Bånd mellem mennesker og dyr kan have gavnlige virkninger på samfundet. (Shutterstock)

En af konsekvenserne af den nuværende koronaviruspandemi er, at den har bragt os ansigt til ansigt med vores egen dødelighed. Ikke kun er vi sårbare over for sygdomme, men vi kan også dele sygdomme med andre dyr.

Denne virkelighed kan være truende, men den kan også åbne en forståelse af os selv, som forskningen lige er begyndt at fokusere på. Fra et biologisk synspunkt, mennesker er dyr. Men folk adskiller sig i, hvordan de tænker på sig selv som et dyr og identificerer sig med andre dyr.

Ny forskning inden for socialpsykologi viser, at folk kan identificere sig med andre dyr, og at vi gør det på tre forskellige måder. Som socialpsykologer overvejer vores forskning de måder, hvorpå vi forstår mennesker-dyrs forhold, og hvordan dette kan påvirke vores interaktion med dyr og hinanden.

Solidaritet med dyr

For det første kan vi føle solidaritet med dyr, hvilket repræsenterer folks psykologiske bånd til og engagement i andre dyr.

En person, der føler stor solidaritet med dyr, er enig i udsagnet: "Jeg føler mig engageret i dyr." Denne person ville også være mere tilbøjelig til at føle sig personligt investeret i dyrevelfærd og deltage i handlinger, der tager hensyn til dyrs velfærd. I empiriske undersøgelser forudsiger solidaritet med dyr mere positive holdninger og adfærd over for dyr, selv når dette indebærer et tab af ressourcer - som donationer til velgørenhedsorganisationer - for mennesker i forhold til dyr.

Dyrerettighedsdemonstranter marcherer i London, Storbritannien den 1. september 2020. (Shutterstock)

I betragtning af at solidaritet med dyr kræver, at folk tænker inklusivt og på en fleksibel måde, forudsiger det også tendensen til at projicere menneskelige tanker og følelser på ikke-menneskelige dyr, et fænomen kaldet antropomorfisme. Solidariteten med dyr er højere blandt to grupper af mennesker, der kan være særligt bekymrede over dyrenes behov og situation: kæledyrsejere og vegetarer.

At bringe dyr tættere på

For det andet kan folk identificere sig med dyr ved at genkende det alle dyr, inklusive mennesker, har meget til fælles; dette kaldes “lighed mellem mennesker og dyr".

En person, der føler stærk lighed mellem mennesker og mennesker, er enig i udsagnet: "Dyr, herunder menneskelige dyr, har meget til fælles med hinanden." Denne person ville også tro, at dyr er ret tæt på mennesker, for eksempel med hensyn til vores intelligens og sensoriske evner.

Mens denne måde at identificere sig med dyr på er ganske abstrakt, kan den have konkrete konsekvenser. Som et eksempel organisationer, der går ind for dyrs rettigheder bruge strategier, der gør fremtrædende lighederne mellem dyr og mennesker for at motivere folk til at handle på dyrs vegne.

I vores forskning, fandt vi, at jo højere folks opfattelse af menneskelig-dyr-lighed, jo mere sandsynligt er de at overveje, at dyr har egenskaber, der typisk er forbeholdt mennesker, såsom rationalitet, avancerede ræsonnementsevner og høflighed.

Og fordi det at bringe dyr tættere på mennesker i vores sind også gør dem mere fortjente af vores bekymringer, forudsiger disse opfattelser af mennesker-dyrs ligheder højere moralsk hensyn til de dyr, vi spiser, og højere støtte til dyrenes rettigheder i fangenskab.

At forstå mennesker som en del af dyreriget giver en måde at forstå fælles. (Taylor Friehl / Unsplash), FAL

Stolt af at være et dyr

Sidst men ikke mindst kan folk have dyre stolthed og identificere med dyr ved at være stolt over at være et dyr.

En person, der føler høj dyrestolthed, er enig i udsagnet: "Jeg er stolt over at være et dyr." Denne person genkender direkte at være en del af dyreriget og værdsætter at være medlem af denne kategori.

Fordi mærkning af mennesker som dyr kan have negative konnotationer som at afhumanisere andre ved at sammenligne dem med dyrdyrestolthed er forbundet med negative resultater, både for dyr og for mennesker. Specifikt forudsiger dyre stolthed et lavere ønske om at hjælpe dyr og højere speciesisme, en negativ holdning til andre dyr, der indebærer enighed om brugen af ​​dyr til menneskelige formål, såsom eksperimentering.

Desuden er det jo mere sandsynligt, at jo flere mennesker er dyrebare i dyrebarhed, at de støtter konkurrencedygtige og hierarkiske overbevisninger om, hvordan menneskelige grupper skal organiseres i samfundet - en hund-spis-hund verdensanskuelse.

Disse reaktioner kan skyldes, at mennesker, der føler en stærk stolthed over at være et dyr, også kan tilslutte sig et syn på dyr som aggressive og motiverede til at forsvare deres eget territorium og anvende disse egenskaber på mennesker og sig selv.

Denne opfattelse af, at dyr er impulsive og territoriale, kan faktisk repræsentere en stereotype som mennesker har af andre dyr. Faktisk viser forskning udført i etologi det dyr kan føle empati, og at dyr, der er i dominanspositioner, kan udvise adfærd, der betegner en stor følelse af ansvar og altruisme.

Forskellige veje til identifikation

I det store og hele bekræfter disse opdagelser, at mennesker kan identificere sig med andre dyr på forskellige måder, og at disse former for identifikation har tydelige konsekvenser, ikke kun for mennesker-dyr-forhold, men også for vores forhold til medmennesker.

Mere forskning er nødvendig for at fange de rige og til tider komplekse psykologiske processer der spiller i vores forhold til andre dyr.

At forstå de mange måder, hvorpå vi forholder os til og forbinder dyr, kan potentielt informere, hvordan vi kan skabe mere inkluderende samfund, både for ikke-menneskelige dyr og for mennesker.

Om forfatterne

Catherine Amiot, professor, psykologi, Université du Québec à Montréal (UQAM) og Brock Bastian, professor, Melbourne School of Psychological Sciences, University of Melbourne

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille