Søer efter gletscher som disse i Stordalen i det nordlige Sverige er betydelige emittenter af metan. Billede: Jo Uhlbäck
Højere temperaturer og optafrostoptøning kan medføre en stigning på op til 50 procent i emissionerne af en nøgle drivhusgas fra nordlige søer og damme med 2100.
Der er frisk bekymring blandt forskere over stigningerne, de opdager i en af de største drivhusgasser, metan.
Det siger et team af forskere fra universiteter i Sverige og USA metan stiger i atmosfæren hurtigt nok til, at udledningen af gassen muligvis stiger med mellem 20% og 50% inden årets udgang.
Over et århundrede er metan 25 gange mere kraftfuld som en drivhusgas end kuldioxid, den vigtigste gas, der bidrager til den globale opvarmning. Men over en periode på 20 år er metan 84 gange mere potent end CO2.
Mange metankilder er dårligt forståede, inklusive søer på høje nordlige breddegrader. Men forskerne håber, at dette kan ændre sig.
Vandområder
A undersøgelse i Nature Geoscience beskriver, hvordan sammenstilling af tidligere rapporterede målinger foretaget ved 733 nordlige vandområder - fra små damme dannet af bever til store søer dannet af permafrost-optøning eller isark - har gjort det muligt for forskere at estimere emissioner over store skalaer mere præcist.
”Frigivelsen af metan fra nordlige søer og damme skal tages alvorligt,” siger studieleder Martin Wik, en ph.d.-studerende ved Institut for Geologiske Videnskaber og Bolin Center for Klimaforskning, Stockholms Universitet.
”Disse farvande er betydelige, moderne kilder, fordi de dækker store dele af landskabet. De vil sandsynligvis også udsende endnu mere metan i fremtiden. ”
”Bestræbelser på at reducere menneskelig induceret opvarmning er endnu mere presserende for at minimere denne type feedback på naturlige drivhusgasemissioner”
Gennemsnit temperaturerne i Arktis stiger dobbelt så hurtigt som de er andre steder i verden. Ved høje nordlige breddegrader betyder denne opvarmning længere isfri sæsoner. Sammen med permafrost tø, vil dette sandsynligvis brænde metanudslip fra søer, hvilket potentielt får emissionerne til at stige med mellem en femtedel og et halvt med 2100.
Ændring på denne skala ville sandsynligvis generere en positiv feedback i den fremtidige opvarmning, hvilket får emissionerne til at stige yderligere.
”Dette betyder, at bestræbelserne på at reducere menneskelig induceret opvarmning er endnu mere presserende for at minimere denne type feedback af naturlige drivhusgasemissioner,” siger en medforfatter til studien, David Bastviken, universitetslektor i miljøændringer ved Linköpings Universitet. Sverige. "På en måde er enhver reduktion i emissioner fra fossile brændstoffer en dobbelt sejr."
Hurtigere end forventet
To rapporter offentliggjort i sidste måned rejste bekymring for, at metanemissioner kunne stige hurtigere end forventet.
Den første fandt, at mængden af metan lækker fra den frosne jord i de lange arktiske vintre er sandsynligvis meget større, end klimamodeller skønner.
En anden undersøgelse foretaget af amerikanske forskere sagde søer over hele verden opvarmes med et gennemsnit på mere end 1 ° C hvert 30 år - hurtigere end enten oceanerne eller atmosfæren.
Opvarmningen forventes at øge algeopblomstringer, og det betyder, at globale metanemissioner vil stige med 4% i det næste årti. - Climate News Network
Om forfatteren
Alex Kirby er en britisk journalist med speciale i miljøspørgsmål. Han arbejdede i forskellige egenskaber på British Broadcasting Corporation (BBC) i næsten 20 år og forlod BBC i 1998 for at arbejde som freelance journalist. Han leverer også mediefærdigheder uddannelse til virksomheder, universiteter og ngo'er. Han er også i øjeblikket miljøkorrespondent for BBC News Online, og vært BBC Radio 4miljøserie, Koster jorden. Han skriver også for The Guardian og Climate News Network. Han skriver også en regelmæssig kolonne for BBC Wildlife magasin.
