Træer, der overlevede en skovbrande, stod midt i ulmende røg i Vila Nova Samuel-regionen i Brasilien, august 25, 2019. AP Photo / Eraldo Peres
Når Den brasilianske by São Paulo blev brat mørkt ved middagstid den 7. august var der tale om apokalypsen - ikke det hele i spøg.
Faktisk forklarede meteorologer, at usædvanlige vindmønstre havde ført røg hundreder af miles fra brændende Amazonas regnskov. Den røgede tågetæpper São Paulo i mørke tvang 21 millioner bybeboere til at konfrontere afskovningen, der pågår i fjerntliggende områder i Sydamerika.
For nogle konservative protestanter illustrerede São Paulos pludselige formørkelse imidlertid noget, de allerede troede var sandt: Mennesker har krænket Guds plan for jorden ved at misbruge miljøet - og klimaændringer er resultatet.
Kristne og klimaet
Kristne bevægelser som evangelisering og pinsehygge er ikke ofte forbundet med miljøbeskyttelse.
I en berømt 1967-artikel i tidsskriftet Science, historikeren Lynn White argumenteret at kristendommen skader miljøet, fordi Bibelen lærer de troende, at Gud gav dem ”herredømme” over hele verden. Derfor skriver White, at mange kristne føler, at de kan behandle Jorden, som de vil.
Blandt kristne i USA er evangeliske mindst sandsynligt at tro, at klimaændringer er reelle og menneskelige forårsagetIfølge meningsmålinger akademisk forskning.
Dette er ikke tilfældet i Brasilien. Der evangeliske og pinsemenigheder - der udgør omkring 30% af den brasilianske befolkning - er lige så miljøbelastede som andre religiøse grupper, offentlighedsundersøgelser at vise. Faktisk, nogle undersøgelser opdag, at kirkedeltagelse faktisk øger brasilianske evangeliske miljøhensyn.
Min egen forskning on politik, religion og opinion i Latinamerika afslører, at mange konservative protestanter i Brasilien ikke bare tror på klimaændringer og betragter det som synd. Nogle ser endda miljøødelæggelse som et tegn på den kommende apokalypse.
”Gud lagde alt i vores hænder perfekt,” fortalte en evangelisk præst fra den brasilianske stat Pernambuco under et interview i marts. ”Vi ødelægger det.”
Jeg kan ikke navngive præsten, da alle de navne skal forblive beskyttet under de akademiske etiske bestyrelser, der fører tilsyn med min forskning.
En anden præst fra forsamlingen af Gud, Brasiliens største pinsemenighed, forklarede mig i 2014: ”Gud skabte universet. Han satte fisk i alle farver ... træer, alle slags små fugle. Hvert år, ”fortsatte han, sender Gud“ blomster. Nu ødelægger mennesket i sin syndighed det hele. Han dræber de små fugle, han brænder ned skovene. ”
Højrefolk, men ikke anti-miljø
Denne trobaserede nød ved menneskehedens dårlige forvaltning af Guds skabelse har nogle magtfulde og fremmøde talsmænd i Brasilien.
Den katolske kirke afholdt for nylig en globalt møde om klimakrisen i Amazonas. Og Brasils tidligere miljøminister, Marina Silva, medlem af Guds pinsemenighed, har givet udrækning over de seneste brande, der forbruger Amazonas.
Silva lener sig til venstre, men de fleste brasilianske evangeliske er politisk konservative. Så deres miljømæssige overbevisning afspejles ikke nødvendigvis i deres stemmeregister.
Brasiliens højreorienterede præsident, Jair Bolsonaro, vandt 68% af vælgere fra evangelisk og pinse i sidste års præsidentvalg. Bolsonaro, a klimaskeptiker hvis politikker dramatisk har accelereret skovrydningen i Amazonas, appellerede til evangeliske og pinsemenigheder med hans dybt konservative syn på køn, seksualitet og religions rolle i samfundet.
A undersøgelse, jeg gennemførte efter Brasiliens 2018-valg fandt, at vælgerens holdninger til miljøbeskyttelse ikke havde nogen betydning for deres kandidatpræference.
Bolsonaro skjulte ikke sin ignorerer miljøbeskyttelse på kampagnesporet. Men mange evangeliske, jeg har interviewet, havde ingen idé om, at Bolsonaro planlagde at fjerne begrænsninger på brande til trærydning i Amazonas. De støttede ham, fordi han er imod homoseksuel ægteskab og understøtter skolebøn, de sagde.
Marina Silva, anden fra venstre, ved en demonstration for oprindelige rettigheder, september 13, 2018. Silva kæmpede for præsident for Brasilien som kandidat for partiet Sustainability Network. AP Photo / Eraldo Peres
Evangeliske miljøforkæmpere?
Udbruddet af menneskeskabte brande i Amazonas, der ansporede a global reaktion, har pludselig gjort miljøet meget mere politisk fremtrædende i Brasilien.
Undersøgelser i august fandt det 96% af brasilianerne troede Præsident Bolsonaro bør gøre mere for at bekæmpe skovrydning. Der var ingen forskel mellem synspunkterne fra mennesker, der havde stemt for Bolsonaro, og dem, der ikke havde gjort det.
Bolsonaros støtte blandt evangeliske har gjort det faldet væsentligt siden han tiltrådte i januar ifølge valgfirma Datafolha. Bare 37% af evangelikerne synes nu, at Bolsonaro udfører et "godt" eller "godt" job.
Denne tendens er ikke begrænset til evangeliske. Bolsonaros popularitet er faldet i næsten enhver demografisk gruppe. Faldet begyndte længe før krisen i Amazonas, men Bolsonaros håndtering af brande kan have haft barberede fem point fra sin godkendelsesvurdering.
Dette scenarie skaber muligheden for, at højreorienterede evangelikere og traditionelle miljøgrupper i Brasilien kan forene sig for at presse Bolsonaro-administrationen til bedre at beskytte Brasiliens rige naturressourcer.
Koalitioner for skabelse pleje
At bringe brasilianske evangelikere ind i miljøbevægelsen vil kræve blandt andet ændringer i sproget.
”En religiøs lederes diskussion med sine tilhængere er helt forskellig fra en videnskabsmand eller en miljøvenlig”, Paulo Barreto, direktør for Amazon Institute of People and the Environment, fortalte den brasilianske avis Estadão i 2007. ”Det er mere følelsesladet.”
At tale om “Guds skabelse” kan føles ubehageligt for forskere og nogle progressive. Men forskning viser, at det fremhæver fælles værdier mellem kristne og miljøforkæmpere kan fremme et mere produktivt engagement.
Den canadiske evangeliske klimaforsker Katharine Hayhoe lavede for nylig en lignende sag i New York Times.
”Ved at begynde med det, vi deler, og derefter forbinde prikkerne mellem denne værdi og et skiftende klima,” skrev hun, ”bliver det klart, hvordan omsorg for denne planet og enhver levende ting på den ikke på en eller anden måde er antithetisk overfor, hvem vi er som kristne, men snarere centralt i det. ”
Nye miljøkoalitioner dannes allerede omkring den truede Amazonas.
Det indenlandske og internationale pres har ført Bolsonaro til indføre et 60-dages forbud mod al forbrænding i regionen og at autoriserer Brasils væbnede styrker til at bekæmpe brande. I oktober havde den brasilianske Amazon færre skovbrande end nogen oktober siden 1998.
Om forfatteren
Amy Erica Smith, lektor i statsvidenskab samt Liberal Arts and Sciences Dean's Professor, Iowa State University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Klima Leviathan: En politisk teori for vores planetariske fremtid
af Joel Wainwright og Geoff Mann
Hvordan klimaforandringer vil påvirke vores politiske teori - på det bedre og værre. På trods af videnskaben og topmøderne har førende kapitalistiske stater ikke opnået noget tæt på et tilstrækkeligt niveau for kulstofbekæmpelse. Der er nu simpelthen ingen måde at forhindre, at planeten bryder tærsklen på to grader Celsius, der er indstillet af Det Mellemstatslige Panel for Klimaændringer. Hvad er de sandsynlige politiske og økonomiske resultater af dette? Hvor er den overophedende verden på vej? Fås på Amazon
Upheaval: Turning Points for Nations in Crisis
af Jared Diamond
At tilføje en psykologisk dimension til dybdegående historie, geografi, biologi og antropologi, der markerer alle Diamond's bøger, omvæltning afslører faktorer, der påvirker, hvordan både hele nationer og individuelle mennesker kan reagere på store udfordringer. Resultatet er en bog-epos i omfang, men også hans mest personlige bog endnu. Fås på Amazon
Global Commons, indenlandske beslutninger: Den sammenlignende politik for klimaændringer
af Kathryn Harrison et al
Sammenlignende casestudier og analyser af indflydelse fra indenrigspolitikken på landenes klimaændringspolitikker og Kyoto-ratificeringsbeslutninger. Klimaforandringer repræsenterer en ”tragedie af de almindelige” på verdensplan, hvilket kræver samarbejde mellem nationer, der ikke nødvendigvis sætter Jordens velvære over deres egne nationale interesser. Og alligevel har den internationale indsats for at tackle den globale opvarmning været en succes. Kyoto-protokollen, hvor industrialiserede lande forpligtede sig til at reducere deres kollektive emissioner, trådte i kraft i 2005 (skønt uden De Forenede Staters deltagelse). Fås på Amazon
