Forskere forudsiger en fordobling i produktionen af vedvarende energi fra vandkraft i løbet af de næste 20 år, men at bygge nye dæmninger vil have en skadelig virkning på nogle af verdens største floder.
Vandkraft, den vedvarende teknologi, der sætter tyngdekraften til at arbejde og udnytter flodenes energi, er ved at fordoble sin produktion.
Væksten vil være mest i udviklingslandene - men opførelsen af nye dæmninger på floder i Sydamerika, Sydøstasien og Afrika koster en omkostning. Cirka en femtedel af verdens største resterende fritflydende floder vil blive dæmpet, hvilket udgør endnu en trussel mod de vilde ting, der lever i eller afhænger af vildtvand.
Christiane Zarfl - nu adjunkt for miljøsystemanalyse på Universitetet i Tübingen, Tyskland - og tidligere kolleger på Leibniz Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries i Berlin præsenterede deres fund på International Alliance of Research Universities kongres om globale udfordringer, der afholdes af Københavns Universitet. Forskningen offentliggøres også i tidsskriftet Akvatiske videnskaber.
Vedvarende energi, såsom solenergi og vindkraft, udgør nu omkring en femtedel af verdens elproduktion, og vandkraft udgør fire femtedele af dette. Forskerne mener, at inden for de næste to årtier kan en anden 3,700-dæmning mere end fordoble vandkraftens samlede elkapacitet til 1,700 GW.
Bølgen af aktivitet rundt om i verden
Kina vil forblive verdensledende, men på grund af aktivitetsudviklingen i andre lande vil dens andel falde fra 31% til ca. 25%. Det største antal nye dæmninger i Sydamerika vil være i Amazonas og La Plata bassinerne i Brasilien. I Asien vil den største indsats være i Ganges-Brahmaputra-bassinet og langs Yangtze.
Men selvom nogle nationale økonomier ser efter en lysere elektrisk fremtid fra vandkraft, er andre nødt til at konfrontere og komme til udtryk med lunefuldheden ved levering af ferskvand.
Professor Jim Hall, Direktør for Institut for Miljøændring på University of Oxford, og kolleger argumenterer i Videnskab magasin, at for meget vand - såvel som for lidt - kan skade en nations økonomiske sundhed alvorligt. Og klimaændringer betyder, at denne uforudsigelighed sandsynligvis vil skabe endnu større vanskeligheder i de kommende årtier.
Men der findes allerede udfordringer. I Etiopien har en vedvarende tørke reduceret den økonomiske vækst med 38%. I Thailand kostede oversvømmelser i 2011 landet 16 milliarder dollars i forsikrede tab og 43 milliarder dollars i samlede økonomiske tab. I dele af Indien sprøjter halvdelen af den årlige nedbør ned på den støvede jord på bare 15 dage, og 90% af de årlige flodstrømme koncentreres til cirka fire måneder af året.
Nedbør kan variere afhængigt af sæson og fra år til år. Klimaforskere har også gentagne gange advaret om en mulig stigning i ekstreme varme og oversvømmelser. Så der er mindst tre dimensioner til levering af vand på hanen.
I de tørre regioner - og disse inkluderer det meste af Australien, det sydvestlige USA, Mellemøsten og Nordafrika - er forholdene præget af, hvad hydrologer kalder "stærk mellemårlig variation", hvilket er en delikat måde at sige, at tørke kan vare i årevis og slutt derefter pludselig med katastrofale flash oversvømmelser.
”Når disse dimensioner kombineres,” siger rapportens forfattere, ”er situationen mest udfordrende - en ond kombination af hydrologi, der konfronterer verdens fattigste mennesker.” - Climate News Network
Om forfatteren
Tim Radford er freelance journalist. Han arbejdede for The Guardian i 32 år og blev (blandt andet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og videnskabsredaktør. Han vandt Association of British Science Writers pris til årets videnskabsforfatter fire gange. Han fungerede i Det Forenede Kongeriges udvalg for Internationalt årti til reduktion af naturkatastrofer. Han har holdt foredrag om videnskab og medier i snesevis af britiske og udenlandske byer.
Bog af denne forfatter:
Videnskab, der ændrede verden: Den ufortalte historie om den anden 1960s-revolution
af Tim Radford.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon. (Kindle bog)
Relaterede bøger
Den ubeboelige jord: Life After Warming Kindle Edition
af David Wallace-Wells
Det er værre, meget værre, end du tror. Hvis din angst for global opvarmning domineres af frygt for stigning i havniveau, skraber du næppe overfladen på, hvilke frygt der er muligt. I Californien raser nu ildebrande året rundt og ødelægger tusinder af hjem. Overalt i USA stormer "500-år" pummelsamfund måned efter måned, og oversvømmelser fortrænger titusinder af millioner årligt. Dette er kun en forhåndsvisning af de kommende ændringer. Og de kommer hurtigt. Uden en revolution i, hvordan milliarder af mennesker dirigerer deres liv, kunne dele af Jorden blive tæt på ubeboelig og andre dele uhyggeligt uvurderlige, så snart slutningen af dette århundrede. Fås på Amazon
Isens ende: At bære vidne og finde mening i vejen for klimaforstyrrelse
af Dahr Jamail
Efter næsten et årti oversøisk som krigsreporter, vendte den anerkendte journalist Dahr Jamail tilbage til Amerika for at fornye sin lidenskab for bjergbestigning, kun for at finde ud af, at skråningerne, han engang havde klatret, er uigenkaldeligt ændret af klimaforstyrrelser. Som svar tager Jamail ud på en rejse til de geografiske frontlinier af denne krise - fra Alaska til Australiens Great Barrier Reef via Amazonas regnskov - for at opdage konsekvenserne for naturen og mennesker for tabet af is. Fås på Amazon
Vores jord, vores arter, vores selv: Hvordan man trives, mens man skaber en bæredygtig verden
af Ellen Moyer
Vores knapeste ressource er tid. Med beslutsomhed og handling kan vi implementere løsninger snarere end at sidde på sidelinjen med skadelige virkninger. Vi fortjener og kan have et bedre helbred og et renere miljø, et stabilt klima, sunde økosystemer, bæredygtig brug af ressourcer og mindre behov for skadekontrol. Vi har så meget at vinde. Gennem videnskab og historier, Our Earth, Our Species, Our Selves gør sagen til håb, optimisme og praktiske løsninger, vi kan tage individuelt og kollektivt for at gøre vores teknologi grønn, grøn vores økonomi, styrke vores demokrati og skabe social lighed. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
