Hæv (Themsen) barrierer! diamant geezer / Flickr, CC BY-NC-ND

Ekstreme storme og stigende havniveau vil true eksistensen af ​​kystbyer verden over, medmindre der iværksættes forebyggende handlinger. Da befolkningstilvæksten og stigningen i havniveauet forventes at fortsætte, har forskningen estimeret, at vi inden 2050 kan forvente mere end Skader på 1 billion billioner dollars om året skal pådrages af 136 af verdens største byer, hvis der ikke er forsøg på at tilpasse sig.

Spilskifteren kom i 2005, da vi så en af mest aktive orkansæsoner i USAs historie. Orkanen Katrina, den femte orkan i denne sæson, resulterede næsten 1,600 dødsfald. Næsten halvdelen af ​​disse omkomne fandt sted i New Orleans: 80% af byen blev oversvømmet til en pris af US $ 40 milliarder. Da vandet gik ned, gjorde befolkningen det samme: Ti år senere var byen, der plejede at huse 500,000, nu kun hjem til 300,000 mennesker.

Der er en række måder at gå rundt på at skifte byer for at tage højde for stigende havstand: vi kan hæve kystforsvar, bygge huse på pyntebånd eller blot flytte byer og deres befolkning væk fra kysten. Hvilken af ​​disse strategier fungerer bedst var et af mange spørgsmål, der blev beskrevet i Klimaændringer: En risikovurdering - en ny rapport ledet af Sir David King og Udenrigs- og Commonwealth-kontoret.

Konstant trussel

Globalt har havniveauet været bemærkelsesværdigt stabilt, siden civilisationen begyndte at udvikle sig for flere tusinde år siden. I løbet af det 20. århundrede steg havoverfladen ca. 17 cm, med en gennemsnitlig hastighed på 1.8 mm pr. År. I løbet af de sidste par årtier er denne sats fordoblet til mere end 3 mm om året. Denne tendens forventes at fortsætte og accelerere. Ifølge det seneste Mellemstatslige Panel om Klimaændringer rapport, forventes havoverfladen at stige op til 1 m i 2100. Hvis de store isflader af Grønland og Antarktis smeltedeendda højere stigninger betragtes som mulige, omend meget usikre.

Det er vigtigt, at hvis kulstofemissioner stabiliseres eller endda falder, vil havniveauet fortsætte med at stige i mange århundreder, da dybhavet langsomt varmer op og de store isplader når en ny ligevægt. Kort sagt er stigningen i havniveauet her for at blive. Det vil sandsynligvis føre til større oversvømmelser, saltvand (opbygning af salt i overflade og grundvand) og erosion i kystområder, påvirker millioner af mennesker over hele verden og koster milliarder af dollars skade.

Ødelæggelsen af ​​Typhoon Haiyan. EU's humanitære bistand og civilbeskyttelse / Flickr, CC BY-ND

De høje omkostninger til økonomisk skade og tab af liv bliver mindre acceptabel i en verden, hvor ekstreme vejrbegivenheder kan forudsiges nøjagtigt og kystbeskyttelse er mulig. I mange dele af verden forbliver skader og tab af liv stort, som det ses i løbet af Typhoon Haiyan, der ramte Filippinerne i 2013. Forberedelse af kystbyer til ekstreme begivenheder og tilpasning af dem til at takle stigningen på havoverfladen forbliver udfordrende: King's rapport fremhæver de tekniske, økonomiske og socio-politiske grænser for tilpasningsudfordringen.

Men byer begynder at omfavne disse udfordringer. For eksempel sidste år, Boston fremsætte den dristige, nye idé om at blive et amerikansk Venedig - en by fuld af kanaler til at holde vand, når havets niveau stiger. New York har overvejet at opbygge en barriere for at holde vand ude i lyset af det faktum, at med en 1 m stigning i havoverfladen, en 1 til 100 års begivenhed (det vil sige en alvorlig storm, man kunne forvente at opstå en gang hvert 100 år ) kunne blive 200 gange mere tilbøjelige til at forekomme.

London har også udviklet en række fleksible muligheder, der ville beskytte Thems-flodmundingen mod op til 5 m havstigning. Disse inkluderer hævelse af forsvar, implementering af oversvømmelseslagring og konstruering af en ny og større Thames Barrier længere nedstrøms.

Udvikling af bedre byer

I udviklingslandene forbereder få byer sig til stigning på havniveauet, trods bevidstheden om, at dette er en langvarig fare. Udviklingsbyer har også ofte hurtig befolkningstilvækst. I Shanghai Kolkata mere end 400,000 mennesker bor mindre end 2 m over den nuværende havniveau. En stigning på 1 m øger hyppigheden af ​​en aktuel begivenhed på 1 til 100 år med 40 gange ind Shanghai, og cirka 1,000 gange ind Kolkata.

Lokal jordbundfald er en anden faktor, man skal bekymre sig om. Dette involverer forlis af landet i forhold til havet på grund af naturlige og undertiden menneskelige processer (såsom tilbagetrækning af grundvandet). Lokal jordbundfald vil forværre forholdene i ca. en fjerdedel af kystbyerne - nemlig dem, der er bygget på modtagelige deltaiske jordarter (dem ved mundingen af ​​en flod).

Malés beskyttende tetrapoder. Sally Brown, Forfatter leveret

Små øer og deres byer er også under alvorlig trussel fra stigning i havniveau, da de er lavtliggende, fjerntliggende og spredt i deres territorier og ofte har begrænsede økonomiske ressourcer. Langt fra at være en grøn, rummelig ø er Malé - hovedstaden i Maldiverne - en af ​​verdens mest tæt befolkede byer. Bygning af beskyttende strukturer er en måde at reducere virkningerne af ekstreme begivenheder: Malé er omgivet af en havmur og gigantiske tetrapods (en firpropet koncentratstruktur, der er ca. 2 meter høj). Men en mangel på plads begrænser den fremtidige kystbeskyttelse.

For at overvinde dette er en ny ø blevet konstrueret, Hulhumalé, med stigning i havoverfladen også i tankerne. Løsningen på stigning i havoverfladen er simpelthen at opbygge opad: Øen blev hævet til 2 m over nutidig havniveau for at beskytte mod storme. Dette køber tid, men at flytte ind i slutningen af ​​det 21. eller begyndelsen af ​​det 22. århundrede er muligvis ikke nok. Andre Maldiviske øer følger efter med Sikkerere øer program selektivt at hæve dele af øerne. Dette kan hjælpe landets dele, men klart kræves meget mere arbejde for at sikre de skrøbelige ønationers langsigtede udsigter.

I sidste ende viser disse casestudier os, at der ikke er nogen tilgang i én størrelse til alle tilpasning af byer til stigende havstand. Tværtimod er det bedste alternativ for byer at tilpasse sig sig til stigende havstander at tørre at være anderledes. Både teknisk design, myndigheder og sociale holdninger skal erkende, at der skal ske ændringer, hvis vi skal undgå katastrofe.

Om forfatteren

Sally Brown, stipendiat, University of Southampton; Ivan Haigh, lektor i kyst Oceanografi, University of Southampton, og Robert Nicholls, professor i kystteknik, University of Southampton

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon

Den sjette udryddelse: En unaturlig historie

af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af ​​liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon

Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes

af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af ​​verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af ​​de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.