Anton Balazh / shutterstock
Videoversion
Forestil dig, at du er ved kysten og ser ud til havet. Foran dig ligger 100 meter ufrugtbart sand, der ligner en strand ved lavvande med blide bølger. Og alligevel er der ingen tidevand.
Dette er, hvad vi fandt, da vi besøgte den lille havn i Liman på Aserbajdsjans kysthavskyst. The Caspian er faktisk en sø, den største i verden, og den oplever et ødelæggende fald i vandstanden, der er ved at accelerere. Ved slutningen af århundredet vil det Kaspiske Hav være ni meter til 18 meter lavere. Det er en dybde, der er betydeligt højere end de fleste huse.
Det betyder, at søen mister mindst 25% af sin tidligere størrelse og afslører 93,000 kvadratkilometer tørt land. Hvis det nye land var et land, ville det være på størrelse med Portugal.
Kaspien grænser op til fem lande og er omtrent på størrelse med Tyskland eller Japan. Rainer Lesniewski / shutterstock
Som vi fandt i vores ny forskning, kan krisen meget vel resultere i et så ødelæggende miljømord som det i Aralsøen, et par hundrede kilometer mod øst. Kaspians overflade falder allerede forbi 7 cm hvert år, en tendens, der sandsynligvis vil stige. Om fem år kan det være omkring 40 cm lavere end i dag og om ti år næsten en meter lavere. Maritime lande over hele verden er i stand til at ordne sig med en meter stigning i havets overflade ved slutningen af århundredet. Det Kaspiske Hav står over for en dråbe af den størrelse - bortset fra at det vil ske inden for et årti.
Klimaændringer er synderen. Det Kaspiske Havs vand er isoleret, dets overflade er allerede omkring 28 meter under de globale oceaner. Dens niveau er produktet af, hvor meget vand der strømmer ind fra floder, for det meste den mægtige Volga mod nord, hvor meget det regner, og hvor meget fordamper væk.
I slutningen af århundredet vil Volga og andre nordlige floder stadig være der. Imidlertid vil en forventet temperaturstigning på ca. 3 ℃ til 4 ℃ i regionen drive fordampning gennem taget.
Fremtidig elendighed trods tidligere kriser
Det Kaspiske Hav har en historie med voldelige stigninger og fald. I Derbent, ved Ruslands kaukasiske kyst, vidner nedsænkede gamle bymure om, hvor lavt havet var i middelalderen. For omkring 10,000 år siden var Kaspian ca. 100 meter lavere. Et par tusinde år før var det omkring 50 meter højere end i dag og endda spildt ud i Sortehavet.
Dybdekort over det Kaspiske Hav: områderne i rød og gul forsvinder muligvis helt. Allahdadi et al (2004)
Alligevel var folk, der boede ved havet, i stand til at overvinde gyngene. Ingen menneskelig infrastruktur var ved at blive ødelagt, og mange dyrearter flyttede simpelthen op og ned med havets overflade, som de havde gjort i løbet af de sidste 2 millioner år eller deromkring. Men dette tiden er anderledes. Efteråret vil påvirke Kaspians unikke og allerede stressede dyre- og planteliv sammen med menneskelige samfund langs kysterne.
I nogle områder er kysten ved at trække sig tilbage hundreder af meter om året eller mere. Kan du forestille dig at bygge nye moler og havne så hurtigt? Når de er klar, vil havet være flyttet kilometer eller titusinder af kilometer længere væk. Kystpromenader vil snart være fastlåst. Strandene i dag vil være sandkanter strandet i morgendagens ufrugtbare sletter.
Faldet påvirker også lavlandsfloder og deltaer omkring Det Kaspiske Hav. En gang frugtbare sletter bliver for tørre til, at vandmelon og risopdræt kan fortsætte.
Unikt kaspisk liv i fare
Byen Ramsar på den iranske kyst gav sit navn til en global konvention om vådområde. Men efterhånden som havet trækker sig tilbage, bliver byen landfast, og de omkringliggende vådområder vil være væk inden for årtier.
Officielt opført som truede, er antallet af kaspiske segl faldet mere end 90% i løbet af det sidste århundrede. tristan tan / shutterstock
De overfladiske "hylder" i det nordlige og østlige Kaspiske Hav er vigtige fødevareforsyninger til fisk og fugle, men alligevel forvandles hele nordlige og østlige hylde i tørre ufrugtbare lande. Dette vil ødelægge fiskearter, den kaspiske sæl og en rigdom af bløddyr og krebsdyrarter, der er unikke for havet. Disse kaspiske indbyggere har allerede lidt hårdt i det sidste århundrede fra forurening, krybskytteri og invasive arter. Cirka 99% af de kaspiske sælunger opdrættes på vinterisen i det nordlige Kaspiske Hav. Alligevel forsvinder både vinterisen og faktisk hele det nordlige Kaspiske Hav.
Resterende hotspots for biodiversitet i dybderne imellem 50 meter og 150 meter vil blive påvirket, når floder dumper næringsstoffer i de dybere centrale bassiner kombineret med stigende temperaturer. Dette vil sænke iltniveauerne og udvikle økologiske døde zoner kan påvirke de resterende tilflugtssteder for kaspiske arter. Et ægte ecocide er rundt om hjørnet.
Den kaspiske kystlinje er allerede på vej tilbage. Frank Wesselingh / Google Earth, Forfatter leveret
Situationen råber på handling, men mulighederne er begrænsede. Stigende globale CO₂-niveauer, som er den vigtigste drivkraft for klimaforholdene, der forårsager den Kaspiske krise, kan kun håndteres globale aftaler. I sovjetiske tider blev der foreslået store vandafledninger fra sibiriske floder til at håndtere det krympende Aralsø mod øst. Men så store værker - i tilfælde af det Kaspiske Hav, en kanal fra Sortehavet kan overvejes - kommer med enorme økologiske og geopolitiske risici.
Alligevel er handling nødvendig for at beskytte Det Kaspiske Havs unikke planter og dyr og levebrødet for de mennesker, der bor omkring det. Den strandede lille havn i Liman ligger længere væk fra havet hvert år. Hvis der ikke træffes nogen handling, vil den være alene på mere end én måde.
Om forfatterne
Frank Wesselingh, seniorforsker, Naturalis Biodiversity Center, Utrecht Universitet og Matteo Lattuada, ph.d.-kandidat, Institut for Dyreøkologi & Systematik, Universitetet i Giessen
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon
Den sjette udryddelse: En unaturlig historie
af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon
Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes
af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
