Idet demokraterne i Kongressen konfronterer spekteret med at se på, når landets klimapolitik afvikles af præsident-valgte Trump, kan vigtige gevinster fra partiet i Californien hjælpe Sacramento med at overtage som nationens leder i kampen mod den globale opvarmning.
Med en demokrat i sidste uge sikring af det endelige sæde i statens senat fastholdt partiet sin overherredømme der. Det udvidede også sit flertal i forsamlingen ud over to tredjedels supermajoritetstærskel.
Disse supermajoriteter kan vise sig at være afgørende for klimapolitikken i en højtprofileret stat - en med landets største befolkning, der generelt frigiver mere drivhusgasforurening end nogen anden. Californien er hjemsted for en af verdens største økonomier, det er en indflydelsesrig leder globalt inden for klimapolitik, og det vedtog for nylig nogle af de mest ambitiøse mål for at bremse opvarmningen.
Trumps kabinet-nominerede, hans anti-klimakampagne-retorik og republikanske modstand mod miljøregler antyder, at føderal klimlovgivning og -forskrifter kunne tænkes ud af det nye Hvide hus og kongres. I mellemtiden vil Golden State Democrats forsøge at bruge deres supermajorities til at udvide et imperiled vartegn klimaprogram - kaldet cap-and-trade - ud over 2020.
En sådan udvidelse ville næsten helt sikkert kræve to tredjedels lovgivergodkendelse i statsforsamlingen og senatet. Det skyldes, at lovgivningsregler i Californien er forskellige for skatter og afgifter end for andre former for regninger, som kan vedtages med simpelt flertal.
”Californien går i en meget anden retning end resten af landet,” sagde Gabriel Metcalf, præsident for San Francisco-baseret tænketank SPUR. ”Betydningen af Californiens klimastrategi er ikke kun, at det er en stor stat med en stor befolkning. Det er også, at det vil være noget, som resten af landet er opmærksom på. ”
Selvom det kun er et par år gammelt, driver Californien verdens næststørste cap-and-trade-program (EU's er større). Tilladelser, der er nødvendige for at forurene atmosfæren med drivhusgasser, kaldes kvoter. De købes af californiske kraftværker, olieraffinaderier og fabrikker og handles af finansielle spekulanter, samler hundreder af millioner af
