Den føderale regering nyligt annoncerede at det giver genbrugsfirmaet ResourceCo et lån på $ 30 millioner til at bygge to affaldsbrændstofanlæg, der producerer ”fast affaldsbrændstof”.
Affald til energi er en vigtig del af affaldsindustrien i Europa. Betydelig efterspørgsel efter varme betyder effektive og tæt kontrollerede affaldsforbrændingsanlæg er almindelige. Australien mangler dog et etableret marked, med lave niveauer af samfundaccept og ingen klar regeringspolitik, der fremmer dets optagelse.
Men den føderale meddelelse kombineret med en optagelse af statsfinansiering, en Parlamentarisk undersøgelse i New South Wales Og flere nye projekter i rørledningen signaliserer en stigende interesse for affald til energi og affald til brændstof.
Men hvad er fast affaldsbrændstof, og hvor passer det i en bæredygtig fremtid for australsk affaldshåndtering?
Hvad er brændstoffer til fast affald?
Australiere bliver mere spildt. Mængden af affald, vi producerer, vokser hurtigere end begge vores befolkning og vores økonomi.
Genanvendelse har været den vigtigste tilgang til at inddrive ressourcer og reducere deponering i de sidste 20 år, men meget mere skal gøres.
En del af løsningen er ”affald til energi”: ved hjælp af en række termiske eller biologiske processer indfanges den energi, der er indlejret i affaldet, hvilket gør den tilgængelig til direkte produktion af varme og elektricitet eller til fast brændstofproduktion (også kendt som "forarbejdet konstrueret brændstof").
Affaldsbrændstofanlæg producerer brændstoffer fra de brændbare (energirige) materialer, der findes i affald fra husholdninger og industri. Egnede materialer inkluderer ikke-genanvendelige papirer, plast, træaffald og tekstiler. Alle disse ender typisk med deponering.
Disse materialer er fortrinsvis hentet fra eksisterende genvindingsfaciliteter, som i øjeblikket skal smide forurenet stof ud, som ikke kan genanvendes.
Fast affaldsbrændstof produceres efter specificerede kvaliteter ved forskellige behandlingsmetoder. Disse inkluderer tørring, makulering og komprimering til briketter eller brændstofpiller. Brændstoffer kan skræddersys specielt til let transport og til forskellige anvendelser, hvor industriel varme kræves. Dette gør dem til passende alternativer til fossile brændstoffer.
Hvad bruges fast affaldsbrændstof til?
Som erstatning for kul og gas kan fast affaldsbrændstof brændes for at generere elektricitet med et mindre kulstofaftryk end fossile brændstoffer.
Ud over elsektoren bruger andre industrier, der kræver varme ved høj temperatur, fast affaldsbrændstof - for eksempel i cementværker i Australien og rundt om i verden. Der kan også være mulighed for at udvide deres anvendelse til andre energikrævende industrier, såsom genbrug af metaller og fremstilling af industrielle kemiske produkter.
Hvad er de vigtigste fordele?
Den primære miljømæssige fordel ved fast affaldsbrændstof kommer fra reduktionerne i lossepladsemissioner og brug af fossilt brændsel.
Bionedbrydelige kulstofkilder nedbrydes til deponering og skaber methan. Dette er en drivhusgas med et opvarmningspotentiale 25 gange det for kuldioxid. Der findes allerede teknologi til opsamling og konvertering af deponeringsgasser til energi, men affald til brændstof er en supplerende foranstaltning, der i første omgang begrænser deponering.
Affaldsafledt brændstof kan også have et mindre kulstofaftryk end fossilt brændstof. Dette afhænger af kulstofindholdet i brændstoffet, og om det stammer fra biologiske kilder (såsom papir, træ eller naturlige fibre). Selvom kuldioxid udledes, når brændstoffet brændes, opvejes dette delvis af kuldioxid, der er fanget af de planter, der producerede materialerne i første omgang.
I disse tilfælde er fast affaldsbrændstof berettiget til certifikater for vedvarende energi. Mere avancerede koncepter med lukkede kredsløb opnår endnu bedre kulstofbalancer ved opsamling af kuldioxid frigives, når brændstoffet bruges. Dette kan bruges til andre processer, der kræver kuldioxid som input, såsom at dyrke frugt og grøntsager.
Yderligere miljøgevinster kan komme fra håndtering af problemaffald såsom behandlet træ, bildæk og e-plast. Omdannelse til brændstof forhindrer udvaskning af skadelige stoffer i miljøet og andre potentielle problemer.
Hvad er udfordringerne?
Fællesskaber er legitimt bekymret om energiudnyttelse fra affald på grund af folkesundhedsrisici. Uden passende emissionskontrol kan brændende fast brændstof frigive nitrogenoxider, svovldioxid, partikler og andre skadelige forurenende stoffer. Men med solid regulering og den bedste tilgængelige teknologi til forureningskontrol kan disse emissioner styres.
Genbrugsindustrien er også bekymret for, at energiudnyttelse har potentialet til at undergrave den eksisterende genanvendelse ved at aflede affaldsstrømme. Berømt er fast affaldsbrændstof så vigtigt for Sverige, at det faktisk er importerer skrald fra andre europæiske lande.
Disse udfordringer peger på vigtigheden af at investere i den passende infrastruktur i den rigtige størrelse og skabe forskrifter, der afbalancerer behovene i eksisterende genvindingsprocesser. Med omhyggelig planlægning kan affald til brændstof være en vigtig del af en bred strategi for overgang til en fremtidig deponering uden deponering.
Om forfatteren
Nick Florin, forskningsdirektør ved Institute for Sustainable Futures, University of Technology Sydney og Ben Madden, forskningskonsulent ved Institute for Sustainable Futures, University of Technology Sydney
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
af Paul Hawken og Tom Steyer
I lyset af udbredt frygt og apati er en international koalition af forskere, fagfolk og forskere mødtes for at tilbyde et sæt realistiske og dristige løsninger på klimaforandringer. Hundrede teknikker og fremgangsmåder er beskrevet her - nogle er velkendte; nogle du måske aldrig har hørt om. De spænder fra ren energi til at uddanne piger i lande med lavere indkomst til praksis i landbruget, der trækker kulstof ud af luften. Løsningerne findes, er økonomisk levedygtige, og samfund overalt i verden vedtager i øjeblikket dem med dygtighed og beslutsomhed. Fås på Amazon
Design af klimaløsninger: En politikvejledning til lav-kulstofenergi
af Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Da virkningerne af klimaændringerne allerede er over os, er behovet for at reducere de globale drivhusgasemissioner intet mindre end presserende. Det er en skræmmende udfordring, men teknologierne og strategierne til at imødekomme den findes i dag. Et lille sæt energipolitikker, der er designet og implementeret godt, kan sætte os på vejen mod en fremtid med lav kulstofemission. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken skal være fokuseret og omkostningseffektiv. One-size-fits-all-tilgange får simpelthen ikke jobbet gjort. Politiske beslutningstagere har brug for en klar, omfattende ressource, der skitserer de energipolitikker, der har størst indflydelse på vores klimafremtid, og beskriver, hvordan disse politikker skal designes godt. Fås på Amazon
Dette ændrer alt: kapitalisme vs. klima
af Naomi Klein
In Dette ændrer alt Naomi Klein hævder, at klimaforandringer ikke kun er et andet spørgsmål, der skal indbringes pænt mellem skatter og sundhedsvæsen. Det er en alarm, der opfordrer os til at løse et økonomisk system, der allerede svigter os på mange måder. Klein bygger omhyggeligt sagen for, hvor massivt at reducere vores drivhusemissioner er vores bedste chance for samtidig at mindske gabende uligheder, forestille os vores ødelagte demokratier og genopbygge vores slanke lokale økonomier. Hun udsætter den ideologiske desperation af klimaændringsnægterne, de messianske vrangforestillinger fra de ville være geoengineers og den tragiske nederlag fra for mange mainstream grønne initiativer. Og hun demonstrerer netop, hvorfor markedet ikke har - og ikke kan - løse klimakrisen, men i stedet forværre tingene med stadig mere ekstreme og økologisk ødelæggende udvindingsmetoder ledsaget af voldsom katastrofekapitalisme. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
