Tre kvinder klædt i middelalderperioden som alewives
Tre kvinder klædt i middelalderperioden som alewives. Hulton-Deutsch Collection / Corbis via Getty Images

Hvad har hekse at gøre med din yndlingsøl?

Når jeg stiller dette spørgsmål over for studerende i mine amerikanske litteratur- og kulturundervisning, får jeg bedøvet stilhed eller nervøs latter. Sanderson-søstrene tappede ikke flasker med Sam Adams i ”Hokus pokus. ” Men ølens historie peger på en ikke-så-magisk arv fra transatlantisk bagvaskelse og kønsroller.

Indtil 1500'erne var brygning primært kvindes arbejde - det vil sige indtil en udstrygningskampagne beskyldte kvindelige bryggerier for at være hekse. Meget af ikonografien, vi forbinder med hekse i dag, fra den spidse hat til kosten, kan have vist sig fra deres forbindelse til kvindelige bryggerier.

En rutinemæssig husstandsopgave

Mennesker har drukket øl i næsten 7,000 år, og den originale bryggerier var kvinder. Fra vikingerne til egypterne bryggede kvinder øl både til religiøse ceremonier og til at lave en praktisk, kalorierig drik til hjemmet.

Faktisk nonne Hildegard von Bingen, der boede i nutidens Tyskland, skrev berømt om humle i det 12. århundrede og tilføjede ingrediensen til hendes ølopskrift.


indre selv abonnere grafik


På hjemmesiden for oprettelse af en konto skal du indtaste postnummeret for dit service-eller faktureringsområde i feltet, der er markeret (A) på billedet ovenfor. Stenalder til 1700'erne, ale - og senere øl - var en husstand til de fleste familier i England og andre dele af Europa. Drikken var en billig måde at forbruge og bevare korn på. For arbejderklassen leveres øl en vigtig kilde til næringsstoffer, fuld af kulhydrater og proteiner. Fordi drikken var en så almindelig del af den gennemsnitlige persons kost, var gæring for mange kvinder en af ​​deres normale husholdningsopgaver.

Nogle driftige kvinder tog denne husstandskompetence til markedet og begyndte at sælge øl. Enker eller ugifte kvinder brugte deres gæringsevne til at tjene ekstra penge, mens gifte kvinder samarbejdede med deres ægtemænd for at drive deres ølvirksomhed.

Eksilering af kvinder fra branchen

Så hvis du rejste tilbage i tiden til middelalderen eller renæssancen og gik til et marked i England, ville du sandsynligvis se et underligt kendt syn: kvinder iført høje, spidse hatte. I mange tilfælde stod de foran store kedler.

Men disse kvinder var ingen hekse; de var bryggerier.

De bar de høje, spidse hatte, så deres kunder kunne se dem på den overfyldte markedsplads. De transporterede deres bryg i kedler. Og dem, der solgte deres øl ud af butikkerne, havde katte ikke som dæmonfamilier, men for at holde mus væk fra kornet. Nogle hævder, at ikonografi vi forbinder med hekse, fra den spidse hat til kedlen, stammer fra kvinder, der arbejder som bryggerimestre.

Ligesom kvinder var ved at etablere sig på ølmarkederne i England, Irland og resten af ​​Europa, inkvisitionen begyndte. Den fundamentalistiske religiøse bevægelse, der opstod i det tidlige 16. århundrede, prædikede strengere kønsnormer og fordømte trolddom.

Mandlige bryggerier så en mulighed. For at reducere deres konkurrence inden for ølhandel, disse mænd beskyldte kvindelige bryggerier for at være hekse og bruge deres kedler til at brygge op trylledrikker i stedet for sprut.

Desværre tog rygterne fat.

Over tid blev det farligere for kvinder at øve sig på at brygge og sælge øl, fordi de kunne blive fejlagtigt identificeret som hekse. På det tidspunkt var det ikke kun en social faux pas at blive beskyldt for hekseri; det kunne resultere i retsforfølgelse eller en dødsdom. Kvinder anklaget for hekseri blev ofte udstødt i deres samfund, fængslet eller endda dræbt.

Nogle mænd troede ikke rigtig, at de kvindelige bryggerier var hekse. Imidlertid troede mange, at kvinder ikke skulle bruge deres tid på at lave øl. Processen tog tid og dedikation: timer til at forberede ale, feje gulvene rene og løfte tunge bundter rug og korn. Hvis kvinder ikke kunne brygge ale, ville de have betydeligt mere tid derhjemme til at opdrage deres børn. I 1500'erne nogle byer, såsom Chester, England, gjorde det faktisk ulovligt for de fleste kvinder at sælge øl, bekymret for, at unge alewives skulle vokse op til gamle spinsters.

[Få det bedste ud af The Conversation hver weekend. Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev.]

Mænd kører stadig showet

Mænds dominans i ølindustrien har udholdt: De 10 bedste ølvirksomheder i verden ledes af mandlige administrerende direktører og har for det meste mandlige bestyrelsesmedlemmer.

Store ølfirmaer har tendens til at skildre øl som en drik for mænd. Nogle forskere er endda gået så langt som at kalde ølannoncer “manualer om maskulinitet".

Denne kønsforstyrrelse synes også at vare i mindre håndværksbryggerier. En undersøgelse ved Stanford University fandt ud af, at mens 17% af ølbryggerier med håndværk har en kvindelig administrerende direktør, er det kun 4% af disse virksomheder, der ansætter en kvindelig bryggerimester - den ekspertvejleder, der fører tilsyn med brygningsprocessen.

Det behøver ikke at være sådan. I meget af historien var det ikke.

Redaktørens note: Denne artikel er blevet opdateret for at anerkende, at det ikke er endeligt kendt, om alewives inspirerede nogle af de populære ikonografi forbundet med hekse i dag.

Om forfatterenThe Conversation

Laken Brooks, Doktorand i engelsk, University of Florida

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.