Gulbage marmoter er en nordamerikansk art af jordekorn. Promote / Shutterstock
Storbritanniens vejr udførte et somersault i første halvdel af 2020, da den vådeste februar på rekord gav plads til det mest solrige forår. Klimaændringerne har skævnet de miljømæssige forhold, der måske betragtes som normale, og skabte gradvis hårdere sæsoner, der forårsager ødelæggelse for samfundet. Længere, tørrere somre øger risikoen for afgrødesvigt, og brande, oversvømmelser oversvømmer hjem og mindre vinter snefald og tidligere tøer truer ferskvandsforsyningen.
Men hvordan klarer dyrene sig? Mange arter har udviklet livscyklusser og strategier for at klare sæsonerne gennem millioner af år, især dem, der er i tempererede til arktiske og alpine miljøer. Her er sæsonbestemte variationer stor og forudsigelig. Korte og milde somre producerer bursts af vegetation og mad, det perfekte tidspunkt at føde unge, der kan foder for at udvikle deres kondition. Lange, barske vintre, når der er sparsomme fødevarer, har formet dyr, der stort set afhænger af fedtreserver til energi og i ekstreme tilfælde at dvale eller migrere.
Men når arter kommer til at bo årstider, der ikke længere ligner dem, de udviklede sig i, styres deres chancer for overlevelse mindre af deres egen omhyggelige tilpasninger og mere af det lunefulde vejr. For arter, der kaster sig ud i sæsonbestemte klimaer, producerer vinter og sommer forskellige særskilte udfordringer.
Klimaændringer og sæsonbestemt overlevelse
In ny forskning, vi udforskede, hvordan gul-bellied marmots i Colorado Rocky Mountains har reageret på klimaændringer. Siden 1970'erne er hver marmotvalp født på studiestedet markeret, og dens liv fulgte år efter år.
Marmotter er store, gravende egern, og de har en tydelig sæsonbestemt livscyklus, med en fire-måneders periode i løbet af foråret og sommeren, når de er aktive og har brug for at gå i vægt ved at fodre på planter og en otte-måneders periode på dvaletilstand i løbet af efteråret og vinteren. Marmotter, som andre gravende og planteædende pattedyr, hjælper med at forme vigtige levesteder og tjener som bytte for mange rovdyr.
Undersøgelsesstedet ved ankomsten - tyk sne så langt øjet kan se. Linjesnor, Forfatter leveret
Da jeg først ankom til alpin feltstation i april blev jeg forbløffet over det tykke lag sne, der nåede op på tagene på de små træhytter, der er spredt omkring byen Gothic, opkaldt efter det gotiske bjerg, der ligger over det. Men foråret gik ind, og sneen smeltede, og ved midtsommer forvandlede vilde blomster dalbunden.
Klimaoptegnelser malede dog et dystere billede. I løbet af de sidste 40 år har vintererne i gennemsnit varmet mellem to og fire grader celsius, mens det årlige snefald er faldet med tre og en halv meter. Somrene er opvarmet med to grader Celsius, forlænget med ca. 50 dage og ændret fra overvejende våd til overvejende tør.
Sommeren er varmere, længere og tidligere hvert år. Linjesnor, Forfatter leveret
I løbet af denne tid er chancen for, at marmotter overlever en sommer, steget, men chancen for at overleve vinterdvalen er reduceret. De største ændringer i sæsonbestemt overlevelse er blevet observeret blandt yngre aldersklasser (hvalpe og etårige).
Vi fandt, at lavere vinteroverlevelse havde tendens til at være et resultat af forhold i løbet af den foregående sommer, hvor varme og tørke sandsynligvis reducerede foderforholdene for marmoter, hvilket efterlod dem i dårlig stand til at dvale.
Hvorvidt en marmot overlevede en sommer var afhængig af forholdene i begge sæsoner. Valperne var mere tilbøjelige til at overleve sommeren, hvis det fulgte en vinter med lavt snefald. Dette var sandsynligvis fordi mødrene til disse hvalpe var i bedre stand, da foderplanter blev tilgængelige før efter dvaletilstand.
En marmotvalp. Graeme Shannon, Forfatter leveret
Uventet overlevede etårige bedre, når somrene var længere og varmere. Det kan være, at åringer med deres mindre kropsstørrelse er mindre tilbøjelige til varmestress sammenlignet med voksne. Ikke desto mindre har vi mistanke om, at deres modstandsdygtighed muligvis ikke varer, når somrene fortsætter med at varme og blive tørre.
Bare det at fokusere på en arts overlevelse gennem hele året kan muligvis skjule disse mere dramatiske sæsonbestemte reaktioner på klimaændringer og lukke os ind i en falsk følelse af sikkerhed. Og kontrasterende sæsonbestemte reaktioner annullerer ikke nødvendigvis hinanden. For marmotterne var nettoændringen over året negativ for hvalpe, positiv for åringer, mens der ikke var nogen ændring for voksne. Det faktum, at klimaændringer kan resultere i gunstige forhold i en sæson, og vanskelige forhold i en anden har potentielt bred- varierende konsekvenser for vedholdenheden af arter, der besætter tempererede til mere ekstreme levesteder, såsom ørkener, bjerge og polare regioner, hvor de hurtigste klimaændringer overholdes. Lignende fund er fremkommet fra andre arter over hele verden fra surikater i Kalahari-ørkenen til bighorn får i de canadiske Rocky Mountains.
For dyreliv, der lever i nærheden af polerne eller i nærheden af bjergtoppe, som marmotter, er der ingen steder at gå, når forholdene glider længere og længere fra optimale.
Om forfatteren
Line Cordes, lektor i marinbefolkningsøkologi, Bangor University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Den menneskelige sværm: Hvordan vores samfund opstår, trives og falder
af Mark W. Moffett
Hvis en sjimpanse tager sig ind på en anden gruppes område, vil den næsten helt sikkert blive dræbt. Men en New Yorker kan flyve til Los Angeles - eller Borneo - med meget lidt frygt. Psykologer har gjort meget for at forklare dette: I årevis har de anført, at vores biologi sætter en hård øvre grænse - omkring 150 mennesker - på størrelsen af vores sociale grupper. Men menneskelige samfund er faktisk meget større. Hvordan klarer vi - stort set - at komme sammen med hinanden? I denne paradigmebrydende bog trækker biolog Mark W. Moffett på fund i psykologi, sociologi og antropologi for at forklare de sociale tilpasninger, der binder samfund. Han udforsker, hvordan spændingen mellem identitet og anonymitet definerer, hvordan samfund udvikler sig, fungerer og mislykkes. overgår Guns, Germs, and Steel og Sapiens, Den menneskelige sværm afslører, hvordan menneskeheden skabte spredte civilisationer af uovertruffen kompleksitet - og hvad det vil tage for at opretholde dem. Fås på Amazon
Miljø: Videnskaben bag historierne
af Jay H. Withgott, Matthew Laposata
Miljø: Videnskaben bag historierne er en bedst sælger af det indledende miljøvidenskabelige kursus kendt for sin studentvenlige fortællestil, dets integration af virkelige historier og casestudier og dens præsentation af den nyeste videnskab og forskning. Det 6th Edition indeholder nye muligheder for at hjælpe studerende med at se forbindelser mellem integrerede casestudier og videnskaben i hvert kapitel og giver dem muligheder for at anvende den videnskabelige proces til miljøhensyn. Fås på Amazon
Feasible Planet: En guide til mere bæredygtig levevis
af Ken Kroes
Er du bekymret over tilstanden på vores planet og håber, at regeringer og virksomheder finder en bæredygtig måde for os at leve på? Hvis du ikke tænker over det for hårdt, kan det fungere, men vil det? Forladt alene, med drivere af popularitet og fortjeneste, er jeg ikke alt for overbevist om, at det vil. Den manglende del af denne ligning er dig og mig. Enkeltpersoner, der tror på, at virksomheder og regeringer kan gøre det bedre. Enkeltpersoner, der mener, at vi gennem handling kan købe lidt mere tid til at udvikle og implementere løsninger på vores kritiske problemer. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
