Dean Lewins / AAP

Den sidste bushfire-sæson viste australiere, at de ikke længere kan lade som om klimaændringer ikke vil påvirke dem. Men der er en anden indflydelse på klimaændringerne, som vi også må se op til: stadig mere sjældent vand på vores kontinent.

Under klimaforandringer vil nedbør blive mere uforudsigeligt. Ekstreme vejrbegivenheder såsom cykloner vil være mere intense. Dette vil udfordre vandforvaltere, der allerede kæmper for at reagere på Australiens naturlige boom og buste af tørke og oversvømmelser.

XNUMX år siden Australiens vandreformprojekt begyndte, er det klart, at vores indsats stort set er mislykket. Tørkeramte landsbyer er bogstaveligt talt løbet tør for vand. På trods af de nylige regn, køres flodsystemet Murray Darling tørt og kæmper for at støtte de samfund, der er afhængige af det.

Vi må finde en anden måde. Så lad os starte samtalen.

Det er tid til en ny national diskussion om vandpolitik. Joe Castro / AAP

Hvordan kom vi her?

Desværre er ulige vandresultater i Australien ikke nye.

Den første "reform af vandet" skete, da europæiske nybyggere erhvervede vandkilder fra First Peoples uden samtykke eller kompensation. Efter overlægning af denne borttagelse gav britisk fælles lov nye bosættere adgang til landets rettigheder til ferskvand. Disse konverterede senere til statsejede rettigheder og tildeles nu som privatejede vandrettigheder.

Omkring 200 år senere begyndte de første skridt hen imod langsigtet vandreform muligvis i 1990'erne. Processen accelererede under tusindårs tørken og i 2004 førte til Nationalt vandinitiativ, en mellemstatslig vandaftale. Dette blev fulgt i 2007 af en føderal Vandloven, opadgående eksklusiv statslig jurisdiktion over vand.

Under det nationale vandinitiativ skulle vandplaner for stat og territorium verificeres gennem vandregnskab for at sikre "passende måling, overvågning og rapporteringssystemer" over hele landet.

Dette ville have øget offentlighedens og investorernes tillid til mængden af ​​vand, der handles, udvindes og genvindes - både for miljøet og for det offentlige.

Denne vision er ikke realiseret. I stedet dominerer et snævert udsyn nu, hvor vand kun er værdifuldt, når det udvindes, og vandreform handler om subsidiering af vandinfrastruktur såsom dæmninger, for at muliggøre denne udsugning.

Det nationale vandinitiativ er mislykket. Dean Lewins / AAP

Hvorfor vi alle skal passe på

I den aktuelle tørke er landsbyerne bogstaveligt talt løbet tør for frisk drikkevand. Disse byer er ikke kun prikker på et kort. Det er samfund, hvis eksistens nu er truet.

I nogle små byer kan drikkevand smage ubehageligt eller indeholde høje niveauer af nitrat, hvilket truer babyernes helbred. Drikkevand i nogle fjerntliggende oprindelige samfund behandles ikke altid, og kvaliteten kontrolleres sjældent.

I Murray-Darling-bassinet har dårlig forvaltning og lav nedbør forårsaget tørre floder, massefisk dræbt og nød i Aboriginalsamfundene. De vigtigste aspekter af bassinplanen er ikke implementeret. Dette sammen med busfire-skader har forårsaget langvarig økologisk skade.

Hvordan løser vi nødstilfælde?

Floder, søer og vådområder skal have nok vand på det rigtige tidspunkt. Først da kan menneskers og miljøets behov imødekommes ligeligt - inklusive adgang til og brug af vand fra First Peoples.

Vand til miljøet og vand til kunstvanding er ikke en nul-sum trade-off. Uden sunde floder kan overrislingslandbrug og landdistrikter ikke overleve.

Der er behov for en national samtale om vandreform. Det bør anerkende og inkludere First Peoples 'værdier og viden om land, vand og ild.

Vores vandbrief, Vandreform for alleforeslår seks principper for opbygning af en national vanddialog:

1. etablere fælles visioner og mål
2. udvikle klarhed om roller og ansvar
3. implementere tilpasning som en måde at reagere på en eskalering af stress, herunder klimaforandringer og regeringssvigt
4. investere i avanceret teknologi til at overvåge, forudsige og forstå ændringer i vandtilgængelighed
5. integrere bottom-up og samfundsbaseret tilpasning, inklusive fra oprindelige samfund, i forbedrede vandforvaltningsordninger
6. foretage politiske eksperimenter til at teste nye måder at styre vand på for alle

Darling-floden er under dårligt helbred. Dean Lewins / AAP

Stil de rigtige spørgsmål

Som forskere har vi ikke alle svarene på, hvordan man skaber en bæredygtig, retfærdig vand fremtid. Ingen gør det. Men i enhver national samtale mener vi, at disse grundlæggende spørgsmål skal stilles:

1. hvem er ansvarlig for regeringsførelse af vand? Hvordan påvirker en gruppes beslutninger og handlinger adgangen til og tilgængeligheden af ​​vand for andre?

2. hvilke mængder vand udvindes fra overfladesystemer og grundvandsanlæg? Hvor, hvornår, af hvem og hvad?

3. hvad kan vi forudsige om et fremtidig klima og andre langsigtede drivkrafter for ændringer?

4. hvordan kan vi bedre forstå og måle de mange værdier, vand indeholder for samfund og samfund?

5. hvor kommer vores visioner for fremtidens vand på linje? Hvor adskiller de sig?

6. hvilke principper, protokoller og processer vil hjælpe med at levere den nødvendige vandreform?

7. hvordan begrænser eller muliggør eksisterende regler og institutioner bestræbelser på at nå en fælles vision om en bæredygtig vandfremtid?

8. hvordan integrerer vi ny viden, såsom vandtilgængelighed under klimaændringer, i vores mål?

9. hvilken restitution er nødvendig i forhold til vand og land for de første folk?

10. Hvilke økonomiske sektorer og processer ville være bedre egnet til en mangelfuld fremtid, og hvordan kan vi fremme dem?

Vandreform for alle

Disse spørgsmål, hvis de er en del af en national samtale, ville genoplive vanddebatten og hjælpe med at bringe Australien på sporet af en bæredygtig vandfremtid.

Nu er det tid til at starte diskussionen. Der er tale om længe accepterede politiske tilgange til støtte for bæredygtig vandfutures. I Murray-Darling-bassinet er der nogle stater, der endda sætter spørgsmålstegn ved værdien af ​​forvaltningsbredte forvaltning. Formlen for vanddeling mellem stater er under angreb.

Selv videnskab, der tidligere understøttede vandreform, er bliver stillet spørgsmålstegn ved

Vi skal vende tilbage til det grundlæggende, revurdere, hvad der er fornuftigt og gennemførligt, og diskutere nye veje frem.

Vi er ikke naive. Vi har alle været involveret i vandreform og nogle af os, som mange andre, lider af reformtræthed.

Men uden en ny debat vil Australiens vandnød kun blive værre. Reform kan - og skal - ske, til fordel for alle australiere.

Om forfatteren

Quentin Grafton, direktør for Center for Vandøkonomi, Miljø og Politik, Crawford School of Public Policy, Australian National University; Matthew Colloff, æres seniorlektor, Australian National University; Paul Wyrwoll, stipendiat, Australian National Universityog Virginia Marshall, oprindelig postdoktorisk stipendiat, Australian National University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon

Den sjette udryddelse: En unaturlig historie

af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af ​​liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon

Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes

af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af ​​verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af ​​de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.