Er du glad, mens du arbejder? Svaret på dette spørgsmål kan afhænge af, hvornår du bliver bedt om det. Betydelige mængder forskning tyder på, at folk generelt er tilfredse med deres job og får en følelse af formål fra arbejde. Men vores forskning antyder det er ikke så simpelt.

Den måde, vores undersøgelse adskiller sig fra mange andre på, er den måde, vi gennemførte det på. Mest forskning i lykke er afhængig af undersøgelser, der beder folk reflektere over og evaluere deres oplevelser "i disse dage" eller "i dag". Dermed lægger respondenterne normalt vægt på begivenheder, der er relateret til deres generelle følelse af velvære eller tilfredshed med deres liv.

Disse undersøgelser finder konsekvente beviser for, at betalt arbejde spiller en vigtig rolle i folks lykke og generel livstilfredshed. Undersøgelsen finder også, at det at blive arbejdsløst resulterer i et kraftigt fald i trivsel, hvorfra - i modsætning til de fleste andre ændringer i personlige forhold - folk genopretter ikke helt.

Betalt arbejde er en central del af de fleste menneskers liv, så det bør ikke være overraskende at finde ud af, at det er kritisk for den måde, vi føler på os selv og vores følelse af velvære. Måske er det fordi arbejde genererer en følelse af at være umagen værd, hvilket fører til en følelse af mening eller formål i livet.

For at finde ud af, hvordan folk har det, når de er på arbejde - i øjeblikket - designede en af ​​os (George) en app, der hedder Glæde, som gør det muligt for folk at optage deres velbefindende på farten via en smartphone. Dette gjorde det muligt for os at fange og analysere folks følelser på det tidspunkt, de udfører en aktivitet, snarere end efter refleksion bagefter.

Svar i realtid

Med Mappiness var vi i stand til at indsamle mere end en million observationer på titusinder af enkeltpersoner i Storbritannien fra august 2010. Folk, der downloadede appen, modtog tilfældigt timet “dings” på deres telefon for at anmode om, at de udførte en meget kort undersøgelse. . De blev bedt om at bedømme, hvor glade de følte, og hvor afslappede de var; om de var alene, og hvis ikke, hvem de var sammen med om de var indendørs, udendørs eller i et køretøj og om de var hjemme, på arbejde eller andre steder. Endelig blev de spurgt, hvad de lavede "lige nu".

På denne måde fik vi et spektrum af svar - herunder deres følelser på arbejdspladsen, hjemme eller andre steder. Sammen med svarene på undersøgelsen transmitterer appen individets placering (via satellitpositionering) og det præcise tidspunkt, hvorpå undersøgelsen blev afsluttet. Den registrerer også den forløbne tid mellem den tilfældige "ding" og responsen, hvilket gør det muligt at skelne mellem øjeblikkelige, tilfældige svar og forsinkede.

Selvom der er ulemper ved denne metode til dataindsamling (såsom ikke-tilfældig prøveudtagning af deltagere), har den betydelige fordele i forhold til mere traditionelle forskningsmetoder, hvor enkeltpersoner bliver bedt om at rekonstruere deres aktiviteter og oplevelser fra den foregående dag. Disse undersøgelser kan være genstand for tilbagekaldelse af bias og retrospektiv forvrængning. I modsætning hertil opnår Mappiness øjeblikkelige svar, så folk rapporterer deres følelser på det tidspunkt, de udfører aktiviteten.

Et andet sted end arbejde?

Det er overraskende, at vores analyse af alle disse data viste, at lønnet arbejde er lavere end nogen af ​​de andre 39 aktiviteter, folk deltager i, med undtagelse af at være syge i sengen. Effekten svarer til en reduktion i lykke på 7-8% i forhold til omstændigheder, hvor nogen ikke arbejder. Tid brugt i betalt arbejde har en tilsvarende dårlig (faktisk lidt større) effekt på, hvordan afslappede mennesker føler sig.

Præcis hvor ulykkelig eller ængstelig nogen er under arbejdet afhænger af omstændighederne. Trivsel på arbejdspladsen varierer betydeligt, hvor du arbejder (derhjemme, på arbejde eller andre steder); om du kombinerer arbejde med andre aktiviteter om du er alene eller sammen med andre; og tidspunktet på dagen eller natten, hvor du arbejder. Mange af disse omstændigheder kan formes af offentlige politikker for at lette "lykkeligere" arbejdsforhold - hvilket også kan forbedre produktiviteten.

Men hvorfor ser arbejde ud til at have en så negativ indvirkning på folks øjeblikkelige velbefindende? Vi ved, at en del af svaret er relateret til angst på arbejdspladsen. Selvom folk er positive over for betalt arbejde, når de reflekterer over betydningen og værdien af ​​deres liv, koster det faktisk personlige omkostninger at deltage i betalt arbejde med hensyn til det pres og stress, de står over for, mens de arbejder.

Men det er ikke hele historien. Arbejde er fortsat negativt korreleret med lykke, selv når det kombineres med andre aktiviteter, der er behagelige, såsom at chatte med venner. Plus, selv når vi redegør for, hvor afslappede folk følte, fortsætter arbejdet med at være negativt forbundet med kortvarig velvære.

I stedet ser det ud til, at vi bare hellere ville gøre andre ting end at arbejde. Dette er grunden til, at økonomer længe har teoretiseret, at arbejde afhænger af at få betalt for at gøre det - og hvorfor folk typisk lægger flere timer og mere kræfter, når lønnen er højere.

Om forfatteren

Alex Bryson, professor i kvantitativ samfundsvidenskab, UCL og George MacKerron, lektor i økonomi, University of Sussex

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon