Et pendeltog passerer den hævede flod Taff, nær Cardiff. Ceri Breeze / Shutterstock
Dele af England havde mere end en måneds regn på en dag mandag juni 10. Mere regn den følgende tirsdag, især i det nordlige England og Midlands, skabte lokal oversvømmelse. Sinkhuller, der vises på M25 - en af Europas travleste motorveje - og lukkede toglinjer har skabt dyre rejse kaos. Oversvømmelse af hospitaler og andre vigtige tjenester har endda sat liv i fare.
Midt i alt dette er grundvandsniveauer overalt i landet meget lavere end normalt. Der har været lidt regn mellem 2018 og 2019 - vinteren var tørrere end normalt, og det var ikke så længe siden, at Storbritannien baskede sig ind en af de varmeste påskehelger på rekord. Stadig gulende græsplæner antyder, at næppe regn er faldet siden.
Dette er ikke et sædvanligt vejrmønster, og det er ikke specifikt knyttet til klimaændringer. Langsomt bevægende, intense nedbørsmængder kan dukke op om sommeren, skønt vådere junes muligvis kan knyttes til klimaændringer som jetstrømmen - som er ansvarlig for at styre meget af de vejrsystemer, vi får over Storbritannien - ændringer på grund af en varmende atmosfære.
Du forventer måske, at den tørre jord vil opsuge alt vandet, men det har det ikke af flere grunde.
Tør jord møder stormrig regn
Nedbøren har været så intens, at jorden ikke kan opsuge det hurtigt nok. Så mange af overfladerne i byområder i Det Forenede Kongerige er asfalterede og tillader ikke vand at suge naturligt igennem, hvilket medfører store mængder afstrømning.
Mindre floder reagerer meget hurtigt på kraftigt regn, og derfor har vi set mange mindre floder og sideelver sprænge deres bredder og forårsage lokal oversvømmelse. Mange af oversvømmelsesadvarslerne på plads i det nordlige England og Midlands er til sideelver og mindre floder med navne, som mange mennesker aldrig har hørt om før, men som ofte strømmer gennem byområder og tæt på hjem og virksomheder. Uanset hvad floden kaldes, er det ikke meget sjovt, når det strømmer gennem dit køkken.
De større floder på den anden side, såsom Themsen og Severn, tager meget længere tid på at reagere på kraftigt regn og vil kun oversvømme, når vandborde er meget højere, end de er på nuværende tidspunkt. Lavere grundvandsniveauer betyder, at større floder er i stand til at sluge ekstra vand uden for meget besvær. Hvis regnen holder ved i en anden måned eller to, kan vi have problemer. Dette er, hvad der skete i løbet af vinteren 2013-14, hvor måneder med regn betød, at Themserne oversvømte byer som Oxford, Staines og Wraysbury, og lavtliggende dele af Somerset lignede en sø.
Hvad betyder det? Det er en påmindelse om, at oversvømmelser er temmelig enkle - meget regn er ofte lig med oversvømmelser, uanset hvad der er sket med vejret i de foregående uger og måneder. Det viser også, at oversvømmelser forværres af den måde, mennesker har ændret landskabet - brolægning over områder, så vand løber for hurtigt fra jorden, hvilket skaber oversvømmelser, der i det væsentlige er menneskeskabte.
Klimaændringer er her
Oversvømmelser er kun et problem, når folk er i vejen for dem. Storbritannien er nødt til at bygge flere hjem, men hvor og hvor mange vil påvirke risikoen for flere oversvømmelser i fremtiden. Der er stadig planlægger at bygge huse på oversvømmelsespladser, som vi bør undgå. Konstruktion af bæredygtige dræningssystemer - grøfter og damme, der holder tilbage vandet, hvor det falder og forhindrer kraftigt regn i at skynde sig hurtigt ud i floder - er ikke gået langt nok.
Håndtering af oversvømmelser er en teamindsats - det kræver samarbejde mellem oversvømmelsesmyndigheder, grunnejere, husejere, samfundsgrupper og lokale og nationale myndigheder. Kun ved at arbejde sammen kan der træffes effektive handlinger. Folk har ofte god lokal viden om oversvømmelser. De ved, hvornår og hvor det vil oversvømme, og kan undertiden blive forvirrede, når "eksperter" fortæller dem andet. Meget af det politiske nedfald under oversvømmelsen 2013-14 skyldtes ikke selve skaden, men vrede fra samfund, der følte sig forladte eller ignoreret.
Da Det Forenede Kongerige forpligter sig til at begrænse fremtidige klimaændringer ved at sætte emissionsmål, skal folk overveje omkostningerne ved de klimaændringer, som folk allerede oplever. Dette betyder at ændre, hvordan vi lever vores liv, ikke kun for at forhindre fremtidige oversvømmelser, men for at håndtere oversvømmelser, når de næste gang forekommer. Vi må forberede os bedre på oversvømmelser, ikke kun for det næste årti, men for de næste uge.
Om forfatteren
Hannah Cloke, professor i hydrologi, University of Reading
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Storme af mine børnebørn: Sandheden om den kommende klimakatastrofe og vores sidste chance for at redde menneskeheden
af James Hansen
Dr. James Hansen, verdens førende klimatolog, viser, at nøjagtigt i modsætning til det indtryk offentligheden har fået, er videnskaben om klimaændringer blevet endnu tydeligere og skarpere, siden indbundet blev frigivet. I Storme af mine børnebørn, Hansen taler for første gang med den fulde sandhed om den globale opvarmning: Planeten skader endnu hurtigere end tidligere erkendt til et klimatisk punkt uden tilbagevenden. Når han forklarer videnskaben om klimaforandringer, maler Hansen et ødelæggende, men alt for realistisk billede af, hvad der vil ske i vores børns og børnebørns levetid, hvis vi følger det kursus, vi er på. Men han er også en optimist, der viser, at der stadig er tid til at tage den presserende, stærke handling, der er nødvendig - bare næppe. Fås på Amazon
Ekstremt vejr og klima
af C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Extreme Weather & Climate er en unik lærebogsløsning til det hurtigt voksende marked for ikke-store naturvidenskabskurser med fokus på ekstrem vejr. Med stærk grundlæggende dækning af videnskaben om meteorologi introducerer Extreme Weather & Climate årsagerne og virkningerne af ekstreme vejrhændelser og -forhold. Studerende lærer videnskaben om meteorologi i sammenhæng med vigtige og ofte kendte vejrhændelser som orkanen Katrina, og de vil undersøge, hvordan prognoseforandringer i klimaet kan påvirke hyppigheden og / eller intensiteten af fremtidige ekstreme vejrhændelser. Et spændende udvalg af fotos og illustrationer bringer vejrintensiteten og dens undertiden ødelæggende indflydelse til hvert kapitel. Skrevet af et respekteret og unikt forfatterteam blander denne bog dækning, der findes i Don Ahrens markedsledende tekster med indsigt og teknologisupport bidraget af medforfatter Perry Samson. Professor Samson har udviklet et Extreme Weather-kursus ved University of Michigan, der er det hurtigst voksende naturfagskursus på universitetet. Fås på Amazon
Oversvømmelser i et skiftende klima: ekstrem nedbør
af Ramesh SV Teegavarapu
Måling, analyse og modellering af ekstreme nedbørshændelser knyttet til oversvømmelser er afgørende for at forstå ændrede klimakonsekvenser og variation. Denne bog indeholder metoder til vurdering af tendenser i disse begivenheder og deres indvirkning. Det giver også et grundlag for at udvikle procedurer og retningslinjer for klimatilpasningsevnen hydrologic engineering. Akademiske forskere inden for hydrologi, klimaforandringer, meteorologi, miljøpolitik og risikovurdering samt fagfolk og beslutningstagere, der arbejder med risikobegrænsning, vandressourceteknik og klimatilpasning, finder dette en uvurderlig ressource. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
