frugtkage er den ældste opbevarede mad

Intet siger jul helt som en frugtkage - eller i det mindste en frugtkage joke.

Et spydigt tilskrevet den tidligere "Tonight Show"-vært Johnny Carson siger, at "Der er kun én frugtkage i hele verden, og folk bliver ved med at sende den til hinanden."

Det har bestemt fået sit ry for lang levetid.

To venner fra Iowa har udvekslet den samme frugtkage siden slutningen af ​​1950'erne. Endnu ældre er frugtkagen efterladt i Antarktis af opdagelsesrejsende Robert Falcon Scott i 1910. Men æren for den ældste kendte eksisterende frugtkage går til en, der blev bagt i 1878 da Rutherford B. Hayes var præsident i USA.

Det fantastiske ved disse gamle frugtkager er, at folk har smagt dem og levet, hvilket betyder, at de stadig er spiselige efter alle disse år. Trifectaen af ​​sukker, ingredienser med lavt fugtindhold og nogle højbestandige spiritus laver frugtkager nogle af de længst holdbare fødevarer i verden.

Frugtkage er den originale energibar

Frugtkage er en gammel lækkerbisken med de ældste versioner en slags energibar lavet af romerne for at opretholde deres soldater i kamp. Den romerske frugtkage var en mos af byg, honning, vin og tørret frugt, ofte granatæblekerner.


indre selv abonnere grafik


Hvad du måske genkender som en frugtkage i moderne stil – en fugtig, hævet dessert besat med frugter og nødder – blev sandsynligvis først bagt i den tidlige middelalder i Europa. Kanel, nelliker og muskatnød var symboler på kulinarisk sofistikering, og disse søde krydderier begyndte at dukke op sammen med frugt i mange salte retter - især brød, men også hovedretter.

Inden længe, ​​de fleste køkkener havde en slags frugtbrød eller kager, der var tidlige versioner af den moderne frugtkage.

Frugtkager er anderledes i Europa, end de er i Amerika. Europæiske frugtkager ligner mere det middelalderlige frugtbrød end versionerne lavet i Storbritannien og USA. De to mest almindelige stilarter af frugtkage i Europa er stollen og panettone.

Britiske og amerikanske versioner er meget mere kageagtige. For over-the-top ekstravagance, skal hædersbevisninger gå til en britisk version der kroner en rig frugtkage med et lag marcipanglasur.

Sweetening The Pot

Frugtkager kom til Amerika med de europæiske kolonister, og den stigende bølge af emigration fra Storbritannien til New England afspejlede sig tæt en tilstrømning af billigt sukker fra Caribien.

Sukker var nøglen til at bevare frugt til brug på tværs af sæsonerne. En af de foretrukne metoder til at konservere frugt var at "slik" den. Kandiseret frugt - nogle gange kendt som krystalliseret frugt - er frugt, der er skåret i små stykker, kogt i sukkersirup, smidt i granuleret sukker og fået lov til at tørre.

Takket være denne teknik var kolonister i stand til at beholde frugt fra sommerhøsten til at bruge i deres julekonfekt, og frugtkager blev en af ​​de mest populære sæsonbestemte desserter.

Frugtkage er en dessert med udholdenhed

Frugtkager var også populære på grund af deres legendariske holdbarhed, som i en æra før mekanisk nedkøling var yderst ønskværdig.

Frugtkage aficionados vil fortælle dig, at de bedste frugtkager er modnet - eller "krydret" i frugtkage lingo - i mindst tre måneder, før de skæres. Krydderi forbedrer ikke kun smagen af ​​frugtkagen, men det gør den lettere at skære.

At krydre en frugtkage involverer at børste din frugtkage med jævne mellemrum med din foretrukne destillerede spiritus, før du pakker den tæt ind og lader den sidde på et køligt, mørkt sted i op til to måneder. Den traditionelle foretrukne spiritus er brandy, men rom er også populær. I det amerikanske syd, hvor frugtkage er ekstremt populær, foretrækkes bourbon. En velkrydret frugtkage vil få flere spiritusbade over modningsperioden.

Æren for frugtkagens popularitet i Amerika bør i det mindste delvist gå til det amerikanske postkontor.

Institutionen for landfri levering i 1896 og tilføjelsen af ​​pakkeposttjenesten i 1913 forårsagede en eksplosion af postordrefødevarer i Amerika. Fra den ene dag til den anden var sjældne delikatesser kun en postordrekonvolut væk for folk overalt, der havde råd til dem.

I betragtning af frugtkagens lange holdbarhed og tætte konsistens var det naturligt for en postordrefødevarevirksomhed. Amerikas to mest berømte frugtkagefirmaer, Claxtons af Claxton, Georgia og Collin Street fra Corsicana, Texas, fik deres start i denne storhedstid med postordremad. I begyndelsen af ​​1900-tallet var amerikanske postrum fulde af det nu allestedsnærværende frugtkageforme.

Så sent som i 1950'erne var frugtkager en meget værdsat del af den amerikanske ferietradition. En artikel fra Los Angeles Times fra 1953 kaldte frugtkage et "feriemust", og i 1958 spurgte Christian Science Monitor: "Hvad kunne være en bedre gave end frugtkage?" Men i 1989 en undersøgelse fra Mastercard fandt, at frugtkage var den mindst foretrukne gave af 75 % af de adspurgte.

Bortset fra hader og respektløshed er frugtkage stadig en robust amerikansk tradition: Hjemmesiden Serious Eats rapporterer, at der stadig sælges over 2 millioner frugtkager hvert år.The Conversation

Om forfatteren

Jeffrey Miller, lektor i Hospitality Management, Colorado State University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde

Relaterede Bøger:

Salt, fedt, syre, varme: Mestring af elementerne i god madlavning

af Samin Nosrat og Wendy MacNaughton

Denne bog tilbyder en omfattende guide til madlavning, der fokuserer på de fire elementer salt, fedt, syre og varme og tilbyder indsigt og teknikker til at skabe lækre og velafbalancerede måltider.

Klik for mere info eller for at bestille

The Skinnytaste Cookbook: Let på kalorier, stor på smag

af Gina Homolka

Denne kogebog byder på en samling af sunde og lækre opskrifter med fokus på friske ingredienser og dristige smagsoplevelser.

Klik for mere info eller for at bestille

Food Fix: Sådan reddes vores sundhed, vores økonomi, vores lokalsamfund og vores planet – én bid ad gangen

af Dr. Mark Hyman

Denne bog udforsker forbindelserne mellem mad, sundhed og miljø og tilbyder indsigt og strategier til at skabe et sundere og mere bæredygtigt fødevaresystem.

Klik for mere info eller for at bestille

The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining

af Ina Garten

Denne kogebog byder på en samling af klassiske og elegante opskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på friske råvarer og enkel tilberedning.

Klik for mere info eller for at bestille

Sådan laver du alt: Det grundlæggende

af Mark Bittman

Denne kogebog tilbyder en omfattende guide til grundlæggende madlavning, der dækker alt fra knivfærdigheder til grundlæggende teknikker og tilbyder en samling af enkle og lækre opskrifter.

Klik for mere info eller for at bestille