... Læs mere
Klimaforandringer vil dog også påvirke nedbørsmønstre, og en varmere atmosfære kan indeholde mere vanddamp, hvilket potentielt øger både gennemsnitligt og kraftigt regn i nogle områder.
Der er også en begrebsmæssigt spørgsmål at skelne langsigtede ændringer i tørhed i et område med den relativt kortvarige karakter af tørke.
Generelt forventes det globale tørland at udvide sig, efterhånden som klimaet opvarmes. Fremskrivninger under RCP4.5- og RCP8.5-emissionsscenarierne antyder tørland stigning med 11% og 23%henholdsvis sammenlignet med 1961-90. Dette ville betyde, at tørland kunne udgøre henholdsvis 50% eller 56% af jordens jordoverflade ved udgangen af dette århundrede, op fra omkring 38% i dag.
Denne udvidelse af tørre regioner vil primært finde sted "over det sydvestlige Nordamerika, den nordlige kant af Afrika, det sydlige Afrika og Australien", en anden undersøgelse siger, mens “store udvidelser af semiaride regioner vil forekomme over den nordlige side af Middelhavet, det sydlige Afrika og Nord- og Sydamerika”.
Forskning viser også, at klimaændringerne allerede er stigende begge sandsynligheden og alvorligheden af tørke rundt om i verden. Denne tendens vil sandsynligvis fortsætte. For eksempel, en undersøgelseved hjælp af mellememissionsscenariet "RCP4.5", projekterer "store stigninger (op til 50% –200% i relativ forstand) i hyppighed for fremtidig moderat og alvorlig tørke over det meste af Amerika, Europa, Sydafrika og Australien".
RCP8.5: RCP’erne (Representative Concentration Pathways) er scenarier for fremtidig koncentration af drivhusgasser og andre kræfter. RCP8.5 er et scenarie med "relativt høje drivhusgasemissioner" forårsaget af hurtig befolkningstilvækst, ... Læs mere
En anden undersøgelse bemærker, at klimamodel simuleringer “antyder alvorlige og udbredte tørke i de næste 30 – 90 år over mange landområder, der enten skyldes nedsat nedbør og / eller øget fordampning”.
Det skal dog bemærkes, at ikke alle tørområder forventes at blive mere tørre med klimaforandringer. Kortet herunder viser for eksempel den forventede ændring for et mål for tørhed (defineret som forholdet mellem nedbør og potentiel evapotranspiration, PET) af 2100 under klimamodelsimuleringer for RCP8.5. De røde skraverede områder er dem, der forventes at blive tørre - fordi PET vil stige mere end regnfaldet, mens områder i grønt forventes at blive vådere. Sidstnævnte omfatter meget af Sahel og Østafrika såvel som Indien og dele af det nordlige og vestlige Kina.
Projekterede ændringer i ariditetsindeks (forholdet mellem nedbør og PET), simuleret over land med 27 CMIP5 klimamodeller af 2100 under RCP8.5-scenariet. Kilde: Sherwood & Fu (2014). Gengivet med tilladelse fra Steven Sherwood.
Klimamodelsimuleringer antyder også, at nedbør, når det forekommer, vil være mere intens for næsten hele verden, hvilket potentielt øger risikoen for jorderosion. Fremskrivninger viser, at det meste af verden vil se en 16-24% stigning i kraftig nedbørsintensitet med 2100.
Løsninger
Begrænsning af den globale opvarmning er derfor en af de vigtigste måder at gøre det på hjælp til at sætte en pause i ørkendannelsen fremover, men hvilke andre løsninger findes?
FN har udpeget tiåret fra januar 2010 til december 2020 som ”De Forenede Nationers årti for ørkener og bekæmpelse af ørkendannelse”. Tiåret skulle være en ”mulighed for at foretage kritiske ændringer for at sikre tørlands langvarige evne til at give værdi for menneskehedens velvære”.
Det, der er meget klart, er, at forebyggelse er bedre - og meget billigere - end kur. ”Når først ørkendannelse har fundet sted, er det meget udfordrende at vende”, siger Michaelides. Dette skyldes, at når “kaskaden af nedbrydningsprocesser starter, er de svære at afbryde eller standse”.
At stoppe ørkendannelse, inden den starter, kræver foranstaltninger til at "beskytte mod jorderosion, for at forhindre tab af vegetation, for at forhindre overbegræsning eller forvaltning af jord", forklarer hun:
”Alle disse ting kræver samordnet indsats og politik fra lokalsamfund og regeringer for at forvalte jord- og vandressourcer i store skalaer. Selv små forvaltning af jordforstyrrelser kan føre til forringelse i større skalaer, så problemet er ret kompliceret og svært at håndtere. ”
Ved FN-konference om bæredygtig udvikling i Rio de Janeiro i 2012 blev parterne enige om at “bestræbe sig på at opnå en neutral jord-nedbrydningsverden i forbindelse med bæredygtig udvikling”. Dette begreb "jordforringelse neutralitet”(LDN) blev efterfølgende taget op af UNCCD og også formelt vedtaget as Mål 15.3 af Bæredygtige udviklingsmål af FNs generalforsamling i 2015.
Ideen om LDN, forklaret detaljeret i videoen nedenfor, er et hierarki af svar: først for at undgå jordforringelse, for det andet for at minimere det, hvor det forekommer, og for det tredje at opveje enhver ny forringelse ved at gendanne og rehabilitere jord andetsteds. Resultatet er, at den samlede nedbrydning kommer i balance - hvor enhver ny nedbrydning kompenseres med vending af tidligere forringelse.
”Bæredygtig landforvaltning” (SLM) er nøglen til at nå LDN-målet, siger Dr. Mariam Akhtar-Schuster, medformand for UNCCD videnskabspolitisk interface og en gennemgangsredaktør for ørkendannelseskapitlet i IPCC-landrapporten. Hun fortæller Carbon Brief:
"Bæredygtig jordforvaltningspraksis, som er baseret på den lokale socioøkonomiske og økologiske tilstand i et område, hjælper med at undgå ørkendannelse i første omgang, men også til at reducere igangværende nedbrydningsprocesser."
SLM betyder i det væsentlige at maksimere de økonomiske og sociale fordele ved jorden, samtidig med at den opretholder og forbedrer dens produktivitet og miljøfunktioner. Dette kan omfatte en lang række teknikker, såsom roterende græsning af husdyr, øge jordens næringsstoffer ved at efterlade afgrøderester på jorden efter høst, fange sediment og næringsstoffer, som ellers ville gå tabt ved erosion, og plantning af hurtigtvoksende træer for at skabe ly fra vinden.
Testning af jordens sundhed ved måling af kvælstofudslipning i det vestlige Kenya. Kredit: CIAT / (CC BY-NC-SA 2.0).
Men disse foranstaltninger kan ikke kun anvendes overalt, bemærker Akhtar-Schuster:
”Fordi SLM skal tilpasses de lokale forhold, er der ikke sådan, at en størrelse passer til alle værktøjssæt for at undgå eller reducere ørkendannelse. Imidlertid vil alle disse lokalt tilpassede værktøjer have de bedste effekter, hvis de er integreret i et integreret nationalt planlægningssystem til jordbrug. ”
Stringer er enig i, at der ikke er ”nogen sølvkugle” til at forhindre og vende ørkendannelse. Og det er ikke altid de samme mennesker, der investerer i SLM, der drager fordel af det, forklarer hun:
”Et eksempel her ville være jordbrugere opstrøms i et opland, der genskovning af et område og reducering af jorderosion i vandmasser. For de mennesker, der lever nedstrøms, reducerer dette oversvømmelsesrisikoen, da der er mindre sedimentering og også kan levere forbedret vandkvalitet. ”
Der er imidlertid også et retfærdighedsspørgsmål, hvis jordbrugerne opstrøms betaler for de nye træer, og dem nedstrøms modtager fordelene uden omkostninger, siger Stringer:
"Løsninger er derfor nødt til at identificere, hvem 'vinder' og hvem 'taber' og bør inkorporere strategier, der kompenserer eller minimerer uligheder."
”Alle glemmer den sidste del om egenkapital og retfærdighed,” tilføjer hun. Det andet aspekt, som historisk set er overset, er at få buy-in i samfundet til foreslåede løsninger, siger Stringer.
Forskning viser at anvendelse af traditionel viden kan være særligt fordelagtigt til at tackle jordforringelse. Ikke mindst fordi samfund, der lever i tørland, har gjort det med succes i generationer på trods af de vanskelige miljøforhold.
Denne idé tages i stigende grad om bord, siger Stringer - et svar på “top-down-interventioner”, der har vist sig at være “ineffektive” på grund af manglende samfundsinddragelse.
Denne artikel blev oprindeligt vist på Carbon Brief
Om forfatteren
Robert McSweeney er videnskabsredaktør. Han har en kandidatuddannelse i maskinteknik fra University of Warwick og en MSc i klimaforandringer fra University of East Anglia. Han har tidligere brugt otte år på at arbejde med klimaændringsprojekter hos konsulentfirmaet Atkins.
Relaterede bøger
Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon
Den sjette udryddelse: En unaturlig historie
af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon
Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes
af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
