Hvordan mennesker dyrker mad og den måde, vi bruger jorden på, er en vigtig, men ofte overset, bidragyder til klimaændringer. Mens de fleste mennesker anerkender rollen som forbrænding af fossile brændstoffer til opvarmning af atmosfæren, har der været mindre diskussion om de nødvendige ændringer for at bringe landbruget i tråd med en "netto-nul" verden.
Men drivhusgasemissionerne fra det globale fødevaresystem vokser. Medmindre der sker væsentlige ændringer i den måde, vi producerer og leverer mad fra marker til borde, vil verden savne klimamålene for Paris-aftalen, selvom vi straks afvikler brugen af fossile brændstoffer.
I en nyt papir, mine kolleger og jeg udforskede, hvordan fødevaresystememissioner passer ind i de resterende kulstofbudgetter, der har til formål at begrænse den globale opvarmning til 1.5 eller 2 ° C over det førindustrielle niveau. Vi estimerede, at hvis globale fødevaresystemer fortsætter med at udvikle sig i deres nuværende tempo - kendt som en "business as usual" -bane, vil den resulterende stigning i emissioner fra dette alene sandsynligvis tilføje nok ekstra opvarmning til at tage Jordens gennemsnitstemperatur ud over en stigning på 1.5 ° C i 2060'erne.
Den gode nyhed er, at dette resultat ikke er uundgåeligt. Der er forbedringer af, hvad vi spiser, og hvordan vi opdrætter det, der er opnåelige og kan forfølges lige nu.
Carbon budgetter
Takket være Paris-aftalen, har verden et internationalt aftalt mål om at holde den globale opvarmning under 2 ° C og stræbe efter 1.5 ° C.
For at nå et givet temperaturmål er der et fast kulstofbudget - en begrænset mængde CO₂, der kan udsendes, inden de globale temperaturer overstiger grænsen. Denne overraskende ligefremme forbindelse mellem CO₂-emissioner og global temperatur hjælper forskere med at indstille nyttige mål til reduktion af emissioner. At nå dette temperaturmål betyder at holde de samlede CO₂-emissioner inden for kulstofbudgettet ved at udfase forbrænding af fossile brændstoffer, så vi når netto-nul-emissioner, inden vi overskrider budgettet.
Det samme gælder for CO₂-emissioner fra landbruget. Vi er nødt til at skifte energikilder, der driver gårde og fødevareproduktion fra fossile brændstoffer til vedvarende energikilder, mens vi stopper skovrydningen, der skaber nyt landbrugsjord.
Men her bliver tingene komplicerede, da CO₂ kun er en relativt lille del af de samlede emissioner fra fødevaresystemer. Landbrugsemissioner er domineret af dinitrogenoxid (NXNUMXO), hovedsageligt fra gødning spredt på marker (både syntetisk og husdyrgødning) og metan (CH₄), der hovedsagelig er produceret af drøvtyggende husdyr som køer og får og risopdræt. Så hvordan passer disse to gasser ind i vores kulstofbudgetter?
Metan burps fra køer og andet husdyr er en væsentlig bidragyder til global opvarmning. Fernando filmskaber / Shutterstock
Dinitrogenoxid holder i atmosfæren i omkring et århundrede, hvilket gør den relativt langvarig (dog stadig meget kortere end CO₂ i gennemsnit). Hver NXNUMXO-emission trækker fra kulstofbudgettet på samme måde som CO₂ selv.
Metan overlever kun i atmosfæren i omkring et årti, når den først er udsendt. Hver emission forårsager en betydelig, men ret kort opvarmning, men bidrager ikke til langvarig opvarmning og reducerer det tilgængelige kulstofbudget på samme måde som CXNUMX eller NXNUMX. For at redegøre for dette brugte vi en ny tilgang, som behandler metan forskelligt med gasser med lang levetid for at indarbejde det i kulstofbudgetter.
Opvarmning holdes under 2 ° C
Ved hjælp af denne nye ramme overvejede vi, hvordan fødevaresystememissioner kunne påvirke verdens resterende kulstofbudget i mange forskellige scenarier. Disse omfattede hvad der kunne ske, hvis vi lavede den typiske diæt mere eller mindre bæredygtig, hvis folk spildte mindre mad, eller hvis gårde producerede mere mad fra den samme mængde jord.
I betragtning af at der er en stigende menneskelig befolkning, der i gennemsnit spiser mere mad - og mere emissionskrævende typer mad såsom kød og mejeriprodukter - er verden på vej til at overstige kulstofbudgettet for at begrænse opvarmningen til 1.5 ° C på grund af disse fødevaresystememissioner alene og optager en stor andel af 2 ° C-budgettet.
Men der er mange ændringer, vi kan foretage for at undgå dette. Skift til sundere kostvaner, der er mere plantebaserede og har mindre kalorier eller reducerer madspild, kan give det samme antal mennesker mulighed for at blive fodret med mindre samlet fødevareproduktion og et mindre miljømæssigt fodaftryk. Forbedrede landbrugsmetoder, herunder mere effektiv brug af gødning, kan hjælpe med at producere mere mad med færre ressourcer. Disse er opnåelige ændringer, der vil reducere emissioner fra fødevaresystemet betydeligt.
Endnu bedre kan implementering af alle disse foranstaltninger faktisk udvide det samlede kulstofbudget, som verden har tilbage. Hvis den mængde mad, som verden har brug for, og hvordan den blev produceret, var nøje planlagt, kunne mere jord frigøres til andre formål. Dette inkluderer omformning, som vil udvide vilde levesteder på tidligere landbrugsjord, tilskynde til biodiversitet og fiksere kulstof fra atmosfæren til planter.
På Knepp-ejendommen i Sussex, UK, har jord, der engang blev brugt til landbrug, fået lov til at genvinde. SciPhi.tv/Shutterstock
Folk vil altid have forskellige diætpræferencer, og klimaændringer kan begrænse, hvor meget vi er i stand til at forbedre landbrugets effektivitet, selvom opvarmningen forbliver under 1.5 ° C. Men selvom nogle strategier kun delvist er opfyldt, kan det fortsat i væsentlig grad reducere fødevaresystemets emissioner i væsentlig grad at forfølge flere tilgange samtidigt.
At holde den globale opvarmning på 1.5 ° C giver verden meget lidt vridningsrum. Det er vigtigt, at emissioner fra forbrænding af fossile brændstoffer elimineres så hurtigt som muligt. Verden skal bygge på spring i emissioner der opstod under COVID-19-pandemien og tvinger lignende tilbagegang hvert år og fremefter.
Vi har vist, at hvis - og det er et stort hvis - verden faktisk formår at dekarbonisere dette hurtigt, har vi en god chance for at holde fødevaresystemets emissioner lave nok til at begrænse opvarmningen til mellem 1.5 og 2 ° C. Vi kan ikke spilde mere tid på at opnå dette.
Om forfatteren
John Lynch, Postdoktorforsker i fysik, University of Oxford
Relaterede bøger
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
af Paul Hawken og Tom Steyer
I lyset af udbredt frygt og apati er en international koalition af forskere, fagfolk og forskere mødtes for at tilbyde et sæt realistiske og dristige løsninger på klimaforandringer. Hundrede teknikker og fremgangsmåder er beskrevet her - nogle er velkendte; nogle du måske aldrig har hørt om. De spænder fra ren energi til at uddanne piger i lande med lavere indkomst til praksis i landbruget, der trækker kulstof ud af luften. Løsningerne findes, er økonomisk levedygtige, og samfund overalt i verden vedtager i øjeblikket dem med dygtighed og beslutsomhed. Fås på Amazon
Design af klimaløsninger: En politikvejledning til lav-kulstofenergi
af Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Da virkningerne af klimaændringerne allerede er over os, er behovet for at reducere de globale drivhusgasemissioner intet mindre end presserende. Det er en skræmmende udfordring, men teknologierne og strategierne til at imødekomme den findes i dag. Et lille sæt energipolitikker, der er designet og implementeret godt, kan sætte os på vejen mod en fremtid med lav kulstofemission. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken skal være fokuseret og omkostningseffektiv. One-size-fits-all-tilgange får simpelthen ikke jobbet gjort. Politiske beslutningstagere har brug for en klar, omfattende ressource, der skitserer de energipolitikker, der har størst indflydelse på vores klimafremtid, og beskriver, hvordan disse politikker skal designes godt. Fås på Amazon
Dette ændrer alt: kapitalisme vs. klima
af Naomi Klein
In Dette ændrer alt Naomi Klein hævder, at klimaforandringer ikke kun er et andet spørgsmål, der skal indbringes pænt mellem skatter og sundhedsvæsen. Det er en alarm, der opfordrer os til at løse et økonomisk system, der allerede svigter os på mange måder. Klein bygger omhyggeligt sagen for, hvor massivt at reducere vores drivhusemissioner er vores bedste chance for samtidig at mindske gabende uligheder, forestille os vores ødelagte demokratier og genopbygge vores slanke lokale økonomier. Hun udsætter den ideologiske desperation af klimaændringsnægterne, de messianske vrangforestillinger fra de ville være geoengineers og den tragiske nederlag fra for mange mainstream grønne initiativer. Og hun demonstrerer netop, hvorfor markedet ikke har - og ikke kan - løse klimakrisen, men i stedet forværre tingene med stadig mere ekstreme og økologisk ødelæggende udvindingsmetoder ledsaget af voldsom katastrofekapitalisme. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
