Temperaturerne kan være for varme til at håndtere på Middelhavets strande. Billede: Anne Ruthmann via Flickr

Ujævn opvarmning af jordoverfladen som følge af klimaforandringer kunne se nogle regioner med alvorligt høje stigninger i gennemsnitstemperaturer.

Glem forestillingen om en global gennemsnitlig temperaturstigning i 2˚C. I dele af Arktis passerede den regionale gennemsnitlige opvarmning den grænse 15 år siden.

Ny forskning antyder, at hvis verden virkelig varmes op til et gennemsnit på 2˚C, ville gennemsnitstemperaturerne i Middelhavsregionen kunne være 3.4˚C varmere end i førindustriel tid. Og i nogle dele af Arktis, 2˚C gennemsnitlig opvarmning kunne oversættes som en 6˚C stigning.

Sonia Seneviratne, leder af gruppen for klima-dynamik ved Schweiz Institut for atmosfærisk og klimavidenskab (ETH Zürich), og kolleger rapporter i Nature-tidsskriftet at de har tænkt over betydningen af ​​en global gennemsnitlig opvarmning af 2˚C.

Fordi det er et gennemsnit, vil nogle regioner uundgåeligt være varmere end dette gennemsnit. Så hun og hendes medforskere har forsøgt at beregne, hvad yderligere emissioner af drivhusgasser i atmosfæren - udstødningerne fra forbrænding af fossilt brændstof, der driver den globale opvarmning - vil betyde for de mennesker, der bor i bestemte dele af planeten.

Gennemsnitlig opvarmning

De fokuserede på, hvad klimamodeller kunne fortælle dem om ekstreme temperaturer og nedbør i udvalgte regioner på det globale kort.

Svaret er foruroligende: For at begrænse gennemsnitstemperaturstigninger i Middelhavet til 2˚C, vil verden være nødt til kraftigt at reducere sin forbrænding af fossilt brændsel og indeholde den globale gennemsnitlige opvarmning til 1.4˚C.

Da planeten allerede i gennemsnit er 1˚C varmere end den var i førindustriel tid, sætter dette udfordringen ved klimaforandringer i en stadig mere presserende sammenhæng.

Professor Seneviratne påpegede for to år siden, at ekstremer kan være mere betydningsfulde ved klimaforandringer end globale gennemsnit.

”Vi kunne potentielt se endnu større regional variation, end disse fund viser”

Og hun er ikke den eneste forsker, der ser efter betydningen af ​​lokale klimaforandringer implicit i et skift i planetariske gennemsnit. Et team af oceanografer i 2013 undersøgte stort set det samme variation af mønster og forudsagde, at for nogle regioner, reelle og vedvarende klimaændringer kunne komme frem til 2020.

”Vi ser endda stærkt forskellige hastigheder på ekstrem opvarmning over land, når de globale gennemsnitstemperaturer når bare 1.5 ° C, hvilket er grænsen for den opvarmningshastighed, der er aftalt ved Paris klimaforhandlinger”Siger professor Seneviratne.

"Ved 1.5 ° C ville vi stadig se temperaturekstremer i Arktis stige med 4.4 ° C og en 2.2 ° C opvarmning af ekstremer rundt om Middelhavsområdet."

Hvis emissionerne ikke ændrer sig, viser ny forskning fra forskere i Australien, at Middelhavet, Brasilien og den sammenhængende USA kunne opleve 2˚C-opvarmning af 2030.

Ekstreme land

Australien - berømt et land med ekstreme varme og tørke og ødelæggende oversvømmelser - registrerer for øjeblikket en lille forventet ændring i ekstreme regionale temperaturer, selv i en verden 2˚C varmere.

”Dette kan være noget særligt ved Australiens klima, eller måske fremhæver det problemer med klimamodellerne,” siger Andy Pitman, direktør for det australske forskningsråds Center of Excellence for Climate System Science ved University of New South Wales (UNSW).

”Hvis sidstnævnte er der en risiko, vil Australien mangle advarsler om stigningerne i ekstremer, der nu klart er tilgængelige for landene på den nordlige halvkugle.”

Hans medforfatter, UNSW-forskningsmedarbejder Markus Donat, siger: ”Hvad denne forskning ikke kan tage højde for, er pludselige klimaforskyvninger, der også kaldes”tippunkter'.

"Vi har ingen måde at vide, hvornår vores klima pludselig kan ændre sig fra en stat til en anden, hvilket betyder, at vi potentielt kunne se endnu større regional variation end disse fund viser." - Climate News Network

Om forfatteren

Tim Radford er freelance journalist. Han arbejdede for The Guardian i 32 år og blev (blandt andet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og videnskabsredaktør. Han vandt Association of British Science Writers pris til årets videnskabsforfatter fire gange. Han fungerede i Det Forenede Kongeriges udvalg for Internationalt årti til reduktion af naturkatastrofer. Han har holdt foredrag om videnskab og medier i snesevis af britiske og udenlandske byer. 

Bog af denne forfatter:

Videnskab, der ændrede verden: Den ufortalte historie om den anden 1960s-revolution
af Tim Radford.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon. (Kindle bog)