Vedvarende energi kunne forsyne Rusland og Centralasien med al den elektricitet, de har brug for ved 2030 - og reducere omkostningerne betydeligt på samme tid.

En ny undersøgelse siger, at Rusland og landene i Centralasien kunne blive en meget energikonkurrencedygtig region ved at hente al deres elektricitet fra vedvarende kilder inden for de næste 15 år.

Indtil videre ser de fleste af regionens regeringer ikke ud til at have fundet viljen til at realisere dette enorme potentiale. Men forskere ved Lappeenranta University of Technology i Finland beregner, at omkostningerne ved elektricitet, der produceres helt fra vedvarende energikilder, ville være halvdelen af ​​prisen på moderne nuklear teknologi og forbrænding af fossilt brændsel, hvis kulstoffangst og opbevaring (CCS) måtte bruges.

Dette ville gøre alle lande mere konkurrencedygtige ved at skære ned på deres omkostninger, men ville kræve bygning af et super-net at give lande mulighed for at dele fordelene ved en række vedvarende energikilder.

Forskningens geografiske område - som ikke omfattede transport eller opvarmning - dækker store dele af den nordlige halvkugle.

Mange af landene i området er afhængige af produktion og anvendelse af fossile brændstoffer og kernekraft. Foruden Rusland inkluderer det undersøgte område Hviderusland, Kazakhstan, Uzbekistan og Turkmenistan samt Kaukasus- og Pamir-regionerne, herunder Armenien, Aserbajdsjan og Georgien, og Kirgisistan og Tadsjikistan.

Samlet kapacitet

Det modellerede energisystem er baseret på vind, vandkraft, sol, biomasse og noget geotermisk energi. Vinden udgør omkring 60% af produktionen, mens sol, biomasse og vandkraft udgør det meste af resten.

Den samlede installerede kapacitet af vedvarende energi i systemet i 2030 ville være omkring 550 gigawatt. Lidt mere end halvdelen af ​​dette ville være vindenergi, og en femtedel ville være solenergi. Resten ville være sammensat af hydro og biomasse, understøttet med power-til-gas, pumpet hydroopbevaring og batterier.

I øjeblikket er den samlede kapacitet 388 gigawatt, hvoraf vind og sol kun tegner sig for 1.5 gigawatt. Det nuværende system har heller hverken strøm til gas kapacitet eller opbevaringsbatterier.

En af de vigtigste indsigter i forskningen er, at energisektorens integration sænker omkostningerne til elektricitet med 20% for Rusland og Centralasien. Når man for eksempel flytter til et vedvarende energisystem, erstattes naturgas med power-to-gas, hvor elektricitet omdannes til gasser som brint og syntetisk naturgas. Dette øger det samlede behov for vedvarende energi.

”Det viser, at regionen kan blive en af ​​de mest energikonkurrencedygtige regioner i verden”

Jo mere vedvarende kapacitet bygges, jo mere kan den bruges til forskellige sektorer: opvarmning, transport og industri. Denne fleksibilitet i systemet reducerer behovet for opbevaring og sænker energiomkostningerne.

”Vi tror, ​​at dette er den første nogensinde 100% -modellen for vedvarende energi til Rusland og Centralasien,” siger professor Christian Breyer, medforfatter til undersøgelsen. "Det viser, at regionen kan blive en af ​​de mest energikonkurrencedygtige regioner i verden."

Undersøgelsen er et af et antal afsluttet for at se, hvordan forskellige regioner i verden kan skifte til vedvarende energi. Alle viser, at barrieren for fremskridt er politisk vilje og ikke mangel på overkommelig teknologi.

Selvom Centralasien næppe bedømte en omtale ved klimaforhandlingerne i Paris i sidste måned, er virkningerne af opvarmning allerede tydelige i regionen, og regeringerne vågner op til farerne ved klimaændringer og fordelene ved vedvarende energi.

Glacier-tab er allerede betydelige, og forskere beregner, at halvdelen af ​​dem ville forsvinde med en temperaturstigning til 2 ° C over det præindustrielle niveau.

Der er frygt for, at dette ville øge spændingerne mellem regeringerne over delte vandressourcer, der bruges til kunstvanding og konsum.

Specielt sårbare er de lavindkomstlande og bjergagtige lande i Tadsjikistan og Kirgisistan, der er meget afhængige af vandkraft for deres elektricitet. Kirgisistan har så lave kulstofemissioner, at det næppe registrerer sig, men det ser på måder at reducere sine emissioner på pr. Indbygger som et eksempel for resten af ​​verden.

Grøn økonomi

Selv olierigt Kasakhstan tilmeldte sig Paris-aftalen og sætte mål for emissionsnedskæringer. Det er en af ​​verdens største emittere pr. BNP-enhed, men har vedtaget en national plan for at gå for en grøn økonomi med en ny handelshandelsordning for kulstofemissioner.

På trods af disse opmuntrende tegn lider de fleste af landene i regionen af ​​manglende gennemsigtighed i regeringen og lidt pres fra miljøgrupper, der ofte er nyttige til at fremme internationalt samarbejde.

De fleste regeringer har formelt vedtaget politikker, der understøtter produktion af vedvarende energi, herunder indtastningstakster, men høje subsidier til fossile brændstoffer, lave elpriser og relativt høje teknologiomkostninger hindrer stadig den omfattende anvendelse af vedvarende energi.

Regionens andel af elproduktion (ekskl. Stor vandkraft) er fortsat meget lav. Det varierer fra mindre end 1% i Kasakhstan og Turkmenistan til ca. 3% i Uzbekistan og Tadsjikistan.

Kazakhstan, som forventes at blive den største aktør i vedvarende energi i regionen, tager de første skridt hen imod udnyttelse af dets betydelige vindenergipotentiale, mens Usbekistan bygger den første fotovoltaiske park i nettet med støtte fra den asiatiske Udviklingsbank. - Climate News Network

Om forfatteren

Paul Brown er den fælles redaktør af Climate News Network. Han er en tidligere miljøkorrespondent for Guardian og skriver også bøger og underviser i journalistik. Han kan nås kl [e-mail beskyttet]

Anbefalet bog:

Global advarsel: Den sidste chance for ændring
af Paul Brown.

Global opvarmning er en autoritativ og visuelt forbløffende bog