Ny rapport siger, at et vellykket resultat ved dette års Paris-klimaforhandlinger vil være langt mere sandsynligt, hvis verden noterer sig, hvordan Kina reducerer emissionerne.
Forandringshastigheden i Kinas energipolitik betyder, at de mål, den har sat sig for at skære drivhusgasser (GHG), sandsynligvis vil blive nået hurtigere end forventet, ifølge en ny undersøgelse.
Som en del af a fælles Kina / USA-aftale sidste november i forbindelse med bekæmpelse af klimaforandringer, sagde Kina deres Drivhusgasemissioner - den højeste i verden - toppede i 2030 og faldt derefter. Det kunne nu være fem år forud for planen.
fælles undersøgelse ved London School of Economics (LSE) og Grantham Research Institute on Climate Change and Miljø siger, at engrosændringer, der finder sted i energi- og industripolitikken, betyder, at Kinas emissioner faktisk forventes at nå toppen i 2025 - og falde derefter kraftigt derefter.
Rapporten siger: ”The De Forenede Nationers rammekonvention om klimaændringer i Paris senere på året vil det være mere succesfuldt, hvis regeringer overalt forstår omfanget af ændringer i Kina, dens konsekvenser for globale emissioner og den positive indflydelse, som Kinas rene industrielle udviklings-, investerings- og innovationsplaner sandsynligvis vil have på de globale markeder for rene varer og tjenester. ”
Sandsynligvis til Plateau
Forfatterne - inklusive Nicholas Stern, der producerede Stern rapport i 2006 om konsekvenserne af klimaændringer for verdensøkonomien - siger, at Kinas brug af kul, som er det langt mest forurenende fossile brændstof, sandsynligvis vil plateau i løbet af de næste fem år.
Ifølge officielle statistikker siger rapporten, at Kinas kulforbrug faldt med næsten 3% sidste år og er faldet mere kraftigt i de første måneder af 2015. I mellemtiden faldt kulimporten med 11% i 2014 og med 45% i de første tre måneder af dette år.
I de senere år har der været stigende bekymring over miljø- og sundhedsomkostningerne ved Kinas hurtige økonomiske vækst. Præsidenten, Xi Jinping, har sagt, at landets nuværende økonomiske model er "ubalanceret, ukoordineret og uholdbar".
”Et grundlæggende skift finder sted - væk fra tunge industrier, der primært er afhængige af kul til mere serviceorienterede, bæredygtige aktiviteter”
Forurening af partikler er blevet knyttet til 1.23 millioner dødsfald i 2010 - svarende i monetære termer til et tab på mellem 10% og 13% af bruttonationalproduktet.
Nu, siger LSE-rapporten, finder der et grundlæggende skift sted i Kinas økonomi - væk fra tunge industrier, der primært er afhængige af kul til mere serviceorienterede, bæredygtige aktiviteter. Store investeringer foretages i vedvarende energikilder som sol- og vindkraft.
Meget skal stadig gøres, hvis Kinas drivhusgasemissioner skal falde, siger undersøgelsen. Det anbefaler, at der indføres en kulafgift, og midler, der samles, bruges til at fremme innovation af ren energi. Energibesparelser kan også gøres gennem langsigtede, bæredygtige planer, såsom opbygning af høj densitet, energieffektive byer.
Undersøgelsens forfattere siger, at hvad der sker i Kina har en dyb virkning andetsteds. En reduktion i Kinas emissioner betyder, at målet om at holde en stigning i de gennemsnitlige globale temperaturer til 2 ° C over det præindustrielle niveau i midten af århundrede bliver mere opnåeligt. Andre udviklingslande er også påvirket af Kina og vil sandsynligvis følge dens førende med at tackle klimaændringer.
På trods af de fremskridt, der er gjort med Kinas emissionstab, påpeger analytikere, at landet sandsynligvis vil være afhængigt af kul i mange flere år. Kina producerer og forbruger stadig næsten lige så meget kul som resten af verden tilsammen.
Bekymringer rejst
Selvom dens sektoren for vedvarende energi vokser hurtigt, det tegner sig stadig kun for en lille del af den samlede produktionskapacitet, og der er rejst bekymring for virkningerne af Kinas store skala hydroelektrisk produktionsprogram.
Nogle eksperter har kritiseret landets store investeringer i atomkraftværkermed argumenter for, at det gennemføres uden tilstrækkelig planlægning og hensyntagen til sikkerhed.
Mens Kina tager skridt til at skære ned på kulanvendelsen, er andre lande - især Indien - har til hensigt at fortsætte med at gøre brug af kulressourcer, der ofte er stærkt subsidieret.
Tidligere denne måned opfordrede den internationale velgørenhedsorganisation Oxfam verdensledere til udfase brugen af kul at redde liv, penge og planeten. - Climate News Network
Om forfatteren
Kieran Cooke er medredaktør af Climate News Network. Han er en tidligere BBC og Financial Times korrespondent i Irland og Sydøstasien., http://www.climatenewsnetwork.net/
