Stigende havniveau og gentagne stormskader på naturlige kystforsvar udgør en stigende trussel mod det berømte Cape Canaveral raketfyringssted i Florida.
Klimaændringerne er begyndt at markere sig på et af Amerikas mest ikoniske steder - the Kennedy Space Center ved Cape Canaveral i Florida.
I løbet af et årti kunne geologer ifølge geologer kombinationen af stigende havstand og stigende bølgeenergi begynde at påvirke operationerne på stedet, hvor astronauter for mere end fem årtier siden blev lanceret mod en landing på Månen.
Peter Adams og John Jaeger fra University of Florida, har siden 2009 undersøgt klitterne og stranden ved Cape Canaveral, der historisk har screenet lanceringsstedet fra selv de værste tropiske storme.
Disse klitter blev jævnet i 2008 under Tropical Storm Fay, i 2011 under orkanen Irene og igen i 2012 under orkanen Sandy.
Skyllet væk
Stormbølger dækkede gentagne gange en strækning af jernbanespor bygget af det amerikanske rumfartsbureau NASA i løbet af 1960'erne. Linjen bruges ikke længere, og en del af den er fjernet for at give plads til en beskyttende menneskeskabt klit. NASAs egen forudsigelse i 2010 var, at linjen kunne blive brudt permanent af 2016.
Orkanen sandy, superstormen, der bragte katastrofale oversvømmelser til New York og forårsagede skader langs næsten hele det amerikanske Atlanterhavskyst, skyllede et afsnit af Cape Canaveral kystlinje så tæt på en US Air Force-startpude, at det omkringliggende hegn blev efterladt i nærheden af kollaps.
”Når du placerer fast ejendom lige ved siden af et dynamisk miljø, er der noget, der skal give”
Kyst erosion er en vedvarende kendsgerning i livet, men i løbet af 1960'erne virkede Kapp som et sikkert sted for en af de store 20th århundrede eventyr.
De to geologer, der arbejder som partnere med NASA og US Geological Survey, begyndte at se på et problem, der syntes at være blevet værre siden 2004: kronisk erosion af en seks mil lang strækning mellem de to lanceringspuder, der blev brugt til Apollo-missionerne og rumskyttelanceringer.
Ifølge Dr. Adams er den langsomme stigning i havniveauet og den øgede energi fra havets stormbølger - begge symptomer på global opvarmning - næsten helt sikkert skylden. Han sagde: “Påvirker det NASAs infrastruktur? Svaret er ja. ”
Selvom menneskeskabte klitter vil beskytte stedet i den nærmeste fremtid, har rumfartsbureauet allerede talt om en ”administreret tilbagetog”. Og Dr. Jaeger sagde: "Når du placerer fast ejendom lige ved siden af et dynamisk miljø, er der noget, der skal give."
Bevis for oversvømmelse
Som kystfacilitet er Cape Canaveral naturligt sårbar over for orkaner, der har tendens til at miste deres energi, når de rammer kysterne. Men University of Iowa forskere rapport i Bulletin of the American Meteorological Society at de har fundet bevis for oversvømmelse af tropiske cykloner så langt inde i landet som Iowa i Midtvesten.
Gabriele Villarini, en civilingeniør og miljøingeniør, fandt beviserne i 30 års værd af udskrivningsregistre fra mere end 3,000 US Geological Survey-strømstationsmålestationer.
Mellem 1981 og 2011 blev USA ramt af mere end 100 tropiske cykloner eller orkaner, der gjorde deres værste skade ved kysten, men også kunne forbindes med store oversvømmelser langt inde i landet.
”Vores resultater indikerer, at oversvømmelser fra tropiske cykloner påvirker store områder af USA og Midtvesten, så langt inde i landet som Illinois, Wisconsin og Michigan,” sagde Villarini. - Climate News Network
Om forfatteren
Tim Radford er freelance journalist. Han arbejdede for The Guardian i 32 år og blev (blandt andet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og videnskabsredaktør. Han vandt Association of British Science Writers pris til årets videnskabsforfatter fire gange. Han fungerede i Det Forenede Kongeriges udvalg for Internationalt årti til reduktion af naturkatastrofer. Han har holdt foredrag om videnskab og medier i snesevis af britiske og udenlandske byer.
Bog af denne forfatter:
Videnskab, der ændrede verden: Den ufortalte historie om den anden 1960s-revolution
af Tim Radford.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon. (Kindle bog)
