For halvtreds år siden - den 8. september 1966 - blev tv-seere indrømmet af udseendet på skærmen af en grønfarvet, spids-ørede udlænding kaldet Spock. Men under makeupen skændtes skuespilleren Leonard Nimoy, at dette ville være slutningen på hans lovende karriere.
"Hvordan kan jeg spille en karakter uden følelser?" han spurgte hans chef, Gene Roddenberry. "Jeg kommer til at være på en note gennem hele serien."
Nimoy syntes, at han så fjollet ud iført proteserne, der gjorde ham til en Vulcan, på et tidspunkt udstedte en ultimatum: "Det er mig eller ørerne."
Nimoys betænkeligheder var blot et af mange problemer, som forfatterne, producenterne og rollebesætningen stod over for under "Star Trek" s urolige rejse til skærmen. Slettet fra deres erindringer, dette er historien om, hvordan "Star Trek" 's mission om at udforske mærkelige nye verdener næsten var forbi, før den begyndte.
Frø af inspiration
Ingredienserne i “Star Trek” havde kogt langsomt i skaberen Gene Roddenberrys hjerne i årevis. Først ville han skrive et show om et blimp fra det 19. århundrede der rejste fra sted til sted og fik kontakt med fjerne folk.
Beslutter i stedet for at sætte showet i fremtiden, Roddenberry trak på sin ungdommelige fordybelse i science fiction magasiner som Forbløffende historier. Også vigtig var hans erfaring som en anden verdenskrig bombeflypilot, som fik ham til at gøre det Ruminate om menneskets natur: Ville vi nogensinde vokse ud af vores besættelse af vold? Og fra CS Forester's Horatio Hornblower-romaner, Lånte Roddenberry ideen om en modig kaptajn belastet af kommandopgaverne.
Med små Desilu Studios interesseret i at lave showet, slog Roddenberry "Star Trek" til netværket. CBS passerede, efter at Roddenberry skænkede banen. Men NBC bit og bestilte en pilotepisode, som til sidst fik titlen "The Cage."
NBC reagerer på piloten
At se "The Cage" nu er en desorienterende oplevelse. I kaptajnestolen er en mudder mand ved navn Pike, spillet af stjernen Jeff Hunter. Der er intet tegn på fremtidige seriens faste McCoy, Scotty, Sulu, Uhura, Checkov. Spock er der, men ikke helt den uundgåelige Spock, vi ville komme til at kende. Han råber og bryder mere end én gang i et bredt grin.
Åbningen krediteres 'The Cage', 'Star Trek' 'første pilotepisode.
{youtube}1eH7cjAYPOk{/youtube}
Rollen som kølig logiker og næstkommanderende er i stedet taget af "Number One", en karakter spillet af skuespillerinden Majel Barrett.
"Nummer et" ville ikke komme forbi denne prøvekørsel. I test, nogle mænd og et overraskende stort antal kvinder protesterede mod hendes strengen, som var ude af kontakt med datidens kønsnormer. NBC tvivlede på, at Barrett kunne have en så fremtrædende rolle (og troede endda, at Roddenberry havde kastet hende, fordi hun var hans elskerinde).
“The Cage” - en kompliceret historie om fremmed mind-control - var en ambitiøs pilot. Da Roddenberry præsenterede det for NBC, blev programmeringsledere sprængt væk. Men salgs- og marketingafdelingen var ikke overbevist. Ikke nok handling, de troede. Det ville være svært at promovere. Passere.
"Star Trek," syntes det, var død.
Slående guld med Shatner
Roddenberry bønfaldt NBC om en ny chance. Han forsikrede dem om, at han kunne gøre det handlingsdrevet, at det ikke behøvede at være et højt koncept. Et tv-mirakel skete, da NBC bestilte den sjældneste ting: en anden pilot.
Roddenberry ønskede, at Jeff Hunter skulle vende tilbage som kaptajn Pike, og arrangerede at screene "The Cage" for ham og reserverede Desilus projektionsrum til 25. marts 1965. Men Hunter var et udeblivelse og sendte sin kone i stedet for ham. "Dette er ikke den slags show, Jeff ønsker at lave," fortalte hun Roddenberry. "Jeff Hunter er en filmstjerne." Gedde opgav kommandoen.
Den overdådige canadiske skuespiller William Shatner blev hyret til at spille skibets kaptajn, nu opkaldt James R. (senere James T.) Kirk. For Leonard Nimoy var castingen af Shatner, en sceneskuespiller, der var vant til at spille scener store og højt, nøglen til at låse op for Spock.
"Jeff [Hunter] spillede Captain Pike som en meget tankevækkende, slags bekymret, slags angstkørt dejlig fyr," Nimoy senere fortalt Shatner, i et interview til Shatners bog "Star Trek Memories." "Gedder havde ikke den klarhed eller præcision i karakteren, som du kunne måle dig mod."
Shatners klare præstation skar plads ud for Nimoy til at forme sin saturniske Spock. "I mangel af en bedre metafor, på en lys solskinsdag, bliver skyggerne meget klare."
Den anden pilot, understøttet af Shatner / Nimoy-tandemet, var en vinder. ”Where No Man has Gone Before” var en fortællende historie om besætningsmedlemmer bestrålet i det dybe rum og erhvervet gudlignende kræfter. NBC kunne lide det og bestilte en hel sæson af "Star Trek."
At rette op på skibet efter en stormfuld start
Triumph blev hurtigt til panik til Roddenberry og til Desilu-studier. Roddenberry havde brug for scripts til serien - hurtigt. Han anmodede historier fra veteran-tv-forfattere, fra sci-fi magasiner og romanforfattere og endda fra hans kontorpersonale. Hans sekretær Dorothy Fontana blev måske den mest berømte og produktive forfatter til showet.
Men manuskriptproblemer ville være hunde i den unge serie. Veteran-tv-forfattere, ubrugte til sci-fi, kæmpede for at arbejde inden for det univers, Roddenberry havde skabt. Sci-fi-armaturer havde ubegrænsede forestillinger, men ringe forståelse af det praktiske ved at skrive til fjernsyn. Deres manuskripter opfordrede ofte til casting og iscenesættelse, der ville forbruge budgettet til en spillefilm, endsige en spirende tv-serie.
Roddenberry var heller ikke den bedste til at styre de skrøbelige egoer fra hans forfattere. Han tog det på sig selv for omskriv hvert script, der gjorde det på skærmen, og hans sider var ofte langsomme til at komme på sæt. Scripting var en konstant kilde til spænding og forsinkelse.
For Desilu blev ophidselsen af at få "Star Trek" afhentet blev dæmpet af den økonomiske virkelighed ved at producere showet. Netværkspolitikken var at betale et fast beløb for hver episode, beregnet til omkring 80 procent af produktionsomkostningerne. For et lille tøj som Desilu krævede underskudsfinansiering af både "Star Trek" og deres andet nye show, "Mission Impossible", noget regnskabsmæssigt troldmandskab. Begge blev budgetteret til 200,000 dollars pr. Episode, hvor NBC sparkede 160,000 dollars ind. Eventuelle overbudgetomkostninger blev født af studiet alene.
Lille Desilu holdt hovedet over vandet ind i den anden sæson af "Star Trek", inden han endelig druknede i gæld. Studioejer og "I Love Lucy" -stjernen Lucille Ball blev tvunget til at sælge til Paramount. Havde hun været i stand til at holde på et par måneder mere, hun ville have set “Star Trek” hentet i 60 lande. Hvis hun havde bevaret rettighederne på lang sigt, ville Desilu have haft økonomisk gavn af endeløse gentagelser af showets 79 episoder. Netværksvenlige tilbud sikrede også, at det ville gå mange år, før rollebesætningen ville få økonomisk sikkerhed fra deres ikoniske roller.
Da premieredatoen hurtigt nærmer sig, valgte NBC en episode med titlen "The Man Trap" for at være den første, der sendes. Det er i sandhed en "Star Trek" -afsnit. Netværket kunne godt lide, at det indeholdt en skabning - et formskiftende salt-guzzling monster - som showets helte kunne kæmpe med.
Selvom NBCs marketingteam oprindeligt ikke havde set potentialet i "Star Trek", da "The Man Trap" blev sendt, var de i stand til at basunere showet i en blank, flersidet reklamebrochure:
”Da Apollo-måneskuddet bevæger sig støt fra tegnebrættet til affyringsrampen, tager STAR TREK tv-seere ud over vores tid og solsystem til det uudforskede interstellære dyb… STAR TREK-historierne stimulerer fantasien uden at omgå intellektet. Mens vi spekulerer på en fascinerende måde om fremtiden, vil serien også have meget at sige, der er meningsfuldt for os i dag. ”
Et halvt århundrede senere er vi i spidsen for en ny CBS-serie sat i universet, som Roddenberry skabte. (CBS erhvervede rettighederne til "Star Trek" for nogle år siden efter en kompliceret række forretningsmanøvrer.) Med titlen "Star Trek: Discovery" og planlagt til udgivelse i januar 2017 har den nye serie uden tvivl været nødt til at kæmpe med sine egne casting-kontroverser, scriptproblemer og budgetbegrænsninger.
Forfatterne af det nye show ved bestemt nok om Treks turbulente begyndelse til at temperere forventningerne: "Hvis du går ind med åbent sind og åbne hjerter, kan du blive belønnet," fortalte de en skare ivrig efter nyheder på Star Trek: Mission New York-konventionen, der blev afholdt i løbet af Labor Day weekend. "Mens du går med et sæt af umuligt at realisere forventninger, som selv du ikke specifikt kan definere, så er vi nødt til at fejle."
Om forfatteren
Stephen Benedict Dyson, lektor i statskundskab, University of Connecticut
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
