Houston Texas. Roschetzky Photography / Shutterstock

Historisk set er forstæder blevet betragtet som steder, der er mindre forskellige end byer, især med hensyn til deres racemæssige og sociale klassesammensætning. Dette er et resultat af mange sociale og økonomiske drivkræfter, der påvirker udviklingen af ​​byregioner.

Men forstæder og byer omkring storbyer, hvorfra folk ofte pendler ind i den centrale by for at arbejde, ændrer sig. Flere mennesker har flyttet til forstæderne på grund af den stigende uoverkommelighed af bycentre. Dette gør forstæder mere forskellige med hensyn til klasse og race end de plejede at være. Nu vil skiftende mønstre for byudvikling og virkningen af ​​COVID-19 se ud til at transformere forstæder yderligere.

Ændring af profiler

Der er en række historiske faktorer bag den begrænsede mangfoldighed i forstæderne. Den høje pris på forstæderne fungerede som et filter til at lette klassesegregering. I USA, omlægning af politikker etableret i 1930'erne - hvilket betød, at realkreditlån sandsynligvis ikke blev godkendt i afroamerikanske kvarterer - lettede racemæssig adskillelse i byområder. Disse politikker resulterede i gruppering af hvide middelklassefolk i forstæderne.

Mens forstæder forbliver relativt mindre forskelligartede end bycentre, har både centrale byer og ydre forstæder gennem de sidste to årtier gennem det globale nord været igennem væsentlig ændring med hensyn til hvilke grupper der bor hvor. Folk, der nu ikke har råd til at bo i bycentre på grund af lejevandringer, såvel som nye indvandrere, er flyttet til forstæderne.

Ideen om, at forstædernes traditionelle identitet skifter som et resultat af sociale og økonomiske forandringer, blev rejst af Donald Trump frem til det amerikanske præsidentvalg.

Trump karakteriserede overkommelige boliger bygget i forstæderne som en trussel mod det, han kaldte ”forstædernes livsstilsdrøm”, hvilket antydede, at der ikke er plads til husstande med lavere indkomst eller arbejderklassen i forstæderne.

Faktisk spillede forstæderne en vigtig rolle i det amerikanske valg. Nogle analyser hævder endda, at det var forstæderne, der svingede resultatet til fordel for den demokratiske kandidat, Joe Biden - og pegede på demografiske skift som en nøglefaktor.

Ændringen i forstæderne er drevet af tilsvarende ændringer i bycentre. I de sidste 20 år har socioøkonomiske mønstre og urbaniseringsmønstre forvandlet byer rundt om i verden. Dette inkluderer høj densitet boligudvikling springer op i centrale områder. For eksempel i London mange af byens centrale højhuse er nu enten helt beboede, eller de inkluderer boligenheder ud over kommercielle.

Højere omkostninger

Men selv om forholdet mellem boliger blandt de samlede enheder for udvikling i bycentre har været stigende, er boliger overkommelighed har været faldende.

Dette fænomen er ikke begrænset til kun nogle få lande eller byer. Uoverkommelighed i byerne er dokumenteret af Forenede Nationer som et globalt problem. Ifølge Europa-Kommissionenmere end tre fjerdedele af byboerne, der bor i storbybyer i Europa - inklusive London, Paris, Stockholm og Dublin - synes det er vanskeligt at finde kvalitetsboliger til en rimelig pris i deres byer.

Nye centrumlejligheder i London, Storbritannien. Ron Ellis / Shutterstock

Som et resultat af disse byændringer er folk fra grupper med lavere indkomst skubbet ud af bycentre i stigende antal. De flytter til de mere overkommelige forstæder, især dem nærmere bycentre. Konsekvenserne for forstæderne og dem, der bor der, dokumenteres i stigende grad, især i Nordamerika, hvor demografiske ændringer er både racemæssige og socioøkonomiske.

En casestudie af San Francisco Bay-området udført for omkring ti år siden viste, at nogle mennesker med lejebilag valgte at flytte til forstæderne snarere end at bo i byens centrum. I Vancouver nylige indvandrere med lav indkomst er flyttet til forstæderne.

Imidlertid er det ikke altid bedre at bo i forstæder for fattige grupper. Det garanterer ikke adgang til faciliteter såsom kvartersparker eller til bedre tjenester såsom skoler eller offentlig transport.

Nogle grupper med lavere indkomst, der er flyttet til forstæderne, finder ud af, at de, lige som de er begyndt at etablere sig, bliver fordrevet igen. Dette kan være resultatet af ny udvikling i forstæderne, men også af regenereringsaktiviteter designet specielt til at forny de dele af forstæderne, der er tilgængelige for lavindkomstgrupper.

Vi begyndte f.eks. At se denne bølge af sekundær forskydning inden pandemien i amerikanske byer såsom Atlanta.

Nu kan ændrede arbejdsmønstre, der drives af pandemien, såsom stigningen i freelancing og hjemmearbejde, ændre forstæderne yderligere. EN debat dukker allerede op om, hvorvidt pandemien vil føre middelklassen til at efterlade byens centrum.

Ligesom forstæderne blev mere forskellige - og måske mere interessante - kan de stadig vende tilbage og blive lige så homogene, ligesom socialt, kulturelt og etnisk ensartet som før. Naturligvis vil de virkelige ofre for denne transformation være folk, der tjener fordrevne lavindkomster endnu en gang, og måske ikke for sidste gang.

Om forfatterne

Bilge Serin, forskningsassistent i bystudier, University of Glasgow og Annette Hastings, professor i bystudier, University of Glasgow

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.