Amerikansk erhvervsliv er under nærmere gennemgang af de berørte aktionærer for at se, hvor forberedte virksomheder er til at reagere på det økonomiske pres fra en opvarmende verden.
Aktionærer i USA viser stigende bekymring over deres investeringer i virksomheder, der udsættes for klimaændringsrelaterede risici, ifølge nye data frigivet af Ceres, en amerikansk organisation, der fremmer mere bæredygtig forretningspraksis.
Den årlige runde med selskabsaktionærmøder - i USA omtalt som proxysæsonen - er for nylig afsluttet. Ceres siger, at der på disse møder blev indgivet i alt 110 aktionærklimaændringer og miljømæssig bæredygtighedsrelaterede beslutninger til 94 USA-baserede virksomheder: spørgsmål, der er omfattet af beslutningerne, omfattede bekymringer om hydraulisk brud, fakling og både de miljømæssige og økonomiske risici ved yderligere udnyttelse af fossile brændstofreserver.
Nogle af USAs største offentlige pensionsfonde var blandt dem, der fremsatte beslutninger, herunder California State Teachers 'Retirement System og New York State og New York City Comptrollers' Offices. Ceres vurderer, at disse grupper sammen med andre store institutionelle investorer forvalter fonde til en værdi af mere end $ 500 mia. I aktiver.
”Styrken i dette års proxysæson viser urokkelig investorers bekymring for, hvordan virksomheder, især energiselskaber, styrer de dybe klimarelaterede risici ved produktion af fossilt brændstof, herunder traditionel og ukonventionel olie- og gasudvinding,” siger Mindy Lubber, præsident for Ceres .
”Investorer oplevede især vigtige fremskridt med hensyn til at tackle flaring, hydraulisk brud og metanemissioner, alle vigtige bidragydere til klimaændringer.”
En beslutning, der stillede spørgsmålstegn ved aktiviteterne i Continental Resources, en stor olieproducent, blev trukket tilbage, efter at virksomheden blev enige om at reducere eller eliminere blænding på sine brøndsteder. Lignende beslutninger indgivet til tre virksomheder, der er involveret i den blomstrende hydrauliske fraktureringsindustri - EOG Resources, Ultra Petroleum og Cabot Oil & Gas - blev også trukket tilbage, efter at ledelsen blev enige om at øge offentliggørelsen af deres aktiviteter, herunder skridt, der blev taget for at reducere de miljømæssige risici ved "fracking" ”.
Montering bekymring
”Virksomheder reagerer på de voksende opfordringer til gennemsigtighed og ansvarlighed,” siger lederen af en større investeringsfond. ”Uden kvalitativ rapportering kan aktionærerne ikke være sikre på, at et selskab tager reelle skridt for at minimere disse risici og beskytte aktionærens værdi.”
Ifølge Ceres-data er antallet af investoropløsninger vedrørende klimaændringer og miljømæssig bæredygtighed steget markant i de senere år - fra omkring 30 for et årti siden til mere end 100 sidste år.
Mens nogle virksomheder reagerer på investorers bekymring for klimaændringer og miljø, er andre mere tøvende.
Aktionærbeslutninger, der anmodede to af USAs største kulvirksomheder - CONSOL Energy og Alpha Natural Resources - om at afsløre, hvordan deres omfattende kulreserver kan blive påvirket af foreslåede nye kulstofreguleringer blev besejret.
Nylige analyser har indikeret, at hvis mål for at begrænse stigningen i den globale temperatur skal nås, så skal store mængder af dokumenterede fossile brændstofreserver forblive uudnyttet.
Sådanne reserver kan tegne sig for mellem 50 og 80% af markedsværdien af kul-, olie- og gasselskaber: hvis regler bringes ind for at understøtte opfyldelse af mål om begrænsning af de globale temperaturer, kan disse reserver blive "strandet" under jorden - med knock-on virkning af at udsætte virksomheder og investorer for betydelig økonomisk risiko. - Climate News Network
