En skolehave i landdistrikterne får eleverne tilbage i kontakt med deres mad, finder en ny undersøgelse.
Da teknologi og supermarkeder har gjort det nemmere og mere bekvemt at købe mad end nogensinde, mener forskere, at folk bliver længere væk fra den mad, de spiser.
Da viden om afgrøder, fødevareproduktion og sund kost går tabt over generationer - en proces, som sociologer kalder "de-kvalifikation" - søger nogle skoledistrikter at genskabe forbindelsen mellem børn og deres mad ved at uddanne dem i havemiljøer.
Til deres nye studie i Landbrug og menneskelige værdier, observerede forskere en sådan "skolehave" i et landligt skoledistrikt i Midtvesten, hvor lærere holdt undervisning udenfor i en have en eller to gange om måneden.
Ikke kun blev konceptet med succes integreret i et ellers normalt offentligt skoledistrikt, men det skabte også en påskønnelse af friske, sunde fødevarer.
"Vi har mistet kontakten til en masse grundlæggende færdigheder relateret til mad, hvilket giver anledning til bekymring for fremtiden for fødevareproduktion og vores børns spisevaner," siger Mary Hendrickson, lektor i landdistriktssociologi ved University of Missouri's College of Landbrug, fødevarer og naturressourcer.
"Vi ønskede at se, om det at lade børn 'smage' deres uddannelse i havemiljøer kunne have potentialet til at omorientere dem mod miljø- og sundhedsspørgsmål, som kun bliver vigtigere, når de vokser. Dette casestudie viste, at svaret er 'ja'. Potentialet er der."
Ideen om skolehaver er ikke ny, men langt de fleste af disse programmer har fundet sted i velhavende bymiljøer. I dette tilfælde var skolehaven imidlertid i et skoledistrikt, der ikke var særlig velhavende, hvilket gjorde det muligt for forskere at studere programmets indvirkning på et bredere socioøkonomisk område.
Begyndende som en efterskole klub ledet af frivillige, overgik programmet til sidst til kontrol af skoledistriktet. Distriktet inkorporerede det i skoledagen i gennemsnit en eller to gange om måneden, hvor eleverne gik til undervisning udenfor omgivet af frugt og grøntsager. Hvert klassetrin fik deres egen dedikerede have.
Gennem observationer og interviews på stedet med deltagende undervisere og personale fandt forskerne ud af, at skolehaveundervisning påvirkede børnene ud over klasseværelset, hvor eleverne forventede sundere muligheder på skolens salatbar og startede deres egen have derhjemme, samt generelt udtrykte mere interesse for fødevareproduktion og tilberedning.
Derudover siger forskere, at skoledistriktets glatte overtagelse af programmet er et usædvanligt og opmuntrende eksempel på dets potentiale for mere udbredt adoption.
”Omskoling af vores børn handler ikke kun om at skabe økonomiske muligheder, selvom gennemsnitsalderen på landmænd fortsætter med at stige, har vi brug for flere unge, der interesserer sig for landbruget,« siger Sarah Cramer, der arbejdede på undersøgelsen, mens hun tog en doktorgrad.
"Det, vi hørte fra de mennesker, der er involveret i dette program, er, at deres børn er mere interesserede i at spise sundere og omfavne alternative fødevaresystemer som økologiske og landmandsmarkeder. I sidste ende handler det her om at give børn mere kontrol over deres liv ved at vise dem, at de har valg.”
Mens landdistrikterne i Amerika spiller en central rolle i landets fødevareproduktion, bemærkede mange deltagere, der blev interviewet til undersøgelsen, at der stadig er en afbrydelse mellem producent og forbruger. At sætte børn i tættere kontakt med landbruget i en ung alder kunne lukke det hul, siger Cramer.
"Jeg tror, at folk erkender, at vi er et landdistrikt, men vi er ikke sunde spisere," sagde en deltager. "Vi dyrker kvæg og høns, men vi har ikke haver, for da jeg voksede op... talte vi ikke om sund mad. Ingen dyrkede rigtig mad."
Ved at give børn mulighed for at se, smage og lære om mad, giver skolehaver dem mulighed for at ændre madkulturen for sig selv og deres lokalsamfund, siger Cramer.
Om forfatteren
Anna Ball, tidligere ved University of Missouri og nu ved University of Illinois, bidrog til forskningen.
{vembed V=380273203}
