kritiske links mellem vand, sanitet og vores globale energiforbrug - "energi-vand nexus”Er mere indlysende end nogensinde før. Men hvor mange af os vil tage direkte handling på det mest basale niveau af alle?

Det viser sig, at den måde, hvorpå vi bruger toilettet, har en dybtgående indflydelse ikke kun på vores vandressourcer, men er involveret i den globale energisikkerhed og måske fremtiden for det industrielle landbrug, som vi kender det. Skylning af et standard WC tegner sig for omkring 30% af det daglige husholdningsvandforbrug i de udviklede lande. Dette vand skal derefter dekontamineres, før det frigives tilbage til miljøet - i stigende grad vigtig genanvendelsesproces som vandspænding vokser globalt.

En blandet tilgang

Urin er normalt næsten steril og indeholder meget nitrogen, fosfor og kalium - triaden af ​​næringsstoffer kendt som ”NPK”, som intensivt landbrug bygger på. Fæces er rig på organisk stof og bærer mange sygdomme. Begge er genanvendelige, men den moderne praksis med at blande dem sammen i affaldsstrømmen kræver dyre, energikrævende tertiære behandlingsprocesser.

Et problem er de høje næringsniveauer fra urinen, hvilket kan føre til alvorlige økologiske påvirkninger på modtagende vand, hvis de ikke fjernes. Selvom nogle spildevandsrensningsanlæg generere energi fra anaerob fordøjelse af selve spildevandet for at kompensere for disse omkostninger, er der et stærkt argument for at reducere eller undgå behovet for den ekstra energi helt.

Så adskillelse af affaldet ved kilden har betydelig fortjeneste. Den patogenfri urin kan genbruges mere eller mindre direkte som en høj kvalitet, hvis den potentielt er ret ildelugtende, gødning. Uden urin er behandlingen af ​​det faste affald lettere, billigere og mindre energi-sulten og den reducerede frekvens af skylning sænker stress på kloakinfrastruktur såvel som vores efterspørgsel efter vand ved kilden.

Reducering af vores behov for P

En anden nøglefaktor er fosfor. Som ”P” i NPK-gødning understøtter fosfor mindst 30-50% af global landbrugsproduktion, men det er en begrænset og stadig mere sårbar mineralressource. Når det er udvindet og anvendt på landbrugsarealer, høstes det og transporteres rundt i verden til vores supermarkeder og restauranter. En betydelig brøkdel går til deponering som madaffald, mens resten går via vores fordøjelseskanaler direkte til spildevand.

Nylige skøn indikerer, at de primære lagre af P vil vare mindst et århundrede. Men den voksende efterspørgsel efter fødevarer, mineralprodukternes sårbarhed over for markedskræfter og de geopolitiske konsekvenser af reserver koncentreret på steder som Marokko og Kina betyder, at ”lukning af løkken” på vores fosforbrug er afgørende for opretholdelse og sikring af fødevareforsyninger ind i de næste par årtier.

Forenkling af spildevandsrensning ved at adskille og fange det inden det kommer ind i kloakken vil spille en vigtig rolle i at gøre dette muligt. Så hvorfor gør vi ikke alle det allerede?

Væsener

Djævelen er i detaljen, som studier af større europæiske institutter og i stigende grad offentlige svar har vist. Indledende mening over “urin-omdirigering”(UD) toiletter - som indeholder to pander, en til væsker, en til faste stoffer - er ofte stærkt positive, men dette ændrer sig, efterhånden som brugerne skal leve med enhederne.

Hvordan det virker. indiawaterportal, CC BY-NC-SA

I adskillige indstillinger, hvor UD-toiletter er blevet installeret i store skalaer og offentlige bygninger, oplevelser er negative. Børn, der er vant til en enkelt pan, er ikke sikre ”hvor skal vi hen”. Mænd i mange lande kan ikke lide at sidde ned for at tisse, og kvinder kan finde det vanskeligt at sigte.

Alt dette går på kompromis med hele forudsætningen for enheden, øger rengørings- og vedligeholdelsesomkostningerne, men vigtigst af alt gør folk mindre behagelige med at gå til loo.

UD-toiletter er almindelige i økologiske huse i mindre skala, ofte i kombination med kompostningssystemer uden skylning og fuldstændig uafhængighed fra kloakledningen. Men brugerne i disse tilfælde har allerede ændret deres livsstil for at acceptere, hvad mange andre betragter som uønskede ”vanskeligheder”. Nylige rapporter beskriver en hel miljøudvikling i Kina eftermonteret med standardtoiletter efter storskala svigt i et svensk designet UD-komposteringssystem.

Den enkeltpladede, skylle WC rangerer som en af ​​de største opfindelser gennem tidene, lige over forbrændingsmotoren ifølge en 2010-afstemning. Det har forvandlet den mest private aktivitet på milliarder fra en støjende nødvendighed til hvad mange betragter som en sanitær, fredelig få øjeblikke af ro. Som bilen har WC formet vores moderne kollektive psyke. Men de større negative konsekvenser kan vise sig at være lige så dybe.

At adskille nummer én og nummer to er fornuftigt i en bæredygtig vision for fremtiden, men det kan være nødvendigt at ændre den indenlandske designpsykologi for at tage os derhen.

Jonathan Bridge arbejder ikke for, konsulterer, ejer aktier i eller modtager finansiering fra nogen virksomhed eller organisation, der vil drage fordel af denne artikel, og har ingen relevante tilknytninger.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation
Læs oprindelige artikel.

Om forfatteren

Jonathan Bridge er lektor i miljøteknik ved University of Liverpool. Chartret videnskabsmand og medlem af Institut for Miljøvidenskab. Jeg er specialiseret i jord- og grundvandsforurening, især bevægelse af kolloidale materialer gennem jord, sedimenter og