En venstrehåndet hund. Shutterstock/encierro

Langt de fleste mennesker bruger den ene eller den anden hånd til det meste – og til næsten 90% af den menneskelige befolkning dette er højre hånd. Omkring 10% til 13% af mennesker er venstrehåndede, hvor mænd er tre gange mere tilbøjelige til at være venstrehåndede end kvinder, selvom meget få mennesker er ambidextrøse.

Indtil relativt for nylig blev det antaget, at "håndfærdighed" var unik for mennesker, men undersøgelser af dyr tyder på, at "håndfærdighed" kan være et grundlæggende træk ved alle pattedyr. Hvad der er mindre klart er, hvordan dette vises hos dyr, og om dette er det samme som menneskelig håndværk.

A bred vifte af tests er udviklet i et forsøg på at afgøre, om tamhunden viser tegn på foretrukket potebrug. Opgaverne har omfattet at stabilisere et legetøj, række ud efter en godbid placeret i en beholder eller fjerne en genstand – såsom et tæppe eller et stykke klæbrig tape – fra dyrets krop.

Andre indikatorer inkluderer registrering af det første skridt taget for at gå nedenunder eller poten givet til en person efter anmodning.

Resultaterne fra undersøgelser, der bruger disse opgaver, adskiller sig til en vis grad, selvom en nylig metaanalyse konkluderede, at hunde er mere tilbøjelige at være pote-præference end ambilateral (det vi kalder ambidextrous, når vi taler om mennesker) - eller at vise ingen favoriseret pote.

Men i modsætning til hos mennesker ser potepræference ud til at være nogenlunde jævnt fordelt. Håndtering hos hunde er derfor specifik for individet, snarere end befolkningen.

vigtigere, undersøgelser peger på forskelle ved potebrug mellem opgaver, hvor brug af lemmer afhænger af faktorer som opgavekompleksitet. For eksempel den almindeligt anvendte “Kong bold” opgave, som kræver, at dyret stabiliserer en konisk kugle, giver generelt et nogenlunde lige antal venstrepotede, højrepotede og ambidextrøse svar.

I modsætning hertil genererer opgaven "at give en pote", en øvelse, der involverer en komponent af træning og gentagelse, betydeligt mere potepræference- end tovejsreaktioner.

Flere undersøgelser pege på stærke kønsforskelle i hundepotepræference. Hunhunde er mere tilbøjelige til at være højrepotede, mens hanner er mere tilbøjelige til at være venstrepotede. Denne kønsforskel er blevet afdækket i andre ikke-menneskelige arter, herunder indenlandske kat.

Hvorfor han- og hundyr bør være forskellige i deres potebrug er stadig uklart, selvom forklaringerne omfatter hormonelle faktorer og forskelle i hjernens anatomi.

Linket til dyrevelfærd

Selvom det kan være sjovt at prøve at finde ud af, om en hund er en venstremand eller højremand, kan det også være vigtigt at etablere et dyrs sidepræferencer. dyrevelfærdsperspektiv. Dette skyldes, at potepræferencer kan give os et indblik i de følelser, et dyr føler.

Som hos mennesker er venstre side af en hunds hjerne – som styrer højre side af dens krop – mere optaget af at bearbejde positive følelser. Derimod fokuserer højre side af en hunds hjerne – som styrer venstre side af kroppen – mere på negative følelser, såsom frygt eller angst.

At vurdere, hvilken pote en hund bruger, kan derfor give os et indblik i, hvordan det dyr har det. En hund, der bruger sin venstre pote til at udføre en opgave, kan for eksempel opleve flere negative følelser end den person, der bruger sin højre pote.

Undersøgelser har for nylig afsløret en sammenhæng mellem potepræference og følelsesmæssig reaktivitet hos hunde. Vores forskning peger på, at venstrepotede hunde er mere "pessimistiske" (i dette tilfælde er de langsommere til at nærme sig en tom madskål placeret et tvetydigt sted på en kognitiv bias-opgave) end højrepotede eller ambilaterale dyr.

I mellemtiden har hunde med svagere potepræferencer vist sig reagere kraftigere til de optagede lyde af tordenvejr og fyrværkeri end dyr med stærkere potepræferencer.

Vi har også fundet beviser af en sammenhæng mellem hundepotepræferencer og personlighed, hvor ambilaterale hunde scorer højere for træk af aggression og frygt end dyr med stærke potepræferencer.

Dette kan have betydning for dyretræning. Faktisk er der nogle beviser for, at potepræferencetest kan være en nyttig forudsigelse for, hvilke hunde bliver succesfulde førerhunde.

Vurdering af potepræferencer kan også tjene til at identificere sårbare individer i stressede situationer. For eksempel er venstrepotede hunde blevet fundet til viser større tegn på stress i redningskenneler end højrepotede dyr.

På dette stadium ville det være dumdristig kun at stole på potepræferencetest som et mål for dyrevelfærdsrisikoen. Det har dog potentialet til at være et nyttigt værktøj, især hvis det betragtes sammen med andre velfærdstests eller anvendes i forbindelse med andre mål for asymmetri, som f.eks. hale logrende, snuseadfærd , hårretning.

For eksempel logrer hunde typisk med halen til venstre (hvilket indikerer flere positive følelser), når de ser deres ejere, men til højre (antyder flere negative følelser), når de ser en ukendt dominerende hund. Yderligere arbejde på dette område vil ikke kun hjælpe med at udvikle vores forståelse af hundes kognition, men vil give os mulighed for bedre at passe på og værdsætte menneskets bedste ven.

Om forfatteren

Deborah Wells, Læser, Psykologisk Institut, Queen's University Belfast

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille