Den store, løbende strøm fra Atlanterhavet, der holder det nordvestlige Europa temmelig varmt og påvirker havniveauet langs den amerikanske kyst, er en nøglekomponent i Jordens klimasystem. Men på grund af den globale opvarmning er det måske mere sandsynligt, at det vil aftage - eller endda kollapse - end tidligere antaget, ifølge to nye undersøgelser.
Solopgang over Atlanterhavet, hvor Atlantic Meridional Overturning Circulation transporterer varmt, salt vand fra troperne mod polen.
Credit: Curtis Keester / flickr
Hvis strømmen, kaldet Atlantic Meridional Overturning Circulation, skulle aftage markant, kunne det føre til koldere vejr i Nord- og Vesteuropa, sulte økonomisk vigtigt fiskeri og få vand til at stige langs den amerikanske kyst, hvilket fører til mere såkaldt “Solskinsdag” oversvømmelse og stormfald, når orkaner kommer i land. Det kan også skifte tropiske regnbælter og forårsage store forstyrrelser i det regionale klima i Mellem- og Sydamerika.
De nye undersøgelser faktor i elementer, der mangler fra tidligere fremskrivninger af, hvor sandsynligt sammenbruddet af strømmen er. Ét studiefaktorer i smeltning af det grønlandske isark, der tilføjer en puls med ferskvand i det nordlige Atlanterhav, men det er vanskeligt at indarbejde i de nuværende klimamodeller. De andre forsøger at rette en bias i klimamodeller, der undervurderer, hvor ustabil AMOC virkelig er.
