Oosterscheldekering hjælper med at beskytte Nederlandene mod oversvømmelse af Nordsøen. XL Creations / skodder Hannah Cloke

Klimaændringer, det er fair at sige, er kompliceret. Og det er stort. En af de største udfordringer ved at reagere effektivt er simpelthen at få hovedet rundt i omfanget af problemet.

Dette er naturligvis ikke unikt i studiet af den fysiske verden. Forskere og økonomer bruger meget tid på at forenkle den komplekse virkelige verden til enklere, mindre dele, for at finde ud af, hvordan det hele fungerer. Det er en af ​​grundene til, at vi skaber "modeller" - mini-versioner af virkeligheden, hvor vi kan spille, ændre variabler og se, hvad der sker.

Vi elsker det, når vi kan finde ud af noget om den virkelige verden og præsentere det i en form, der forstås af andre mennesker. I miljøundersøgelser kommer dette undertiden i form af en omkostnings-fordel-analyse, der forstås af politikere og penge-ledere overalt: bruge så meget penge nu for at tjene (eller spare) flere penge senere.

En ny undersøgelse foretaget af forskere fra Europa-Kommissionen, der nu er offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, er en klassiker af denne type. Det ser på omkostningerne ved at beskytte kystsamfundene mod klimaforandringer. Forfatterne understreger, at vores kyster vil lide under havets overflade, der forventes at stige så meget som en meter ved udgangen af ​​århundret, såvel som fra mere intense storme.

Meget af Holland, inklusive Amsterdam, er allerede under havoverfladen. Dette kort viser landet uden dets diger. wiki

Af alle de mange forskellige påvirkninger på en opvarmende planet er stigningen i havniveauet en af ​​de mest ligefremme at forudsige, selvom den påvirker ikke det samme overalt og så vil nogle samfund være mere udsatte end andre. Vi kan være ganske sikre på, at havniveauet stiger på grund af klimaforandringer, fordi havvand udvides, når det varmer, og fordi ekstra vand strømmer fra smeltende gletsjere og isplader.

Når havene er varme, stiger havniveauerne bit for bit - og hvis isark på Antarktis eller Grønland kollapser, og vand, der i øjeblikket er låst, frigives, vil havstanderne pludselig stige, og af meget. Det vil være dyrt at håndtere disse virkninger, og denne nye forskning viser ganske meget, hvor meget i Europa. I betragtning af omkostningerne ved oversvømte kystbyer antyder Europa-Kommissionens forskere, at det ville spare penge på lang sigt til at opbygge forbedrede havforsvar omkring 70% af kontinentets kystlinje.

Der er andre muligheder

Vil vi virkelig leve i en verden, hvor vi alle lever bag store mure? Er dette den eneste måde at tilpasse sig på? Mange af os har fanget os på steder, der ikke længere vil være sikre, og nogle steder er det den eneste mulighed at bygge store forsvar. Bestemt vil London ikke overleve uden den næste generations Thames-barriere.

Men der er andre muligheder andre steder, og vi kan ”forsvare” på forskellige måder. Naturbaserede løsninger såsom at genskabe klitter eller myrområder eller trække sig tilbage fra kystzoner er muligheder, som vi bør overveje, hvor vi kan.

Disse løsninger arbejder med naturlige processer og har masser af andre fordele for dyrelivet og mennesker, samt fjernelse af nogle af de værste problemer med "hårde" kystforsvar, såsom hvordan betonvægge ganske enkelt kan fortrænge erosion længere langs kysten til steder, der er ikke forsvaret. Men det ville være urealistisk at tro, at dette er muligheder overalt.

Der kan endda være andre mere omkostningseffektive måder at reducere risikoen på. Dette er bestemt tilfældet med flod oversvømmelse, hvor vi ved at bruge vores bedste vejr- og flodmodeller nu kan forudsige på forhånd hvornår og hvor de vil oversvømme og tage tidlige skridt for at undgå skader.

Men vi arbejder stadig hårdt på at forbedre disse prognoser, og de er fortsat meget vanskeligt at forudsige oversvømmelser. Vi har en lang vej at gå, indtil vi har mestret videnskaben, men det er kun ved at kombinere metoder - prognoser, naturlige løsninger, nogle hårde forsvar og så videre - at vi overlever den vandige fremtid, der venter.

Omkostningerne ved klimaændringer selv i denne ene lille del af verden og for dette ene påvirkningsområde er vandvand. Vi har et valg. Den første mulighed ville være at acceptere forretning som sædvanligt og betale for at behandle symptomerne. Dette vil betyde, at man bygger enorme havvægge til at håndtere øgede oversvømmelser og betaler for katastrofesituationer.

Det foretrukne alternativ er at tage en mere nuanceret tilgang. Vi ved, at klimaet ændrer sig, og vi har brug for en kombination af mere konkrete, smarte naturlige løsninger og bedre oversvømmelsesprognoser for at forberede os på det, der er fremover. Men ved at vise den store skala af de "hårde" forsvar, der ville være nødvendige for sig selv for at holde europæerne i sikkerhed, repræsenterer denne nye artikel mere videnskabelig bevis for, at nedskæring af emissioner nu og afhjælpning af de værste virkninger er den bedste fremtid, vi kan håbe på .

Om forfatteren

Hannah Cloke, professor i hydrologi, University of Reading

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Klimatilpasning Finansiering og investering i Californien

af Jesse M. Keenan
Denne bog fungerer som en vejledning for lokale regeringer og private virksomheder, når de navigerer i det uklassificerede farvande ved at investere i klimatilpasning og modstandsdygtighed. Denne bog fungerer ikke kun som en ressourcevejledning til identifikation af potentielle finansieringskilder, men også som en køreplan for kapitalforvaltning og offentlige finansprocesser. Det fremhæver praktiske synergier mellem finansieringsmekanismer såvel som de konflikter, der kan opstå mellem forskellige interesser og strategier. Mens hovedfokus for dette arbejde er staten Californien, tilbyder denne bog bredere indsigt i, hvordan stater, lokale regeringer og private virksomheder kan tage disse kritiske første skridt i at investere i samfundets kollektive tilpasning til klimaændringer. Fås på Amazon

Naturbaserede løsninger på tilpasning af klimaændringer i byområder: Forbindelser mellem videnskab, politik og praksis

af Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denne open access-bog samler forskningsresultater og erfaringer fra videnskab, politik og praksis for at fremhæve og debattere vigtigheden af ​​naturbaserede løsninger til klimatilpasning i byområder. Der lægges vægt på potentialet i naturbaserede tilgange til at skabe flere fordele for samfundet.

Ekspertbidragene præsenterer anbefalinger til at skabe synergier mellem igangværende politiske processer, videnskabelige programmer og praktisk implementering af klimaændringer og naturbeskyttelsesforanstaltninger i globale byområder. Fås på Amazon

En kritisk tilgang til tilpasning af klimaændringer: Diskurser, politikker og praksis

af Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dette redigerede bind samler kritisk forskning om diskurser om tilpasning af klimaændringer, politikker og praksis fra et tværfagligt perspektiv. På baggrund af eksempler fra lande, herunder Colombia, Mexico, Canada, Tyskland, Rusland, Tanzania, Indonesien og Stillehavsøerne, beskriver kapitlerne, hvordan tilpasningstiltag tolkes, transformeres og implementeres på græsrodsniveau, og hvordan disse foranstaltninger ændrer sig eller griber ind i magtforhold, juridisk pluralisme og lokal (økologisk) viden. Som helhed udfordrer bogen etablerede perspektiver på klimatilpasning ved at tage hensyn til spørgsmål om kulturel mangfoldighed, miljømæssig retfærdighed og menneskerettigheder samt feministiske eller intersektionelle tilgange. Denne innovative tilgang tillader analyser af de nye konfigurationer af viden og magt, der er under udvikling i navnet på klimatilpasning. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.