Nogle søer i Arktis udvides, og andre forsvinder, når permafrost tiner. Denne sø nord for Inuvik, NWT, udvides, når iskilerne (mørkere linjer, der fører væk fra søen) omkring denne sø smelter og jorden falder ned. (Philip Marsh), Forfatter leveret
Søer, damme og vandløb dækker en stor del af den lavtliggende tundra, der cirkler om Arktis. F.eks. Ligger ca. 65,000 søer og damme inden for Mackenzie Delta og en område mod dets øst.
Søer over dette terræn findes ofte på grund af permeafrostens uigennemtrængelige natur omkring og under disse søer. Noget af denne permafrost har eksisteret her siden den sidste istid.
Når klimaet varmer, risikerer denne permafrost for første gang på titusinder af år. Permafrost-optøning har allerede fået nogle af disse søer til at dræne og tørre op, og andre har ekspanderet. Dramatiske ændringer i de sidste 70 år er blevet veldokumenteret gennem luftfotos og satellitbilleder.
Disse søer er forbundet med et stort netværk af floder og vandløb og er et vigtigt levested for store bestande af trækfugle, fisk og pattedyr. De er også vigtige for livet for nordmænd, der bruger dem til jagt, fiskeri, fælde, transport, ferskvand og rekreation.
Med stigende bevis for ødelæggelse af økosystemer i hele verden relateret til det skiftende klima er der også stigende bekymring for, at unikke arktiske ferskvandsøkosystemer er truet.
Forsvindende søer
Søer, der kontrolleres af tilstedeværelsen af permafrost, kan dræne hurtigt, hvis permafrosten giver plads, en proces kaldet katastrofal sødrenering. Undertiden kan en hel sø drænes ind så lidt som en dag, som den, vi studerede efter den forsvandt fra landskabet nord for Inuvik, NWT, i 16 timer i august 1989.
Et drænet søbassin, med buske, der bliver gul i efteråret. Denne sø i Trail Valley Creek vandede nord for Inuvik, NWT, drænet i august 1989. (Philip Marsh)
Denne sø forsvandt skete, da vand sippede gennem revner, der var dannet i iskiler i løbet af den foregående vinter. Det relativt varme søvand smeltede isen i permafrosten og skabte en ny udløbskanal.
Drenering af søen udgør en alvorlig sikkerhedsrisiko for jægere eller fiskere, der kan være nedstrøms. Det ødelægger også ferskvandshabitat, omdanner det hurtigt til land og udvider eller endda udgør nye strømkanaler.
Som mange påvirkninger af klimaændringer på Arktis forekommer der imidlertid også uventede ændringer. Efter vores indledende undersøgelser af dræning af søer forventede vi, at antallet af søer, der drænes årligt i denne region, ville stige, efterhånden som klimaet varmet.
En strømkanal forstørret ved en hurtig, delvis dræning af søen i baggrunden efter isrig permafrost optøet. (Philip Marsh)
I stedet fandt vi sø dræning i dette område var faldet med en tredjedel mellem 1950 og 2000. Dette fald skyldes sandsynligvis færre ekstremt kolde vinterdage, som er nødvendigt for, at iskilkrakning kan forekomme i løbet af vinteren.
Når opvarmningen fortsætter, forventes det øverste lag af jorden, der tiner hvert år, at blive dybere og vil sandsynligvis føre til flere sødreneringshændelser. en stigning i sødrenering er allerede rapporteret i Sibirien, og dette er sandsynligvis den langsigtede fremtid for mange arktiske lavlandsøer.
Ekspanderende søer
Andre lavlandssøer udvides, når is i søens kystlinje smelter. Nye søer kan også forekomme i tundra-fordybningerne, der dannes som isrige permafrost-tøer, hvilket skaber nye akvatiske levesteder. Ændringer som dette er set i Sibirien, men de er endnu ikke observeret i Inuvik-regionen.
Denne optøning af isrig permafrost, kaldet termokarst, resulterer i ændringer i vandkemi og stigninger i vandklarhed. Disse ændringer vil sandsynligvis påvirke akvatiske fødevarer på måder, der stadig er dårligt forståede.
Tre kernesektioner fra den øverste meter permafrost på et sted nord for Inuvik, NWT Hvidt materiale er is indlejret i permafrosten. (Niels Weiss)
Arktis opvarmes to til tre gange så stort som det globale gennemsnit. Men at bestemme, hvor permafrosten vil optø - på hvilken måde og hvor hurtigt - er en kompliceret puslespil påvirket af mange faktorer.
For eksempel vokser der et stigende antal buske på tundraen. Dette påvirker ophobningen af blæsende sne og kan fremskynde eller bremse hastigheden på snesmeltning og forkorte eller forlænge antallet af snefrie dage. Alt dette påvirker permafrost-optøning og ferskvandssystemer.
Millennia af forandringer fremover
Videnskabelige organisationer, regeringer internationale grupper over hele verden har alle for nylig advaret om de alarmerende følger, som klimaændringerne har - og vil have - på Arktis. Optøning af permafrost destabiliserer allerede bygninger, veje og luftstrimler, eroderer kystlinjer og frigiver mere kulstof i atmosfæren.
Det er kritisk vigtigt at indse, at permafrost-optøning ikke vil stoppe, når det globale klima er stabiliseret, hvad enten det er ved Parisaftalen-grænserne på 1.5C eller 2C eller på meget højere niveauer. Selv hvis antropogene kulstofemissioner reduceres i de kommende årtier, vil koncentrationen af kuldioxid i atmosfæren forblive over det præindustrielle niveau i århundreder - og sandsynligvis årtusinder. Temperaturerne vil også forblive høje.
Så længe den globale gennemsnitstemperatur forbliver over det præindustrielle gennemsnit, vil permafrost fortsætte med at optø, grundis vil smelte, jorden vil falde ned, søer og vandløb og ferskvandsøkosystemer vil ændre sig dramatisk med ødelæggende effekter på befolkningen i Arktis der har brugt disse ferskvandssystemer i generationer.
I løbet af det næste år træffer regeringer beslutninger, der begrænser stigningen i den globale temperatur til under 1.5 ° C eller giver den globale opvarmning mulighed for yderligere at stige til 2 ° C eller mere. Vores beslutninger vil påvirke Arktis og kloden i generationer.
Om forfatteren
Philip Marsh, professor og Canadas forskningsformand i kolde regioner vandvidenskab, Wilfrid Laurier Universitet; Evan Wilcox, ph.d.-kandidat, geografi, Wilfrid Laurier Universitet, og Niels Weiss, forskningsassistent (Permafrost), Wilfrid Laurier Universitet
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon
Den sjette udryddelse: En unaturlig historie
af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon
Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes
af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
