Hvorfor forventes vi at elske vores job?
Billede af StartupStockPhotos 

I årtier har amerikanerne fået at vide at de burde elske deres job. Men er dette et sundt forhold?

Det første job, jeg nogensinde havde haft, var at forkæle $ 2.50 skiver pepperoni-pizza til bølle koncertgæster og andre deltagere i sommerfestivalen. Jeg var 14, og det var sjovt: Pop-sange, der blev klaget fra et fjernt stadium; gratis skiver var uendelige; min hånd af og til børstet mod fingrene hos teenagepiger. Når kunder kastede deres kvartaler i dåsen nær registeret, råbte vi: "Tip i krukken!" og alle i kabinen ville juble. Jeg elskede disse øjeblikke på en måde, som jeg ikke forstod fuldt ud. Jeg elsker stadig mindet om dem.

Min chef var en brysk italiensk amerikaner (på begge sider, ikke kun halvdelen, ligesom mig), oprindeligt fra Queens og en nabo i boligområdet Seattle, hvor jeg voksede op. Han var sjov og sarkastisk og hård og syntes at virkelig lide mig. Jeg følte, at det var et privilegium at køre rundt med ham i sin uhyggelige grønne lastbil, vi to flettede gennem skråningerne på Capitol Hill eller South Lake Union, en papkasse med koldostpizza på instrumentbrættet mellem os, en smule dollarsedler proppet i den forreste lomme på mine tomatsauce-farvede jeans. 

 Jeg kan ikke helt huske, hvornår forholdet mellem os begyndte at ændre sig. Det kunne have været, da jeg dukkede op på arbejde en grå morgen, og der var næsten ingen kunder overhovedet. I stedet for at betale mig min timeløn på $ 7.75 for at stå bag en tom skranke, fortalte han mig at “bope rundt et stykke tid” og komme tilbage, når der var flere kunder.

Da jeg modtog en lønseddel, der betalte mig i flere timer mindre end de timer, jeg faktisk havde arbejdet, forklarede han: "Du arbejdede ikke hårdt nok." En anden gang citerede han mig en timeløn, men betalte mig en lavere sats. Dette er klassiske eksempler på lønstyveri, men på det tidspunkt forstod jeg det eneste, at hvis jeg ville fortsætte med at arbejde i pizzaboden, måtte jeg spille efter hans regler. 


indre selv abonnere grafik


Jeg arbejdede det job i yderligere fem somre. På en eller anden mærkelig måde elskede jeg at arbejde i pizzaboden. Men pizzakabinen (for at kigge på titlen som arbejdsjournalist Sarah Jafes nye bog) elskede mig ikke tilbage. Min chef var ikke min ven, og han var bestemt ikke min familie. Han var blot en person, der havde magten over mig, og hans primære troskab var hans bundlinje.

Da jeg gik videre til andre fødevareservicearbejder - sammen med ansvarshavende for handicappede, politisk reklamemester, supplerende instruktør i samfundskollegiet og nonprofitadministrator blandt mange andre koncerter - var det en lektion, som jeg ville lære igen og igen. Arbejde var en måde at tjene til livets ophold, peget på ikke et sted at finde lykke eller udvikle ens identitetsfølelse, selvom det undertiden kunne være sjovt eller endda givende.

Denne forståelse af arbejde, forstod jeg, placerede mig ude af mainstream, delvis fordi, som Sarah Jaffe Arbejde vil ikke elske dig tilbage (Bold Type Books, 2021) viser, at det stred mod den kulturelle besked, som amerikanerne havde fået fodret i de sidste 40 år. At du ikke kun skal gøre, men også elske dit job, er en idé, der er så allestedsnærværende, at den virker ubestridelig. Men dets tilblivelse, viser Jaffe os, er faktisk ret ny, og dets formidling har været ødelæggende for arbejdere og arbejderklassen som helhed.

Jafes historie går omtrent som denne: Kapitalismen i enhver æra kræver en åndelig eller materiel etik for at retfærdiggøre sin eksistens både over for de mennesker, hvis arbejde den udnytter, og for enhver anden, der måtte gøre indsigelse mod de uligheder, den frembringer. I slutningen af ​​det 19. og det tidlige 20. århundrede blev den protestantiske arbejdsetik sidestillet med arbejdskraft med kristen dyd. "Man arbejdede for at være god," skriver Jaffe, "for ikke at være lykkelig." Efterhånden som kapitalismen styrtede ned i krise, og flere og flere arbejdere organiserede, gav den protestantiske arbejdsmoral plads til det, Jaffe kalder det "fordistiske tilbud". Mens arbejde måske har været ubehageligt, gjorde de bedre lønninger og fordele handlen værd at tage. Du har måske endda haft råd til at købe de produkter, du havde brugt hele dagen på at samle.

Arbejde var en måde at tjene til livets ophold, peget på ikke et sted at finde lykke eller udvikle ens identitetsfølelse, selvom det undertiden kunne være sjovt eller endda givende.

Det var først i 1970'erne, efter et turbulent årti af social uro, der så kapitalismens legitimitet truet på flere fronter, at den "fordistiske handel" begyndte at bryde sammen. Dette var det øjeblik, hvor arbejdere begyndte at få at vide, at de skulle elske deres arbejde. Jaffe sporer igen denne udvikling til et skift i kapitalismen. Da industriister begyndte at eksportere fabriksjob, som for det meste blev arbejdet af mænd, til fattigere lande, opstod der nye muligheder for amerikanske arbejdere i brancher som detailhandel, sundhedspleje, uddannelse og fødevareservice, hvor jobene hovedsagelig blev arbejdet af kvinder, lønningerne var lavere, og beskæftigelsesstatus var mere usikker.

Disse nye kapitalister absorberede tidligere kritik af arbejdet og brugte dem til deres fordel. Du siger, at du finder dit arbejde kedeligt? Gentagende? Uinspireret? Så kom til at arbejde for en arbejdsgiver, der bryr sig. Find et erhverv, som du kan lide. Gør hvad du elsker.

Problemet er ikke kun, at mange, hvis ikke de fleste, faktisk ikke er elskede. Det er også, at disse direktiver mindsker potentialet for kollektiv handling. ”Hvis arbejdstagere har et en-til-en-forhold til jobbet,” skriver Jaffe, “så er løsningen for dets manglende kærlighed til dig at gå videre eller prøve hårdere. Det er ikke at organisere sig med dine kolleger for at kræve bedre. ”

Siden 1980 er andelen af ​​fagforenede arbejdere i USA faldet med mere end halvdelen. I løbet af samme tid er lønningerne stagneret, sundhedsvæsenet og andre væsentlige omkostninger er steget i skyhøjde, og rigdom er blevet omdistribueret til toppen. Jaffes bog er fyldt med historierne om arbejdere i erhverv, enten af ​​"pleje" eller "kreativitet" ("de to halvdele af arbejdsmiljøetikken"), der er blevet desillusionerede over forholdene i deres arbejde såvel som argumenterne. bruges til at retfærdiggøre dem. I stedet for at internalisere disse fiaskoer som personlige, har de slået sig sammen med menneskerne omkring dem for at kræve positiv forandring. Dette er ægte kærlighed udtrykt i form af arbejdersolidaritet. 

Min egen historie er ikke så forskellig fra nogle af befolkningen i Jafes bog. Efter år med lavtlønnet servicearbejde gik jeg ind i en verden af ​​organiseret arbejdskraft. Jeg er nu ansat i en fagforening, der hjælper ikke-faglige arbejdere med at organisere. Det er et godt stykke arbejde for mig, og jeg er heldig at have det. Men jeg ville ikke sige, at jeg elsker det. Selv et job, der er afsat til at forbedre andres job bedre, er i sidste ende stadig et job. 

Hvad elsker jeg? Min familie, mine venner, mine kammerater og de andre mennesker, som jeg laver fællesskab med. ”Arbejde vil aldrig elske os tilbage,” skriver Jaffe. "Men andre vil."

Om forfatteren

Alex Gallo-Brown er digter, fiktionskribent og essayist med base i Seattle. Han er forfatter til Sorgens sprog (2012), en selvudgivet digtsamling, og Variationer af arbejdskraft (Chin Music Press, 2019), en samling digte og historier. Kaldet "digteren af ​​serviceøkonomien" af forfatteren og kritikeren Valerie Trueblood, er han blevet tildelt Barry Lopez Fellowship fra Seattles Hugo House, Walthall Fellowship fra Atlantas WonderRoot og Emerging Artist Award fra Atlanta. Han er uddannet skriftligt fra Pratt Institute i Brooklyn og Georgia State University i Atlanta. 

Bøger om succes fra Amazons bestsellerliste

"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"

af James Clear

Denne bog tilbyder praktiske strategier til at opbygge gode vaner og bryde dårlige, med fokus på små ændringer, der kan føre til store resultater. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give brugbare råd til alle, der ønsker at forbedre deres vaner og opnå succes.

Klik for mere info eller for at bestille

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

af Robin Sharma

I denne bog tilbyder Robin Sharma en plan for succes baseret på hans egne erfaringer og indsigter. Bogen fokuserer på vigtigheden af ​​at starte din dag tidligt og udvikle en morgenrutine, der sætter dig op til succes på alle områder af dit liv.

Klik for mere info eller for at bestille

"Tænk og bliv rig"

af Napoleon Hill

Denne klassiske bog giver tidløse råd til at opnå succes på ethvert område af livet. Bogen trækker på interviews med succesfulde personer og tilbyder en trin-for-trin proces til at nå dine mål og realisere dine drømme.

Klik for mere info eller for at bestille

"Pengenes psykologi: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke"

af Morgan Housel

I denne bog udforsker Morgan Housel de psykologiske faktorer, der påvirker vores forhold til penge, og giver indsigt i, hvordan man opbygger velstand og opnår økonomisk succes. Bogen trækker på eksempler fra den virkelige verden og forskning for at give praktiske råd til alle, der ønsker at forbedre deres økonomiske situation.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den sammensatte effekt: Jumpstart din indkomst, dit liv, din succes"

af Darren Hardy

I denne bog tilbyder Darren Hardy en ramme for at opnå succes på alle områder af livet, baseret på ideen om, at små, konsekvente handlinger kan føre til store resultater over tid. Bogen indeholder praktiske strategier til at sætte og nå mål, opbygge gode vaner og overvinde forhindringer.

Klik for mere info eller for at bestille

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin