Vast India One Solar Thermal Power Plant, et tegn på fremtiden.
Solenergi i Indien vil være billigere end importeret kul af 2020, men at erstatte subkontinentets fossile brændstoffer med vedvarende energi er en enorm opgave.
Indien ønsker at forsyne hele befolkningen med elektricitet og løfte millioner ud af fattigdom, men for at forhindre, at verden bliver overophedet, er den også nødt til at skifte væk fra fossile brændstoffer.
Selvom Indien er velsignet med rigeligt solskin og vind, er dets vigtigste energikilde kul, efterfulgt af olie og gas. Sammen leverer de omkring 90% af det samlede energibehov i subkontinentet - Indien, Pakistan og Bangladesh - med kul, der nyder den højeste andel på mere end 70%.
2016 BP Energy Outlook-rapport antager, at Indien i stigende grad vil afhænge af importen for sin energi. Den indenlandske produktion kan øges, men stigningen vil blive overhalet af den stigende efterspørgsel. BP siger, at med 2035 vil gasimporten til Indien stige med 573%, olieimporten med 169% og kul med 85%.
Fornybar tænkning
Men det antager, at vedvarende energikilder ikke starter i Indien. Andre tænker anderledes. Bloomberg New Energy Finance regner med det allerede 2020 store fotovoltaiske jordmonterede systemer vil være mere økonomisk i Indien end planter drevet af importeret kul.
Konklusionen er baseret på det, der kaldes the niveauerede energiomkostninger (LCOE) - en måde at sammenligne forskellige metoder til elproduktion ved hjælp af de gennemsnitlige samlede omkostninger ved opførelse og drift af et kraftværk divideret med dets samlede levetid energiproduktion.
"Specielt for de 400 millioner indianere, der ikke har adgang til elektricitet, ville solenergi betyde adgang til ren og overkommelig energi"
Bloomberg siger, at LCOE for fotovoltaiske systemer er ca. US $ 0.10 pr. Solkilowkwattime sammenlignet med en nuværende niveauerede omkostning for kul i Asien på ca. US $ 0.07.
Selv hvis kulpriserne forbliver stabile, hvilket den mener er usandsynlige, mener de, at det fortsatte fald i PV-priser betyder, at solenergi vil være mere økonomisk end kul i 2020. For kun 10 år siden var solproduktion mere end tre gange prisen på kul.
En af de banebrydende solproducenter, Tata Power Solar, estimerer, at potentialet for sol i Indien ligger på omkring 130 gigawatt inden 2025 (en GW er nok til at drive mellem 750,000 og en million typiske amerikanske hjem).
"Dette ville generere mere end 675,000 job i den indiske solindustri," siger Tata Power Solars tidligere administrerende direktør, Ajay Goel, nu præsident for sol og chef for nye virksomheder i New Delhi-baserede ReNew Power . "Specielt for de 400 millioner indere, der ikke har adgang til elektricitet, ville solenergi betyde adgang til ren og overkommelig energi."
Solfordele
Efter år med stilstand på subkontinentet ser det ud til, at Indien opdager fordelene ved solenergi. Så regeringen har for nylig opdateret sin National Solar Mission-mål: nu ønsker den at opnå 175GW af vedvarende energi, der inkluderer 100GW af solenergi af 2022.
For at nå disse mål er Indien nødt til at øge tempoet i dens tillæg til vedvarende energikapacitet syv gange, fra et gennemsnit 3GW pr. År til mindst 20GW pr. År. Siden 2007 har landet kun gennemsnitligt 15GW ny strømkapacitet hvert år fra alle teknologier.
Bloomberg mener, at disse mål er vanskelige at nå inden for den givne tidsramme og vil kræve en alvorlig revision af kraftinfrastrukturen samt nye incitamenter til at drive investering.
Den Internationale Energimyndighed (IEA) er enig. I en særlig rapport om Indien, siger agenturet, at på grund af befolkningsvækst skal landet forsyne 600 millioner ekstra elektricitet med 2040.
Usikkerhed om, hvor hurtigt nye store dæmninger eller nukleare anlæg kan bygges, betyder, at der er en stærk afhængighed af sol- og vindkraft. IEA siger, at Indien har et stort potentiale og lige så stor ambition i disse områder at levere på løftet om at opbygge en 40% -andel af ikke-fossil brændstofkapacitet i elsektoren ved 2030.
Det mener, at 340GW af nye vind- og solprojekter samt produktions- og installationsfunktioner kan oprettes af 2040 med stærk politisk støtte og faldende omkostninger.
I henhold til dette scenarie siger IEA, at andelen af kul i kraftproduktionsmixet falder fra 75% til mindre end 60%, men kulfyret kraft opfylder stadig halvdelen af stigningen i kraftproduktion.
Men begge IEA og Bloomberg advarer at utilstrækkelig transmissionsinfrastruktur, problemer med åben adgang, distributionsselskabernes dårlige økonomiske helbred og en vanskelig lovgivningsproces inden for elsektoren vil være de største problemer, der blokerer for en strøm af investeringer og en ordentlig vækst af vedvarende energi.
Så det gjenstår at se, om Indien vil gennemføre sine ambitiøse planer i praksis. Solpotentialet er åbenlyst der og til en konkurrencedygtig pris. Nu skal folk begynde at høste energi fra solen. - Climate News Network
Om forfatteren
Henner Weithoener, Climate News Network's Berlin-korrespondent, er freelancejournalist med speciale i vedvarende energi.
Relaterede bøger
