U.S.-luftvåbens krigere under 1991 Golfkrigen. Everett Historisk / Shutterstock
Det amerikanske militærs carbon bootprint er enormt. Ligesom virksomhedens forsyningskæder er den afhængig af et omfattende globalt netværk af containerskibe, lastbiler og fragtfly for at forsyne sine operationer med alt fra bomber til humanitær hjælp og kulbrinterbrændstoffer. Vores ny undersøgelse beregnet bidraget fra denne enorme infrastruktur til klimaforandringer.
Regnskab med drivhusgasemissioner fokuserer normalt på, hvor meget energi og brændstof civile bruger. Men nyligt arbejde, inklusive vores egne, viser, at det amerikanske militær er en af de største forurenere i historien, forbruger mere flydende brændstof og udsender mere klimaforandrende gasser end de fleste mellemstore lande. Hvis det amerikanske militær var et land, ville dens brændstofforbrug alene gøre det til den 47th største emitter af drivhusgasser i verden, der sad mellem Peru og Portugal.
I 2017 købte det amerikanske militær omkring 269,230 tønder olie om dagen og udsendte mere end 25,000 kilotonn kuldioxid ved at brænde disse brændstoffer. Den amerikanske luftvåben købte brændstof på $ 4.9 milliarder dollars, og flåden US $ 2.8 milliarder, efterfulgt af hæren til US $ 947m og marinesoldaterne til US $ 36m.
Et krigsskib fra den amerikanske flåde, der tanker ud langs Californiens kyst. Jason Orender / Shutterstock
Det er ikke tilfældigt, at amerikanske militære emissioner har tendens til at blive overset i klimaændringsundersøgelser. Det er meget vanskeligt at få konsistente data fra Pentagon og på tværs af amerikanske regeringsafdelinger. Faktisk insisterede De Forenede Stater på en undtagelse for rapportering militære emissioner i 1997 Kyoto-protokollen. Dette smuthul var lukket ved Parisaftalen, men med Trump-administrationen på grund af at trække sig ud af aftalen i 2020, dette hul vil vende tilbage.
Vores undersøgelse er baseret på data hentet fra flere anmodninger om frihedsinformation til det amerikanske forsvarslogistikagentur, det massive bureaukratiske agentur, der har til opgave at styre det amerikanske militærs forsyningskæder, herunder dets indkøb og distribution af kulbrinterbrændstof.
Det amerikanske militær har længe forstået, at det ikke er immun mod de potentielle konsekvenser af klimaændringer - anerkender det som en "trusselmultiplikator”Der kan forværre andre risici. Mange, men ikke alle, militærbaser har forberedt sig for klimaforandringer påvirker havstigningen. Militæret har heller ikke ignoreret sit eget bidrag til problemet. Som vi tidligere har vist, har militæret investeret i at udvikle alternative energikilder som biobrændstoffer, men disse udgør kun en lille brøkdel af forbruget på brændstof.
Den amerikanske militærs klimapolitik forbliver selvmodsigende. Der har været forsøg på at "grønne" aspekter af dens operationer ved at øge vedvarende elproduktion på baser, men det forbliver verdens største institutionelle forbruger af kulbrinter. Det har også låst sig ind i carbonhydridbaserede våbensystemer i de kommende år, afhængigt af eksisterende fly og krigsskibe til åbne operationer.
Ikke grøn, men mindre militær
Klimaændringer er blevet et hot-knap-emne på kampagnesporet til præsidentvalget 2020. Ledende demokratiske kandidater, såsom Senator Elizabeth Warren, og medlemmer af Kongressen kan lide Alexandria Ocasio-Cortez kræver større klimainitiativer som Green New Deal. For at noget af det skal være effektivt, skal det amerikanske militærs carbon bootprint behandles i indenrigspolitikken og internationale klimatraktater.
Vores undersøgelse viser, at handling mod klimaændringer kræver skodder i store dele af den militære maskine. Der er få aktiviteter på Jorden så miljømæssigt katastrofale som at føre krig. Betydelige reduktioner af Pentagon-budgettet og reducering af dens kapacitet til at føre krig ville medføre et stort fald i efterspørgslen fra den største forbruger af flydende brændstoffer i verden.
Det er ikke godt at klirre rundt om kanterne på krigsmaskinens miljøpåvirkning. Pengene, der er brugt til at indkøbe og distribuere brændstof over det amerikanske imperium, kunne i stedet bruges som et fredsudbytte, hvilket hjælper med at finansiere en Green New Deal i uanset hvilken form det måtte tage. Der er ingen mangel på politiske prioriteter, der kan bruge en finansieringsbump. Enhver af disse indstillinger ville være bedre end brændstof en af de største militære styrker i historien.
Om forfatteren
Benjamin Neimark, universitetslektor, Lancaster miljøcenter, Lancaster University; Oliver Belcher, adjunkt i geografi, Durham University, og Patrick Bigger, lektor for menneskelig geografi, Lancaster miljøcenter, Lancaster University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide
af Joseph Romm
Den væsentligste grundmand til, hvad der vil være det afgørende spørgsmål i vores tid, Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide® er et klart øje overblik over videnskaben, konflikterne og implikationerne af vores opvarmende planet. Fra Joseph Romm, Chief Science Advisor for National Geographic's År med at leve farligt -serien og en af Rolling Stone's "100 mennesker, der skifter Amerika," Climate Change tilbyder brugervenlige, videnskabeligt strenge svar på de mest vanskelige (og ofte politiserede) spørgsmål omkring, hvad klimatolog Lonnie Thompson har betragtet som "en klar og nuværende fare for civilisationen." Fås på Amazon
Klimaændringer: Videnskaben om global opvarmning og vores energi fremtid 2. udgave Udgave
af Jason Smerdon
Denne anden udgave af Climate Change er en tilgængelig og omfattende guide til videnskaben bag global opvarmning. Smukt illustreret er teksten rettet mod studerende på forskellige niveauer. Edmond A. Mathez og Jason E. Smerdon giver en bred, informativ introduktion til videnskaben, der ligger til grund for vores forståelse af klimasystemet og virkningerne af menneskelig aktivitet på opvarmningen af vores planet. Mathez og Smerdon beskriver de roller, som atmosfæren og havet leg i vores klima, introducer begrebet strålingsbalance og forklar klimaændringer, der skete i fortiden. De detaljerer også de menneskelige aktiviteter, der har indflydelse på klimaet, såsom drivhusgas- og aerosolemissioner og afskovning, samt virkningerne af naturfænomener. Fås på Amazon
Videnskaben om klimaforandringer: et praktisk kursus
af Blair Lee, Alina Bachmann
Videnskaben om klimaændringer: Et hands-on-kursus bruger tekst og atten praktiske aktiviteter at forklare og lære videnskaben om global opvarmning og klimaændringer, hvordan mennesker er ansvarlige, og hvad der kan gøres for at bremse eller stoppe frekvensen for global opvarmning og klimaændringer. Denne bog er en komplet, omfattende guide til et væsentligt miljøemne. Emner, der er dækket af denne bog, inkluderer: hvordan molekyler overfører energi fra solen til at varme atmosfæren, drivhusgasser, drivhuseffekten, global opvarmning, den industrielle revolution, forbrændingsreaktionen, feedback-løkker, forholdet mellem vejr og klima, klimaændringer, kulstofdræn, udryddelse, kulstofaftryk, genbrug og alternativ energi. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
