Den næste generations udsigter er bekymrende, men håbet vedvarer. Billede: Af Zach Vessels på Unsplash
Flere klimasundhedsrisici truer dagens babyer. De kan vokse op hungrere, mere syge og står over for mere forurening og fare. Men der er håb.
Dagens verden er ikke et indbydende sted for babyer, der - over hele kloden - står over for adskillige klimasundhedsmæssige risici.
På nuværende tendenser er enhver nyfødt i dag sandsynligvis leve i en verden 4 ° C varmere end det har været gennem menneskets historie.
På nuværende tendenser vil klimaændringer påvirke spædbørns sundhed ved reduktion af udbyttet og ernæringsværdien af majs, hvede, sojabønner og ris at bedøve vækst og svække immunsystemerne.
Ældre børn vil have en stigende risiko for klimarelaterede sygdomme som kolera og denguefeber, og unge vil være i stigende risiko fra giftig luft, drevet af forbrænding af fossilt brændstof og stadig højere temperaturer.
Og så i løbet af deres liv vil dagens nyfødte være i fare for stadig sværere oversvømmelser, langvarige tørke og naturbrande.
”I år er de accelererende virkninger af klimaforandringer blevet klarere end nogensinde,” sagde Hugh Montgomery, der leder instituttet for menneskers sundhed og præstation på University College London.
”Verden har endnu ikke set et svar fra regeringer, der matcher den hidtil uset omfang af den udfordring, den næste generation står overfor”
”De højeste registrerede temperaturer i Vesteuropa og ildebrande i Sibirien, Queensland og Californien udløste astma, luftvejsinfektioner og heteslag. Havniveauer stiger nu i en konstant hastighed. Vores børn anerkender denne klimakriminalitet og kræver handling for at beskytte dem. Vi skal lytte og svare. ”
Professor Montgomery er medformand for Lancet-nedtællingen, som har vurderet forskning fra 120-eksperter i 35 globale institutioner om helbredsskader som følge af klimaforandringer og de livslange sundhedsmæssige konsekvenser af stigende temperaturer.
Lancet er en af verdens ældste og mest fremtrædende medicinske tidsskrifter og har allerede offentliggjort tre vigtige studier af klimaforandringens udfordring mht. ernæring, kost effekten af ekstreme temperaturer på menneskers sundhed.
Den seneste undersøgelse sammenligner en verden, hvor regeringer overalt opfylder et løfte fra Paris i 2015 og indeholder global opvarmning ved århundredets afslutning til en stigning på "godt under" 2 ° C, eller følg det berygtede "business as usual" -scenarie, hvor udviklingsøkonomier forbrænder stadig mere fossile brændstoffer og ratchet globale temperaturer til potentielt katastrofale niveauer.
Den nye undersøgelse ser på de tilgængelige indikatorer og advarer om, at klimaændringer, der er drevet af global opvarmning, allerede skader verdens børns helbred og vil forme en hel generations velvære, medmindre Paris-målene er nået.
Mål, der trækkes tilbage
Lige nu er de gennemsnitlige planetariske temperaturer allerede steget med 1 ° C i det sidste århundrede og den seneste analyse af nationale planer for at reducere brugen af fossilt brændsel foreslår, at Paris-målene ikke bliver nået.
Og klimaændringerne er begyndt at tage sin vejafgift. I de sidste 30 år er det gennemsnitlige globale udbyttepotentiale for majs krympet med 4%, af vinterhvede med 6%, af sojabønner med 3% og ris med 4%: dette alene gør flere spædbørn sårbare over for underernæring og stigende fødevarepriser.
Otte af de ti hotteste år, der nogensinde er registreret, er sket i det sidste årti, og denne opvarmning er drevet af brug af fossilt brændstof: hvert sekund forbrænder verden 171,000 kg kul, 186,000 liter olie og 11,600,000 liter gas.
Ni af de 10 mest egnede år til transmission af dengue-feber - båret af myg - er sket siden århundredeskiftet. Sidste år var det næstbedst egnede år med spredning af bakterier, der forårsager diarrésygdom og sårinfektion.
I 2016 blev dødsfald fra udendørs luftforurening sat til ca. 2.9 millioner; af disse var 440,000 fra kul alene. Andelen af global energi fra kul steg faktisk med 1.7% mellem 2016 og 2018.
Bedre fremtid mulig
Og tidsskriftet registrerer også en stigning i ekstreme vejrbegivenheder: ud af 196-lande oplevede 152 en stigning i borgerne, der blev udsat for vilde brande siden de første fire år af århundredet; og en rekord 220 millioner flere borgere over 65 blev udsat for varmebølger i 2018 sammenlignet med 2000. Dette er en stigning på 63m bare på 2017.
I 2018 sammenlignet med 2000 koster varmeekstremer verdensøkonomier potentielle 45 milliarder timers ekstra arbejde: i den varmeste måned mistede udendørs landbrugsarbejdere og konstruktionsteam så meget som 20% af den potentielle dagslysarbejde.
Men, siger Lancet Countdown-eksperterne, hvis verden opfyldte sit løfte om Parisaftalen, ville ethvert barn født i dag vokse op på en planet, der havde nået en kulstofemission på nul ved deres 31-fødselsdag: der ville være en sundere fremtid for kommende generationer .
”Klimakrisen er en af de største trusler mod menneskers sundhed i dag, men verden har endnu ikke set et svar fra regeringer, der matcher den hidtil usete omfang af den udfordring, som den næste generation står overfor,” sagde Richard Horton, chefredaktør for Lancet.
”Med den fulde kraft af Parisaftalen, der skal implementeres, har vi ikke råd til dette niveau af frigørelse. Det kliniske, globale sundheds- og forskningssamfund er nødt til at mødes nu og udfordre vores ledere. ” - Climate News Network
Om forfatteren
Tim Radford er freelance journalist. Han arbejdede for The Guardian i 32 år og blev (blandt andet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og videnskabsredaktør. Han vandt Association of British Science Writers pris til årets videnskabsforfatter fire gange. Han fungerede i Det Forenede Kongeriges udvalg for Internationalt årti til reduktion af naturkatastrofer. Han har holdt foredrag om videnskab og medier i snesevis af britiske og udenlandske byer.
Bog af denne forfatter:
Videnskab, der ændrede verden: Den ufortalte historie om den anden 1960s-revolution
af Tim Radford.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon. (Kindle bog)
Denne artikel blev oprindeligt vist på Climate News Network
