Virtuel diagnose? Sanja Radin/E+ via Getty Images

Internettet er fyldt med råd om næsten alt, inklusive plantepleje.

Som direktør for et plantediagnostisk laboratorium og ekspert i plantemedicin hjælper jeg folk med at styre deres planters sundhed. Her er fire trends, jeg har set online for nylig, der har skilt sig ud som at være særligt vildledende eller potentielt skadelige for planter.

Vanding af orkideer og andre planter med isterninger

Flere steder hævder, at isterninger kan bruges til at give orkideer en "præcis" mængde vand. Faktum er, at tropiske planter hader kolde temperaturer. Forlader is nær en orkidés rødder kan beskadige dem.

Orkideer på is?

Næsten alle stueplanter, inklusive orkideer, vil foretrække lunkent eller stuetemperatur vand, omkring 70 grader Fahrenheit (21 grader Celsius). Brug faktaark fra uddannelsesinstitutioner og velrenommerede organisationer til at bestemme den korrekte mængde vand og vandingsplan for de typer planter, du dyrker, og indstil derefter en påmindelse på din telefon.

Brug et pottemedium, der dræner godt og hurtigt. Til orkideer, en blanding af barkflis og spagnummos er meget bedre end 100 % jord eller kokos.

'No Mow May'

Mange kampagner er opstået for nylig, der promoverer "Ingen klipning maj." Ideen er at udskyde regelmæssig græsslåning i maj måned for at give flere fodringssteder for bestøvere, som forsøger at få kalorier op efter deres vinterhi.

Desværre gavner denne praksis normalt ikke bestøvere og kan skade din græsplænes sundhed. Her er hvorfor:

At slå mere end 30 % af et græsblad på én gang er aldrig en god idé. Græsser er afhængige af deres klinger for at fotosyntetisere og opfylde deres energibehov. Når mere end 30 % går tabt på én gang, har planterne muligvis ikke nok resterende bladoverfladeareal til at fotosyntetisere korrekt.

Tilgroede græsplæner har forvoksede rodsystemer, som kræver mere energi. Manglende levering fører til øget modtagelighed for sygdom, dårlig vandforvaltning og potentielt kollaps. Sådanne skader er stort set uundgåelige efter en månedslang "ingen mow"-periode.

Få græsplæner indeholder faktisk nok blomster til at være gavnlige for bestøvere, alligevel. For mange mennesker er den "perfekte græsplæne" et urokkeligt grønt tæppe. Men den ensartethed er ubrugelig for bier og andre bestøvere, der kræver det pollen og nektar, som andre planter kan give.

Det er dejligt at prioritere bestøverens sundhed, men "no mow"-tendensen implementeres bedst i prærie-, mark- og vådområdemiljøer, hvor der er meget plantediversitet og blomstrende planter.

Hvis du ønsker at støtte bestøverens sundhed i din egen have, plante indfødte vilde blomster som bestøvere faktisk vil besøge. De fleste kræver mindre vand og pleje sammenlignet med græsplæner. Udskift hele din græsplæne eller endda en lille strimmel. Enhver mængde græsplæne, der udskiftes, er gavnlig - og vil spare dig for vand og penge.

Sørg for ikke at klippe vilde blomster, før de er færdige med at blomstre. En vildblomstplaster skal normalt kun klippes en eller to gange om året. Slåning efter den sidste frost i det tidlige forår vil sprede det foregående års frø og give et hjem for insekter at tilbringe vinteren.

Brug af hydrogenperoxid til at 'kurere' plantesygdomme

Brintoverilte steriliserer overflader og kan reducere bakterier og nogle svampe. Men den hurtige reaktion, der giver brintoverilte dets steriliserende egenskaber, opstår næsten umiddelbart efter at være kommet i kontakt med andre forbindelser. Dette tillader ikke brintoverilte at bevæge sig gennem en plante.

Så de fleste patogener - de organismer, der forårsager sygdom - vil ikke blive påvirket, hvis de er i en plantes væv snarere end på dens ydre. Påføring af brintoverilte overdreven eller forkert kan endda gøre plantesundhedsproblemer værre ved at tørre overflader og dræbe gavnlige mikrober.

Selvom der bestemt er tid og sted til at sterilisere overflader i plantepleje – som med dine beskærere og formeringsværktøjer – er det bedste forsvar mod plantesygdomme korrekt pleje.

Vand kun dine planter, når det er nødvendigt, og giv ordentligt lys og næring. Undersøg, hvad din plante bedst kan lide fra uddannelsesinstitutioner eller andre velrenommerede kilder. Rutinemæssig beskæring for at øge luftstrømmen, korrekt planteafstand, undgå plantning af enkeltafgrøder og sædskifte er blot nogle eksempler på kemikaliefri teknikker til reducere plantestress og mindske modtageligheden for sygdomme.

Diagnosticering af sygdomme ved hjælp af telefonapps

Der findes mange apps, der bruger fotografier indsendt af brugeren til at identificere plantesygdomme og tilbyde løsninger.

Sandheden er, at for at diagnosticere de fleste plantesygdomme skal en videnskabsmand dyrke plantevæv for korrekt at identificere patogener. Først efter en præcis diagnose kan de anbefale ledelsesløsninger. Jeg har en ret stærk mening her, da sygdomsidentifikation er, hvad jeg gør hver dag. Plantesymptomer, der ledsager en sygdom, kan være praktisk talt identiske med en andens.

 Det samme symptom kan være forårsaget af meget forskellige problemer. Bugwood.org, CC BY-ND

For eksempel kan herbicideksponering, vira, insekternæring og svampeinfektioner alle forårsage snoede og deforme blade. For at kunne diagnosticere et problem korrekt, skal plantens egen historie, placering, stedets historie, tidspunkt på året og andre faktorer overvejes, før jeg kan gætte på, hvad der kan bidrage til symptomerne.

Stol ikke på en app til at gætte på, hvilken sygdom din plante kan have – og følg ikke falske anbefalinger. Kontakt i stedet dit lokale universitets diagnostiske laboratorium eller udvidelseskontor for at få support.

Ikke sikker på, hvor du skal hen? Start med National Plant Diagnostic Networks laboratoriekatalog. Mange, inklusive mine, tilbyder gratis konsultationer og anbefalinger. Hvis du ender med at indsende en prøve til et diagnostisk laboratorium, er de fleste overkommelige – mit laboratoriums gebyr er 20 USD – og vil være umagen værd, især når du overvejer omkostningerne ved at erstatte planten med noget, der i sidste ende kunne have det samme problem.

Om forfatteren

Nick Goltz, assisterende udvidelsespædagog og direktør, UConn Plant Diagnostic Laboratory, University of Connecticut

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

ING