Forskere i USA har konstateret, at nogle kemikalier, der bruges i den kontroversielle proces med fracking til udvinding af gas og olie, kan repræsentere sundheds- og miljøfarer.
Fracking er endnu en gang i problemer. Forskere har fundet, at det, der bliver pumpet ind i kulbrinte-rige sten som en del af den hydrauliske brudsteknik til frigivelse af gas og olie, der er fanget i underjordiske reservoirer, muligvis ikke er helt sundt.
Miljøingeniør William Stringfellow og kolleger ved Lawrence Berkeley National Laboratory og University of the Pacific fortalte American Chemical Society mødte i San Francisco, at de skurede databaser og rapporter for at udarbejde en liste over de kemikalier, der almindeligvis anvendes til fracking.
En sådan tilsætningsstoffer, som er nødvendige for ekstraktionsprocessen, inkluderer: syrer til opløsning af mineraler og åbning af revner i klippen; biocider til at dræbe bakterier og forhindre korrosion; geler og andre midler for at holde væsken ved det rette viskositetsniveau ved forskellige temperaturer; stoffer for at forhindre, at ler hæves eller forskydes destillater for at reducere friktion syrer for at begrænse udfældningen af metaloxider.
Husholdningsbrug
Nogle af disse forbindelser - for eksempel almindeligt salt, eddikesyre og natriumcarbonat - bruges rutinemæssigt i husholdninger over hele verden.
Men forskerne samlet en liste med 190 af dem og overvejede deres egenskaber. For omkring en tredjedel af dem var der meget få data om sundhedsrisici, og otte af dem var giftige for pattedyr.
Fracking er en meget kontroversiel teknik, og de videnskabelige samfund har ikke modtaget en ren sundhedsregning.
Seismologer har advaret om sådanne operationer kan muligvis udløse jordskælv, og endokrinologer har advaret om, at nogle af de anvendte kemikalier er kendt hormon-stoffer, og derfor sandsynligvis udgør en sundhedsfare, hvis de kommer i brøndvand.
Brancheoperatører har imødegået, at deres teknikker er sikre og involverer uskyldige forbindelser, der ofte bruges, for eksempel til fremstilling af forarbejdet mad og endda is.
Men den nøjagtige cocktail af kemikalier, som hver operatør bruger, er ofte en industriel hemmelighed, og lovgiveren i North Carolina overvejede endda et lovforslag, der ville gøre det en forbrydelse at afsløre detaljer om blanding af frackingsvæske.
Så Lawrence Berkeley-teamet begyndte deres forskning i håb om at bilægge nogle aspekter af tvisten.
Rigtig historie
Dr. Stringfellow forklarede: ”Den industrielle side sagde: 'Vi bruger bare fødevaretilsætningsstoffer, hvor vi dybest set fremstiller is her.' På den anden side er der tale om injektion af tusinder af giftige kemikalier. Som videnskabsmænd så vi på debatten og spurgte: 'Hvad er den rigtige historie?' ”.
Historien, der udfoldede sig, var, at der kunne være noget stof til påstande fra både industrien og miljøforkæmperne. Men der var også advarsler. Otte stoffer blev identificeret som toksiner. Og selv uskyldige kemikalier kan udgøre en reel fare for vandforsyningen.
”Du kan ikke tage en lastbil is og dumpe den ned i en stormafløb,” sagde Dr. Stringfellow. ”Selv isproducenter skal behandle mejeriprodukter, som er naturligt og bionedbrydeligt. De skal nedbryde dem, snarere end at frigive dem direkte i miljøet.
”Der er en række kemikalier, f.eks. Korrosionsinhibitorer og biocider, der bruges i rimeligt høje koncentrationer, der potentielt kan have negative virkninger. Biocider er for eksempel designet til at dræbe bakterier - det er ikke et godartet materiale. ”- Climate News Network
