Hunde elsker gåture. Og medmindre det hælder med regn og blæser kul, så gør deres ejere det også. Men der er meget mere i denne daglige rutine, end du måske tror. Faktisk er det faktisk en kompleks forhandlingsproces, der afslører meget om vores forhold til menneskets bedste ven.

På mange måder afspejler turen den historiske sociale orden af ​​menneskelig dominans og dyrs underkastelse. Men forskning tyder på, at det også giver mennesker og hunde mulighed for at forhandle om deres magt inden for forholdet. Faktisk vores nylig undersøgelse fandt ud af, at den daglige hundetur involverer komplekse forhandlinger på næsten hvert trin.

Det Forenede Kongerige er ligesom mange lande en nation af kæledyrelskere - 40% af de britiske husstande er det hjem til et husdyr. Og for hundeejere (24% af de britiske husstande) betyder det meget at gå. Hund "ejere" går 23,739 miles i løbet af en gennemsnitlig hunds levetid på 12.8 år og efter sigende får mere motion fra at gå deres hunde end gennemsnitlig gymnastik. På trods af dette ved vi faktisk meget lidt om, hvordan gå og de rum, hvor vi går, hjælper med at skabe vores forhold til hunde.

Underet ved at gå

At gå er nødvendigvis en transportform for at komme i skole eller arbejde, men det er langt mere end bevægelse alene - det er ikke ”bare” at gå. At gå med en hund er gavnligt for mental og fysisk velvære, men processen med at gå med et dyr involverer også detaljerede interaktioner. Hunde, ligesom andre dyr, er følsomme væsener, der tænke, føle og have deres egne personligheder - og vi er nødt til at "lytte" til og forhandle med dem om hvordan turen opleves. Turen er trods alt en delt oplevelse.

Mens de klart anerkender de sundhedsmæssige fordele, går mennesker også deres hunde, fordi de er meget glade for at se deres hunde have det sjovt. Faktisk viste vores undersøgelse, at der er en bred tro blandt hundevandrere, at hunde er lykkeligste, når de er ude i det fri, og det er her, de er i stand til bedst at demonstrere deres "doggyness". (Det er vigtigt at bemærke her, at selvom ikke alle hundeejere går deres hunde, delte vores deltagere en entusiasme for at komme ud og om med deres kæledyr.)

Men hundeejere tilpasser også timingen, længden og placeringen af ​​gåture afhængigt af hundens opfattede personlighed og hvad de synes, hundene kan lide og ikke kan lide mest. En respondent følte, at da hendes hund var blevet reddet, havde hun en ”ret” til et godt liv, og det var en del af denne plejeydelse at give hende en lang gåtur dagligt. Der var også den fornemmelse, at folk vidste hvor deres hunde kunne lide at gå, og vandrere talte om “deres stampende jord” og “favoritpark”, hvilket tyder på, at hunde og deres ledsagere over tid finder rum, der fungerer for dem som et partnerskab eller team.

Men der er også andre faktorer, der spiller - ikke mindst hvordan ejerens egne følelser påvirker turen. For eksempel fandt vi ud af, at nogle vandrere - især dem med større racer - oplever angst i visse situationer, såsom møder med små børn, og at disse bekymringer påvirker gangmønstre.

At føre eller blive ledet?

Faktisk fandt vi ud af, at hvorvidt hunde fik lov til at gå uden bly, var stærkt begrænset af deres menneskelige ledsagers fortolkning af farerne. For eksempel talte et antal af deltagerne om at føle sig bekymrede, hvis deres hund gik ud og snuste ud af syne. Imidlertid blev dette "rodfæste og udforske" betragtet som "hundens tid" (som et menneske måske taler om "me-time") og set som et vigtigt for at tillade deres kæledyrs frihed. Som følge heraf tillod mange ejere det på trods af deres bekymringer.

På den anden side gik en deltager en vinthund, en race, der muligvis har et naturligt instinkt til at jage mindre dyr. Der var en spænding, der skulle styres mellem at lade vinthunden løbe, hvilket bragte ejeren glæde, sammen med en angst for, at hun kunne jage og dræbe et lille dyr.

Disse forskellige faktorer betyder, at det bydende nødvendigt, at hunde udøves og har det sjovt, undertiden er i strid med præferencerne hos deres menneskelige ledsager (e) for at holde deres hund sikker eller være opmærksom på deres naturlige instinkter. En sund balance er kun mulig gennem det tovejsforhold mellem hunden og deres menneskelige følgesvend. Dette er noget, der udvikles over tid og gennem erfaring - et delt blik, siger, mellem menneske og hund, som er implicit forstået.

Godt vejr vandrere

Tredjeparter påvirker også turens natur. Et populært billede af hundevandrere ser dem rundt og chatter med andre vandrere, hvor deres hunde deltager i lignende "samtaler". Men den sociale natur af turen er bestemt ikke givet. Mange mennesker ønsker simpelthen ikke at omgås andre mennesker (eller deres hunde); og nogle mener, at deres gåtur ville være lettere og mindre stressende, hvis deres rute var menneskelig og hundefri. Deltagere, der havde travle liv, ønskede at gå turen uden distraktion. En anden respondent, som gik en stor pakke hunde, erkendte, at dette ville være skræmmende for andre, og foretrak derfor at finde stille steder til gåture for at give hundene frihed til at løbe uafbrudt.

Og så er en vellykket gåtur baseret på en gensidig forståelse mellem mennesket og hunden. Men det er også stærkt påvirket af de “andre”, de møder. Nogle er de glade for at engagere sig med, andre er de ikke. For eksempel fandt vi ud af, at der findes en domskultur blandt hundevandrere over for dem, der ses som "dejligt vejr" eller "weekend" vandrere - dem, der ikke var ude hver dag, kommer regn eller skinne eller vandrere, som de faste ikke genkendte .

Regelmæssige hundevandrere identificerer dem, der ses som ikke viser det samme engagement over for deres ledsagere, og disse "andre" er rutinemæssigt fremmedgjort fra samfundet og udelukket fra "hundechatten". Almindelige vandrere kendte også hinanden for at stoppe og chatte også - selvom de kun kendte navnet på den anden gående hund. Det overvældende fokus for alle deltagere var dog på deres hunde.

I sin mest verdslige form handler hundgang om mennesker, der forbedrer en hunds (og også deres egen) livskvalitet. At forstå, hvordan mennesker forsøger at opfylde deres hundes behov og ønsker, er derfor meget vigtigt. På trods af den rutinemæssige vandring, når det ledsages af en hund, bliver det alt andet end almindeligt og afslører noget helt specielt ved vores forhold til nogle dyr.

Om forfatterne

Louise Platt, lektor i festivalledelse, Manchester Metropolitan University og Thomas Fletcher, lektor, begivenheder, turisme, gæstfrihed og sprog, Leeds Beckett University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon