Te er af vital økonomisk betydning for millioner af mennesker i landdistrikter i lande som Kina. Billede: J Aaron Farr via Flickr
Forskning i Kina viser, at det skiftende monsunmønster i Østasien og tungere nedbør påvirker udbyttet og kvaliteten af te.
Der kan være langsomme ændringer i den årlige monsonsæson mindsker udbyttet i en af verdens vigtigste afgrøder - og gradvist vanding af te i Kina.
Forskere i USA har brugt en ny tilgang til at undersøge høst af Camellia sinensis - den stedsegrønne busk, hvis blade og bladknopper bruges til at fremstille te - i det sydlige Yunnan og andre regioner i Kina, og har identificeret en tilbagegang, der kun kunne knyttes til tilbagetrækning af monsunen sammen med større niveauer af nedbør.
At klimaændringer i form af større ekstremer af varme og tørke og oversvømmelse generelt vil påvirke afgrøderne er veletablerede, men det, der betyder noget for landmændene, er hvad gradvis global opvarmning og subtil skift i sæsonbestemte vejrmønstre vil bringe specifikke afgrøder i traditionelle landbrugs provinser.
I øjeblikket, vinhøst i områder af Frankrig kan have draget fordel af tidligere kilder og varmere somre, og det overordnede skift i gennemsnitstemperaturer har bragt nyt håb til den engang kæmper Engelske vinmarker.
Økonomisk betydning
Men te - den mest konsumerede drik i verden efter vand og fejret af det engelske 18-århundredes digter William Cowper som "kopperne, der hejer, men ikke er beruset” - dyrkes i 50-lande, men er af vital økonomisk betydning for 80 millioner landdistrikter i Kina og mindst tre millioner i Indien.
Rebecca Boehm, ph.d.-kandidat ved Tufts University's Friedman School of Nutrition Videnskab og Politik i USA og kolleger rapporter i klimatidsskrift at snarere end at matche de årlige produktionstal med kalenderdatoerne for den østasiatiske monsunangreb, så de på regionale nedbørstal fra 1980 til 2011 for at bestemme nøjagtigt, hvornår regntiden kunne siges at være begyndt og sluttet.
Og deres "udbytteresponsmodel" identificerede et sæt trinvise ændringer, som hver enkelt syntes at påvirke høsten.
”Vi håber, at vores tilgang vil gøre det muligt for forskere at mere præcist vurdere, hvordan monsun og sæsondynamik påvirker afgrødeproduktiviteten”
En stigning på 1% i datoen for monsunretræet kunne være forbundet med en reduktion i udbytter på mellem 0.48% og 0.535%. En stigning på 1% i den gennemsnitlige daglige nedbør kunne være forbundet med et fald i udbyttet på 0.18% til 0.26%. Og et fald på 1% i solstråling den foregående vækstsæson kan betyde et fald i udbytterne på 0.55 til 0.86%.
Te er ikke en enkel afgrøde. Knoppene dannes på den stedsegrønne flerårige busk, og avlere og faglærte arbejdere skal beslutte, hvornår de skal vælge at levere produktet med den bedste smag.
Producenter skal opretholde kvalitet, men især te er en forbløffende blanding af flavonoider, koffein, ikke-protein-aminosyrer og andre naturlige kemikalier, der varierer afhængigt af vækstbetingelserne, men som har været knyttet til menneskers sundhed.
Ledelsesteknikker
Epidemiologiske undersøgelser har knyttet te-drikkeri til lavere satser af type 2-diabetes, hjerte-kar-sygdom, kognitiv svækkelse, depressive symptomer og reduceret forekomst af forkølelse og influenzasymptomer.
Boehm siger:
”Hvis monsunperioder fortsat er længere og producerer kraftigere daglige nedbør, der kan reducere teudbyttet og kvaliteten, er der behov for ændringer i styringsteknikker, som muligvis at plante te-sorter, der er mere tolerante for øget nedbør, eller håndtere jord på måder at øge vandopholdskapaciteten. ”
Metoden kunne anvendes til at undersøge udbytteændringer andre steder og med andre afgrøder.
”Vi håber, at vores tilgang kan gøre det muligt for forskere at mere præcist vurdere, hvordan monsun- og sæsondynamik påvirker afgrødeproduktiviteten i tropiske og subtropiske regioner globalt,” tilføjer Boehm.
- Climate News Network
Om forfatteren
Tim Radford er freelance journalist. Han arbejdede for The Guardian i 32 år og blev (blandt andet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og videnskabsredaktør. Han vandt Association of British Science Writers pris til årets videnskabsforfatter fire gange. Han fungerede i Det Forenede Kongeriges udvalg for Internationalt årti til reduktion af naturkatastrofer. Han har holdt foredrag om videnskab og medier i snesevis af britiske og udenlandske byer.
Bog af denne forfatter:
Videnskab, der ændrede verden: Den ufortalte historie om den anden 1960s-revolution
af Tim Radford.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon. (Kindle bog)
